幻想王国がメダリオンランキングに湧くそのさなか、ローレットの支部局にある人物が現れたのが、この物語の始まりである。
「うちの加賀がお世話になっています。私は榛名 慶一（はるな けいいち）――『鳳圏憲兵隊陸軍』の大佐を務めております」
　物腰柔らかな、しかし突きつけた銃口のように危険な雰囲気をもつ男。榛名大佐が己の名刺をテーブルに置き、微笑みの表情を作った。

「我が国『鳳圏』――あなた方からは自称国家（ミクロネーション）と表現するのが正しいでしょうか……」
　柔らかく、しかし重い声色で彼は語る。
　ミクロネーションとは国家独立を宣言しながらも主要国家からそれを認められていない集団をさす。実例規模は1人や1家族というものもあり、その人数や土地の広さを問わない。当然認められていないため、たとえば鳳圏の通貨やパスポートは他国では使えないのだ。
「鳳圏は現在、周辺諸勢力との戦争状態にあります。
　自給能力の限界、土地の不足、隣国よりの攻撃など理由は多々ありますが……最も原初の理由は『国を一つにするため』でした」
　薪の燃える暖炉のそば。ウッドテーブルの上に手を組み、窓の外に流れる雲を時折眺めては、彼は語り続けた。
「鳳圏はあるウォーカーによって興された集落が、多くの奇跡によって栄え、移民をいくつも受け入れることで拡大しました。現鳳王が国家独立を宣言した頃には、数え切れないほどの民を抱えるに至ったのです。
　しかし民が増えることは社会が生まれるということ。社会が生まれるということは、派閥を生むということ。
　鳳圏は一時、内部崩壊の危機に瀕しました。
　それを結束たらしめたのが、すぐ北に位置する『鬼楽』という集団が同じく自称国家を宣言し鳳圏へ襲撃した事件でした。
　戦いは、敵は、目的をひとつにします。民を一つに束ねるため、鳳圏は戦争という選択をとらざるを得なかったのです。
　奇しくも鬼楽が同じウォーカー由来の移民集団であることから、同じ目的で戦争を行っているのかもしれません」
　デスクの上に置いていた手を開き、柔和な笑みを保ったまま語る。
「ですが、もはや我が国家に戦争は必要ありません」
　男は。榛名大佐は、柔和なまま、冷徹に言った。
「我々は、戦争の終わらせるべく――『鬼楽の占領』を計画しています。あなたがたには、その戦力の助けとなってもらいたい。
　そう――我々の依頼は、『鳳圏のために侵略国家鬼楽の兵と戦って欲しい』というものなのです」

　幻想王国がメダリオンランキングに湧くそのさなか、数名のローレット・イレギュラーズと情報屋がヴィーザル地方東部の自称国家『鬼楽』へと招かれたことが、この物語の始まりである。
「おう、よく来たな。召喚でトバされてって以来か？」
　派手な和服に整った髪。顔立ちはノルダインのそれだが、すっかり鬼楽という国の一員といった有様である。
　部屋は畳敷きの和風建築といった有様で、大雑把に語るならカムイグラめいた雰囲気があった。
「どうだかな。貴様の顔を見るのは……確かに久しぶりだが？」
　対して、刀を左側に置きあぐらをかいた長髪の男、小刀祢・剣斗（p3p007699）。
　黒い軍服めいた服装に、鬼楽の所属を示す『鬼』の字が刻まれていた。
　ちらりと横を見ると、溝隠 瑠璃（p3p009137）が妙に気まずそうに視線をそらしている。
　ゴホン、と咳払いし和服の男は膝を打った。
「俺ぁ玉響 尊（たまゆら　みこと）。略奪国家『鬼楽』・勾玉の玉響――要は軍事担当のカシラだ。剣斗と瑠璃がいるってこたぁ他の連中も分かってるたぁ思うが……」
　残る面々の顔を見たところで、玉響は剣斗にむけて顔をしかめた。
「なんだよオイ、何も話してねえのか？」
「話す義理もあるまい。説明は貴様の仕事だろう？」
　玉響は舌打ちし、仕方ねえやとあたまをかいた。
　そして気合いをいれるためか『尽忠報国』と書かれた扇子を広げた。
「よっしゃ説明してやる！　よぉく聞けよ？　俺ら鬼楽の伝説ってやつを！」

