PandoraPartyProject

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東部掌握、エウロスの風

　この冬、鉄帝国はフローズヴィトニルと呼ばれる厳しい寒さに見舞われている。
　新皇帝により分断された国内は雪に閉ざされ、今や亡国の危機といっても過言ではない。

　そうした中で、国内有力派閥の一つである北辰連合（ポラリス・ユニオン）は、イレギュラーズと共に西進作戦――『エウロスの進撃』へと挑んでいた。西へ西へ向け、連絡が途絶えた地域や、新皇帝派に占拠された東部地域を開放してゆくというものである。
　そして先んじて解放した不凍港ベデクトの物資を、国内各地へ流通させるというものだ。
　中西部に位置するルベン駅まで繋げることが出来れば、東部地域が概ね制圧出来たことになる。

　停戦および共闘中のノーザンキングスとて、一部に怪しい動きはあるものの、（表だって王と認める訳にはいかないが）ベルノ・シグバルソン率いる主力部隊は盟約通りの働きを見せていた。
　こうして――
「ロクスレア、解放、出来た」
　訥々と語るシャノ・アラ・シタシディ(p3p008554)の言葉通り、ルベンの手前にある街ロクスレアは無事に奪還することが出来た。シャノは突如行方をくらませたギルバート・フォーサイス（p3n000195）を心配しているが、数名の仲間達が捜索に乗り出したらしい。
「けれど、まさかこのような……」
　ジュリエット・フォン・イーリス（p3p008823）は、酷い胸騒ぎを覚えている。
　氷刃で胸をかきむしられるような思いと言ってもいい。
　彼女も近頃のギルバートの様子を心配していた。だが直近の様子からは、まさかこのような行動に出るとは思ってもみなかった。何か外的要因があるのではないかとも思える。
「思っていた嫌な予感が、起こる……しない様にって、願う、する」
　チック・シュテル（p3p000932）もまた、不安げな様子だ。
「確かに嫌な予感はするよね」
　ジェック・アーロン（p3p004755）の推測では、敵方に居る憤怒の魔種ヘザー・サウセイルは、ハイエスタの出身ではないかということだ。おそらくほぼ間違いなく、ギルバートの同郷。
　ノルダインに怒りを募らせるギルバートと、その心境は近しいはず。
　最悪の状況――ヘザーと同様に原罪の呼び声による反転すら想定出来うる。
「いずれにせよ、探して出してみせるさ」
「ええ、探しながらでも、どうにか考えをまとめてみます」
　ベルフラウ・ヴァン・ローゼンイスタフ（p3p007867）の力強い宣言に、リースリット・エウリア・ファーレル（p3p001984）も頷いた。
「もしもまともじゃねえってなら、ぶん殴ってでも連れ帰ってやるよ」
　ルカ・ガンビーノ（p3p007268）の口ぶりも頼もしい。

　なにはともあれ、現在の戦況そのものは順調だ。
「水を奪うとは卑劣じゃよ」
　オウェード＝ランドマスター(p3p009184)達が奪還したライトノイドの街は、彼等の活躍もあって新皇帝派から水源を取り戻すことに成功した。
　街の当局は北辰連合に対して、諸手を挙げて賛同の意向を示している。
　一方で医療都市クロイズを占領せんとしていたバグナ大尉一味も無事に撃破することが出来た。
「患者さんたちはすぐに治療や療養を再開することが出来たみたい、良かったよー！」
　そう述べたヒィロ＝エヒト(p3p002503)達によって医療関係者も無事に解放されている。
　オルスバインの戦いは苦戦したものの、ガナッツォ大尉を打ち破ったのは一定の成果だった。トップを失い烏合の衆と化した現在は、北辰連合の部隊が攻略にあたっており、間もなく奪還出来る見込みである。
「死者は決して蘇らず、ひとは生を嘉せねばならぬのだ。ともあれ愉快な成果もあった
　リースヒース(p3p009207)達がクロノスグラードで出会ったニーズ＝ニッドは存外に可愛らしい存在であった訳だが、それはさておき。この街でもまた『強烈な冬の気配を纏う地下道』が発見されていた。
　後は小都市レガミナの攻略が完了すれば、当面の作戦目標はオールクリアだ。

　破竹の戦況を受け、他の都市もおおむね帰順や協力の書簡などを寄こし始めた。
　こうなってくると、北辰連合は東部地域のおおよそを掌握することになる。
　東部掌握のニュースは、徐々に国中へ伝わって行くことだろう。
　他の派閥と協調することが出来れば、寸断された流通を多くの地域へ再び巡らせることが出来るはずだ。

　こうして北辰連合は最終的な帝都進撃を目指して、再び次なる課題と向き合うことになる。
　それは帝国に降りかかる数々の災厄のうち、その重大な一つ――フローズヴィトニルへの対処だ。
　北辰連合は、鉄帝国へ希望の光となり得るのか。
　否――それだけではない。
　東より出る陽光にだってなって見せると。
　ベルフラウは踵を返し、仲間達と共にギルバートの捜索へと乗り出した。
　ポラリス（北辰）に照らされた雪原へ、エウロス（東の風）が吹くように。

　※エウロスの進撃作戦が、次々に戦果を上げています。
　　これにより【求心力+60】を獲得しました！

　※各勢力でアイアン・ドクトリンが使用されています！

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