境界渡航準備

　介入手続きを行ないます。
　存在固定値を検出。
　――イレギュラーズ、検出完了。
　世界値を入力してください。
　――当該世界です。
　介入可能域を測定。
　――介入可能です。
　発生確率を固定。
　宿命率を固定。
　存在情報の流入を開始。
　――介入完了。
　Rapid Origin Onlineへようこそ。今よりここはあなたの世界です。

　R.O.Oには『電脳廃棄都市ORphan（Other R.O.O phantom）』と呼ばれる廃棄領域が存在している。
　それは本来廃棄されるはずであったデータが積み重なって出来上がった巨大なバグの集合体。エラー領域そのものだ。
　その内部より『境界＜ロストシティ＞』へと移行する事が出来たという。
　それは混沌世界をR.O.Oが取り込んだ際に同時に『解明されていない土地（果ての迷宮）』を取り込んだことによってデータ欠損、不足データが発生し正常な実装が出来ずに廃棄されたものだ。つまりは、ライブノベル等の異世界のデータが不安定な状態（エラーコード）で顕現していることとなる。
「勿論、そこまでは理解していた。だからこそ、興味深くもあった。
　R.O.Oから覗き見る境界＜ロストシティ＞が現実世界にリンクする理由を知りたかったが……混沌が上位世界に位置する都合、異世界を呑み喰らっているとはな」
「果てまで向かったって、どうなっているか分からない。世界が丸いのかも、平面で、滝のように流れ落ちているのかも」
　回言 世界（p3p007315）の傍らで、クレカ（p3n000118）は表情も変えずにそう言った。一説に寄れば混沌とは変革拡大し続けて居るらしい。それが、急接近する異世界を『吸収』しているから、と言われれば納得も出来よう。
「ジェーン・ドゥ……『物語の娘』の故郷であった世界も混沌によって取り込まれ消滅したと聞いています。
　今回、私達が向かった先――境界＜ロストシティ＞もまた、世界が食い散らかされる一歩手前だったのでしょう」
　目を伏せるドラマ・ゲツク（p3p000172）は佐伯操から預ったデータ媒体を手にしていた。ORphanからの異界渡航を経て、その地に顕現した『ほしのまもの』と呼ばれた上位存在を封じ込めたデータがドラマの手の内にある。彼女にとって、作り出されたもう一人の自分（パラディーゾ）が命を散らしてまでも手にした成果だ。
「……ビブリオフォリアのデータの欠片も入っています」
「大事にする。ビブリオフォリアのデータをさっきみたら、『行くべき世界』が記されてた、から」
　クレカは時代遡行装置アーカーシャの前へと立った。
『ほしのまもの』を咀嚼し、自らの糧にしようとしたという二体の『邪神』の内、邪神と名乗って居た少女はその姿を掻き消えさせた。
　だが、ルル・シャドウと名乗って居た彼女は邪神の為にと自らのデータを『ほしのまもの』に書き変えさせ、封印に一役買ったのだという。
　最近はルルと名乗る奴が多すぎて妙な気分だと唇を尖らせる夢見・ルル家（p3p000016）。聖女ルルと言い、ルル・シャドウと言い、風評被害だ。本人は朗らかで優しい美少女なのに――
「どうしましたか？」
「いーえ！」
　不思議そうな表情を見せるリンディス＝クァドラータ（p3p007979）にルル家はにんまりと微笑んだ。
「そのデータってヴィオちゃ――邪神は入ってないんですよね？」
「分からない。もしかすると欠片があって……『ここから異世界を覗くとき』に流入するかも」
　クレカがデータを弄っている背中を眺めながらヴァイオレット・ホロウウォーカー（p3p007470）の指先がぴくり、と動いた。
「……その邪神はワタクシの『元いた世界』に介入する可能性は？」
「無くなる。私が制御するから」
　その為に境界図書館で過ごしてきたのだとクレカは力強く言った。異世界へと影響を与えれば近付きすぎた世界が消滅する可能性もある。
　正しく神の所業だ。気付かぬうちに世界は融合し、跡形もなく消え去ってしまうのだ。――けれど、必ず世界が飲み込まれる前に『その世界は滅びに向かう』
「次に覗く世界も、滅びに向かうのでしょう？」
　リンディスの問い掛けにクレカは頷いた。ただ、それ故にイレギュラーズという存在を混沌に深く縛り付け安全な境界渡航（ロストダイブ）を行なわねばならない。
　境界名声――いや、『境界深度』が高まっている今ならば境界図書館とより強く結びつきを作れるだろうが……クレカにも確証はなかった。
「ちゃんと、異世界に渡れるように準備しておく」
　安全が確立されてからでも遅くはないはずだ。『向こう側』の状態は覗き見ることが出来ていた。
「……夏祭り……水着とか、浴衣を着て、楽しい時期……それを越えた位なら、たぶん、準備出来る。
　行く場所は『現実ではない』よ。『あったかもしれない可能性』で……ええと、例えるなら……」
「IF（もしも）か」
　世界にクレカは頷いた。
　――もしも、『●●●』であったならば。
　そんないくつもの『IF（もしも）』が蓄積され作り上げられた異界。本来ならば分かたれる訳のなかった世界。それは『混沌と似通っているが故に、此方に影響を及ぼす可能性がある』という。
「……私、あの世界に見覚えがある。
　本当は、混沌にも見覚えがあったし、アーカーシュにも馴染みがあった。
　何でだろうなって、思ってたけど、応えはそこにあったのかも――」

　パラディーゾ・ビブリオフォリアが示した『行くべき異世界』
　それは――

　プーレルジールの野は何もないまっさらな地だ。程近くに棲まう豪族クラウディウス氏族による統治を受けた美しい高原である。
　スラン・ロウへと散歩に出掛けることが『彼』は好きだった。剣術の稽古のために木で出来たなまくらを担いで走って行くのだ。
　晴れた日は美しい若草が心地良く、雨の日は蛙たちの合唱が聞こえてくる。
「アイオン」
　振り向いた『彼』は「フィナリィ」と背後に立っていた幻想種の娘を呼んだ。
「あーー！　居た！　本当に勝手に居なくなるんだからっ！
　折角買った串焼き、冷めちゃうから食べちゃったんだからね。アイオンが居ないから悪いのよ」
「……食いしん坊だっただけじゃないのか？」
「む、むきーっ！？　そんな訳ないわよ！　フェネストが良いって言ってたんだから。
　もう少し先の高原にオルドネウムが来るんでしょう？
　早く荷を積んで欲しいってハイペリオンも困ってたわ」
　外方を向いた『魔法使い』に青年は肩を竦める。
「……行きましょう、アイオン」
　それは――『勇者』が『魔王』を倒せなかった『IFの世界線』
　似通っているが故に、現実世界に漏れ出してきてしまう『いにしえのまもの』のお話。


「……アイオン」
　呟いてからクレカは映像を映し出していた時代遡行装置アーカーシャから手を離した。
　――もしかしたら、『私は彼を知っていたのかもしれない』

※R.O.Oのエラー領域『ORphan』での事件が終結しました。
　境界図書館から行なう異界渡航の準備を始めたようです――

　※＜月だけが見ている＞の決戦に勝利しました！
　※烙印状態が解除されました。
　※烙印の後遺症には個人差があることが判明しました 。

　※海洋王国方面にも『帳』が降り始めたようです！　神の国に渡り対抗しましょう――！
　※天義騎士団が『黒衣』を纏い、神の代理人として活動を開始するようです――！
　（特設ページ内で騎士団制服が公開されました。イレギュラーズも『黒衣』を着用してみましょう！）

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