　鬼楽。それはウォーカーが興した小集落から始まった移民達の国である。厳密には自称国家（ミクロネーション）だ。
　そんな彼らはウォーカーである女王『蒼華』を頂点とした規則を作り、彼女の元いた世界（国）における弱肉強食、もとい弱卑強尊の価値観がノルダイン系の民族性とマッチし、鉄帝国の侵略によって土地を失ったノルダイン移民たちが集まりやがてそれは国家となった。
「俺らが国家を名乗ったあたりまでは良かった。しかしな、すぐ南にある鳳圏ってぇ国がいきなり戦争を仕掛けてきてよ。なんでも自国の民が大量に殺された報復だとかでこっちの民を見せしめにして殺しやがった」
　バン、と力強く床を殴る玉響。
「ウチの女王サマは自国の民にゃ優しいって評判だ。
　弱卑強尊の価値観は変わらねえが、ならば強くすればいいってんで民を鍛えて自力で生きられるようにするって方針なのさ。
　だから、逆に、そんな自国の民を害する奴は許さねえ。徹底的な報復を宣言したのさ。当然だよな？　やられたままで黙ってられるわけがねぇ！」
　それから、鳳圏と鬼楽は激しい戦争状態が続いているという。
　そのなかで多くの死傷者が出たが、戦いはもうじき終局を迎える……と、玉響はみているようだ。
「ここで一発、鳳圏に派手な攻撃を仕掛けてやろうって作戦だ。
　連中も兵力が減ってきてる。ぶっ込むなら今だぜ。
　だからよ、剣斗も瑠璃もこっちに加われ。ローレットらしく『依頼』って形にしてやる。
　他の連中も、俺がまるっと面倒見てやるからよ。一緒にあの冷血ヤローどもと戦おうぜ！」
　要するに。
　鬼楽からローレットへ、戦闘協力の依頼をしたい。ということのようだ。

