PandoraPartyProject

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漆黒の破滅

「状況はどうなってる！？」
「まだ不明です……いや、帰還者現れました！」
「傷を負ってるやつは片っ端から治療部屋にぶち込んでおけ！
　話を聞ける奴から報告確認！」
　各国にて戦端が開かれている。
　世界中の、ありとあらゆる場所が戦場となっている。
　ならば、ここも――ローレットも、また戦場となるにふさわしい場所である。
　もちろん、ここで起きる『戦い』とは、刃と盾を持って血を流すものではない。
　右手にペンを、左手に羊皮紙を。ありとあらゆる手段を用いて各国の最新情報をかき集め、それを集積し、『破滅と戦う』。
　いわば『事務屋の戦い』だ。
　そんな戦場のただなかで、彼女もまた――ユリーカ・ユリカ（p3n000003）もまた、己のなすべき戦いに身を投じていた。
「鉄帝からの情報が来たのです！
　……ワーム・ホール展開の阻止に失敗。
　未だ全剣王の塔は健在……！」
　壁に貼り付けられた世界地図、ローレット・イレギュラーズたちの戦場を記したそこへ、大きなバツ印が描かれた。鉄帝に存在する全剣王の塔。そこでの戦いは、ベアトリーチェの疑似権能を用いる魔種を倒しはしたものの、ワーム・ホールの除去はならなかった、とのことだ。
「ユリーカさん、天義からの報告です！
　オーグロブの撃退に成功！　撃退に成功！」
　おお、と歓声が上がる。だが、報告書を読み上げていたローレット情報屋の表情が途端に曇った。
「で、ですが……ジュリエット・フォーサイスさんが行方不明になったと……！」
「そんな……」
　ぎり、と、ユリーカが奥歯をかみしめた。犠牲が出てしまった――いや、未だ死亡したと確定したわけではない。だが、だが……！
「……覇竜の方はどうなっていますか！？」
　目頭が熱く、動悸も激しい。吐き気すら覚えるものを必死にこらえながら、しかしユリーカは敢然とした様子で次の報告を促す。
「星海獣ドラゴニックの討伐には失敗……！
　フォルトゥナリア・ヴェルーリアさんたちの活躍で、付近住民の避難には成功していますから、不幸中の幸いと申しますか……！
また、アスタの住民たちも無事です！　これは、ムサシ・セルブライトさんたちがやってくれたようです！」
　再び、背後の世界地図へとバツを記した。全てに勝てるなどとは思っていない。それでも……それでも……。
「ユリーカさん、海洋からの報告です！
　ホムラミヤの迎撃に失敗。ですが、アルテミア・フィルティスさんたちの活躍により、リッツバーグ重鎮たちは海へと避難した模様！」
「練達では『始原の旅人』の撃退に成功！　グリーフ・ロスさん達の尽力によって、なんとかなったようです……！　ただ傷ついた人達が大勢だと……！」
　目の前が真っ暗になるような気持だ。勝っていたとしても、負けていたとしても。そこで傷つき、果敢に戦う仲間たちがいるのだ。彼らのことを思えば、想えば……ただ、ここで漫然と過ごしていくことなどできない。
　だが、だが、この身に何ができるというのだろう？　この身に、ただの情報屋に過ぎないこのユリーカ・ユリカに、なにが。
「深緑では、リュミエ様の無事を確認！　魔女ファルカウは撤退！」
「クロバ・フユツキがやってくれたらしいな！　ははっ！　戦いのさなかに愛の告白なんざ、ロマンティックな男だ！」
　深緑での戦いの報告。その達成に、わずかに情報屋たちの気持ちが軽くなるようだった。
「幻想では、大精霊ガレオンワームの無力化に成功！
　ヴェラムデリクトを撃退することはかなわなかったようですが……」
「幻想国が守られたなら充分な結果だ……さすがユーフォニーさんたちだな……！」
　結果。結果。結果結果結果。あらゆる結果ががんがんと喚き立てられ、地図上に足跡を残していく。
　遠く、遠くから聞こえるような言葉。でも、決して他人事として受け取ってはいけない言葉。あまりも目まぐるしく変わる世界は、ユリーカの心の内をぐちゃぐちゃにかき回さんばかりだ。
　ああ、ああ。なんて、なんてこんなこと。陰鬱に沈もうとしていたユリーカの思考を無理やりに引き上げたのは、その時に訪れたおよそ最悪の知らせであった。
「た、大変です……！
　ら、ラサの砂漠にて――ベヒーモスの覚醒が確認されました……ッ！！」
　その時のローレットの空気を一言で描くとすれば、絶望であろうか。
　あの、R.O.Oにおいても一際脅威として存在していた、究極の終焉獣。でっかくん、等とも呼ばれる、それは終焉の獣ベヒーモス。
「め、ざめた、のか」
　あえぐように、誰かが言った。
「あれが……」
　それは、まさに終焉の足音。
　終わりを告げるものの始まり。
「レオン……」
　その絶望に、ユリーカは無意識のうちに、ギルドマスターの名をつぶやいていた。
　レオン。レオン。あなたがここにいたら――。
　どうしたの、でしょうか。
　ボクは、ボクは。
　どうすれば、いいの？
　世界が終わる。
　その目前の時に。
　誰もそれにこたえる者はいない。

　※世界各国にて発生した戦いの、結果報告があがっています……！

　※ファルカウ西の森メーデイアにてアトロポスが出現したようです。

　※幻想各地にダンジョンが発見されたようです。

　これはそう、全て終わりから始まる物語――

　Re:version第二作『Lost Arcadia』、開幕！

これまでの天義編｜プーレルジール（境界編）｜Bad End 8（？？編）

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