　幻想王国がメダリオンランキングに湧くそのさなか、加賀・栄龍（p3p007422）をはじめとするローレット・イレギュラーズたちは伎庸の集会場へと集まっていた。
　ハイエスタ系の血を引く『伎庸』は鉄帝からの侵攻を拒みつつ、かといってノーザンキングスにも与しない形で独自性を保つ小部族だ。
　趣のある木造家屋の中で、囲炉裏を囲む形で座る栄龍たち。
　奥には伎庸の長及川 忠臣。そして、鳳圏軍人であるはずの久慈峰 弥彦中将がいた。
　伝説級の相手にピキンと固まる栄龍。話が違うぞと隣に座る志村 亮介准尉を肘で小突くが、爽やかな笑顔だけを返された。
「まーまー皆、楽にして。エータツくんも元気にしとった？　ちゃんと飯食っとる？」
　田舎のおじさんみたいなテンションで話しかけてくる久慈峰中将だが、その横にすっと座った久慈峰 はづみ少佐がほほをつねって黙らせた。
　温和で明るい弥彦と、堅物なブレーキ役のはづみという組み合わせらしい。
「皆さん、ようこそお越しくださいました。加賀准尉も、よくぞ……」
「はっ、少佐殿！」
　条件反射で直立し敬礼する栄龍。手を叩いて笑う弥彦。更にほっぺたをつねるはづみ。
　はづみは咳払いをすると、集まった面々へと話を始めた。
「こちらは伎庸の長、及川様。そしてこちらは久慈峰鳳圏陸軍中将。いまはわけあって、中将と私達数名は伎庸と協力関係にあります。
　今回皆さんに来て貰ったのは、鳳圏がかねてより行っている『黄泉軍計画』の阻止と破壊。そして伎庸にできた鳳圏占領地の奪還を依頼するためです」
　『黄泉軍計画』とは、鳳圏市民にも知らされていない恐るべき兵器運用計画である。
　それも敵国の兵を伊邪那岐型と呼ばれるモデルのアンデッドに改造し、兵士として運用するというものだ。運用する兵器の中には子供のアンデッドを動力源にした多脚戦車等も含まれ、実情を知ったローレット・イレギュラーズに動揺や怒りをもたらした。
　伊佐波 コウ（p3p007521）もまた、その一人である。
「他国の兵力をそのまま自国の兵力に変換するという意味では、自国を豊かかつ平和に保ちながら勢力を広げる効率的な手段なのかもしれません。しかし、我々は誇り高き鳳圏軍人として……そしてヒトとして、この計画を認めるわけにはいかないのです」
　断固とした意志をこめて、はづみはローレット・イレギュラーズの目をそれぞれ見た。
「後日、伎庸にできた鳳圏占領地を襲撃し、アンデッド兵器工場を破壊、そして鳳圏兵士を撃退します。これには我々と伎庸の兵も参加しますが……やはり主力として動くのはローレット・イレギュラーズの皆様になるでしょう」
　幻想、天義、深緑妖精郷、鉄帝、海洋、ラサ、そして豊穣。いくつもの国で危機を救ったローレットが前線に出て戦うことは、それだけで伎庸の兵に士気をもたらすという。
「我々は必ず、このような計画を推進する技術将校を撃ち倒し、鳳圏にあるべき姿を取り戻させる所存です。どうか皆様、ご協力の程を――」

●鳳圏と鳳王。魔種の箱庭。
　さて事の始まりはどこだったろうか。
　鳳圏という集落が村になり村が町になり、いつしかそれが『国』を名乗り始めた頃だろうか。
　自称国家（ミクロネーション）、鳳圏。三代目にあたる鳳王（普天斑鳩鳳王）を神に匹敵する存在であるとして崇め感謝し鳳王のもたらす奇跡によって万年実り続ける麦と安全に生まれる家畜そして魚の取れ続ける清らかな池。無数の井戸は絶えず清水を湧かせ民は豊かに肥え自給自足を実現した。その不自然なまでに豊かな資源と不自然なまでの文化成長は同時に鳳圏国内の軍事化を促進させた。はじめは豊かな資源を奪おうとするノルダイン系部族及び帝国軍への自衛のため。鳳圏第一鳳王とされる人物が生きていたという異世界の軍隊を参考にした教育方針（プロパガンダ）は国内を瞬く間に支配し、気付けば鳳圏という軍事国家ができあがっていた。
　対抗する形で隣接する二つの部族伎庸・鬼楽は独立国家を名乗りはじめ、侵略を始める鳳圏との戦争状態に突入したのである。
「初めのうちは、これでよかった。暴力は異文化に対する友好な外交カードのひとつだ。
　資源が豊かになったとはいえ教育体勢の整っていない鳳圏が周辺部族や帝国の侵略をはねのけつつ維持するためには、武力をもつほかない。それも統率された群衆規模の武力……軍事力を」
　豊かな資源をかすめ取ろうとするやからにも、増え続ける人口を満たすための土地の確保にも、軍事力は友好に働いた。
　ブラインドのスキマに指を通し、小さく開いて外を見る。
　洋服を着た子供たちがオモチャの兵隊人形を手に、笑いながら走って行く。駄菓子屋には豊かで色鮮やかな菓子や玩具が並び、婦人が微笑みながらすれ違っていく。
　平和で豊かな国。なにをもってしても、守らねばならない風景だ。
　それが、強大なる悪によって支えられていたとしても。
「ほんの一部族に過ぎなかった我々が、なぜこれだけの成長を遂げたかわかるかね？
　人の力ではない。神の力でも、もちろんない。
　すべては今代普天斑鳩鳳王の奇跡。いや、厳密には……」
　シャッターを閉じる。
　薄暗い部屋にさしこむ昼の光が、大佐の顔を僅かに照らす。
「『魔種』に反転したことで獲得した力によって、我が鳳圏はこの豊かさを得たのだ」

「鳳王の望みはただひとつ。戦争を続け、拡大を続け、すべてを併呑すること。
　だがそれは、鳳圏国内に存在するすべての資源をいずれは使いつくし、女子供に至るまですべてを兵器化し、最後にはそのすべてが『君たち』によって滅ぼされる運命を意味する」
　榛名大佐は両手を腰の後ろに組み、肩を落とした。
「狂気サーカス、常夜の呪い――最近では幻想の勇者。どの戦いでも、国を傾けかけた魔種の軍勢を君たちローレットは打ち破ってきた。勝敗は別として、国力の殆どを失うことは確実だ」
　窓の外に広がっていた平和な風景が戦火に飲まれ、アンデッド兵器となった少年や婦人たちが破壊されていくさまが、ありありと想像できる。
「鳳圏を、戦火に呑ませるわけにはいかない。だが同時に、この平和を壊すことも許さない。
　故に――」
　榛名大佐は振り返り、優しく、悲しく、そして誰よりも強い瞳で言った。
「我々は鳳圏をこの姿のまま維持し、そして鳳王を倒さねばならない」
　そう、これは。
　『クーデター』の物語。

●眠れる女王
　さて、事の始まりはどこだったろうか。
　異界から召喚されてきた鬼がヴィーザルの片隅に住処をみつけ、同じく住処をもたぬ者たちを受け入れ次第に大きくなっていった集団はやがて周囲から村として認められ、かつて失った異界の祖国である『鬼楽』と同じ名をつけた。鬼楽はひとつの巨大な家族であり、たとえそれが罪人であろうと逃げてきた奴隷であろうと加わることを望んだ者は受け入れ、そして家族にしていった。
　彼らが求めたのは『奪われないための強さ』であり、『そのための略奪』であった。
　だがそんな強さは敵を生み、隣地であった鳳圏が国家独立宣言と同時に戦争を仕掛けてきた。
　互いに『相手が手を出したから』という理由で始めた戦いは、殺し殺され恨み恨まれ、もはやどちらが始まりだったのかなどどうでもよくなるほど、戦いは泥沼化を続けていた。
　その解決のために呼び寄せたローレット・イレギュラーズ。
　彼らは獅子奮迅の活躍を見せ、ついに鳳圏最後の砦ともいうべき『戦神』不動界善というカードを鳳圏にきらせるまでに至った。
　自由と平和の未来まであと一歩。
　そう思われた矢先。
「女王蒼華が意識を失われた。あらゆる方法を試したが、お目覚めにならない」

「蒼華様に直接何かされるような隙は無かったはずだよ。お眠りになる前日まで俺はずっとおそばについていたし、『剣（治安維持部隊）』の連中も一時も逃さずそばに居た。
　このセキュリティを突破できるわけがないんだ。一体どうやって……」
　困り果てた顔で前髪をかきあげる『剣』小刀祢 剣士郎。鬼楽御三家のひとつで『剣（治安維持担当官）』を統括する人物である。
「わたくしはずっと中央院で執務にあたってたわ。その日は夜遅くまで『宝鏡（政務担当官）』のみんなとね。みんなそれぞれ外交や事務にあたってたし……蒼ちゃんに何か出来る子はいなかったとおもうわ」
　囲炉裏をかこむ座布団のひとつに座るのは『宝鏡』真経津 鈿女。鬼楽最古参のひとりであり、異なる世界から召喚されたが女王蒼華と意気投合しこの鬼楽の地を開拓した。結構な年齢のはずだが、外見は18歳の美少女（自称魔法少女）であった。
「アリバイなんか述べるんじゃねえ。誰もてめぇらを疑っちゃいねえさ」
　『勾玉』玉響 尊。鬼楽における『勾玉（軍事担当官）』のトップである。鬼楽にローレットを呼び鳳圏との戦いを率いた人物でもある。
「この鬼楽を俺ら御三家がバッッチリ支えてきたからこそ今がある。俺たちゃ家族（ファミリー）だ。家族を疑うなんてこと、俺はしねえ！」
　尊はズンと音をたてて立ち上がり、尽忠報国とかかれた扇子を広げた。
「犯人なんざ、鳳圏の連中に決まってるじゃねえか！　鬼楽最強にして頂点！　女王蒼華様をおとして喜ぶヤツは他にいねえ！　なにせ連中とは今まさに戦争中。
　俺らの軍隊が鳳圏へなだれ込むのもあと一歩なんだからなァ！」
　そう、これは。
　『犯人捜し』の物語。

●救うべき命、戦うべき敵
　さて、事の始まりはどこだったろうか。
　加賀・栄龍（p3p007422）と久慈峰 弥彦中将の一騎打ちが5秒で終了した所だろうか。
　否。栄龍が鉄帝のレストランで弥彦中将と対面し、およそ初めて声をかけられた時だろうか。
　それとも、榛名大佐と弥彦中将が静かに火花を散らすさまを間近でみて背筋を凍らせていた時だろうか。
　もしかしたらずっとずっと前から始まっていたのかもしれない。
　けれど語るべきはそう――。
『お、きみがエータツくんか。えらいガッシリしとるのお！　ええ飯食うとる証拠や！　ケッコーケッコー！』
　気さくに話しかけてきた弥彦中将。この時こそ彼が栄龍を……あるいはローレット全体をこの問題に巻き込んだ最初の一手であった。
　ヴィーザル地区東部に位置する軍事国家鳳圏。国家と呼ぶには小さすぎる、しかし捨て置くには危険なこの集団が本格的にその牙をむき始めたのは、『黄泉軍計画』というアンデッド兵器運用計画が隣国伎庸への襲撃作戦にて実戦投入され、『敵国の死体を転用した兵士』や『子供のアンデッドを原動力とした戦車』といったあまりにも非人道的な運用をローレットが発見。依頼でなかったとしても捨て置けぬと多くのイレギュラーズが事件を追い始めた。
　その人数は日に日に大きくなり、『フリームファクシの魔女』など関連する複数の事件も見えない糸で繋がり始めた。
　そうして集まったイレギュラーズは弥彦中将を中心としたごく少数の久慈峰派閥と協力する形で伎庸領内に作られた鳳圏占領基地を襲撃。居住区、工場、そして基地棟それぞれを奪還することに成功した。
　それで終わりだ。
　それで終わりだと、少なくとも伎庸の民は考えていた。
　だからローレットへの依頼も、これを最後に契約が切れたはずなのだが……しかし。

「鳳圏の連中を吊し上げろ！　こいつらに俺の兄さんは殺されたんだ！」
　襲撃時、居住区からの避難に失敗し元占領区に取り残された鳳圏市民たち。
　基地につめていた兵士の家族……つまり戦う力も抗う発言力もない主婦や子供や老人たちが、再入植した伎庸の民からのヘイトを集め始めたのである。
　伎庸民にとって、鳳圏は家族を殺し土地を奪った悪魔である。
　その一方取り残された一部の鳳圏民にとって、伎庸やイレギュラーズは家族である兵士を殺した憎むべき敵だった。
　このまま放置すれば、間違いなく対立は激化する。
　救った命を救いきるため、ローレット・イレギュラーズによる再びの戦いが幕を開ける。
　そう、これは。
　『救命』の物語である。