「じゃあ、改めてルールの確認といこうか」
「あぁ、良いぜ。ま、聞くまでもないけどな」

　そういうとニコラスは不敵に笑う。
　テーブルの対面にはこれもまたいつもどおりの笑みを浮かべるフニクリがいる。
　テーブルにはコインが1枚だけ置かれていた。

　人間が二人に、コインが一枚。状況はとてもシンプルだが、これから行われるのは、紛れもない真剣勝負である。

「今からコインを弾く。宙にある間に裏か表か答えてもらう。無回答の場合は降りた（ドロップ）とみなされる」

　フニクリはよどみなく言葉を紡ぐ。きっと何度もしてきた説明なのだろう。

「そして、君が勝った場合……」

　指をパチンと鳴らす。控えていたアシスタントがフニクリの背後に置かれていたもの、それに賭けられていた布を取り去る。
　顕になったそれの正体は、ガラスケースに入れられた大振りな赤い宝石である。

「『邪神の涙』。呪われた宝石だなんだと言われているけども、この大きさのルビーだ、価値は計り知れない。これが君のものだ」

　ヒュゥ、とニコラスは思わず口笛を吹く。コイントスなんてギャンブルとしては初歩も初歩、遊びのようなものだ。それに、こんなものを賭けて（べっと）くるとは、このフニクリという人物はネジが外れているに違いない。

「そして、君が負けた場合だけど」
「あぁ、覚悟はしてるぜ」

　見返りが大きい分、リスクも大きい。ギャンブラーとして、そんなことは前提に過ぎない。だからこの勝負に置いても、ニコラスはそのリスクを受け入れて、

「その場合は今君が座ってるとこの床が抜けてオオタピオカの飼育プールに落ちて生命の神秘を目撃することになるから」
「何て？？？？？？」
「じゃあ始めようか」
「待ってくれ、せめてちゃんと説明を……ッ！！」

　そして賽は投げられた。コインだけど。









というわけで今回の入団者。
『博徒』ニコラス・コルゥ・ハイド
さんでーす。

ギャンブル、良いよね。
ギャンブルを嗜むだけでちょいワルが演出できますからね。かくいう私も昔は鳴らしたものでね。
アイスの10連続といえば地元ではちょっとした伝説ですよ。
お腹は壊しました。


そんな感じ。
では以後よろしく。

勝負の行方はwebで

かはは。入団受理、感謝するぜ。
ニコラス・コルゥ・ハイド。まぁニコラスって呼んでくれや。紹介の通りギャンブルが好きだ！あと甘いもんも好きだな！近頃、暑くなってきたしそろそろアイスとかき氷の時期だと内心ワクワクしてるぜ。
つーわけでよろしくな！

エクスマリア＝カリブルヌス、だ。
ギャンブルは、嗜む程度、だな。

涙が、ルビーレッドとは。邪神は目潰しでも、喰らった、か？

ギャンブルはのめり込むもんじゃないぞ、身をやつれさせる(遠い目)

邪神もどきのマカライトだ。邪神像の細工でも取ったんじゃないのか？

結局勝負の行方がどうなったのか滅茶苦茶興味があるんすけどー！結局どっちが勝ったんすかねー？
あ、メカニックのリサっすよー。ニコラスさんは……お久であっているっすかね？

ギャンブルと硝煙は男の華と聞いたことがあるっす。

エミリアっす。
よろしくお願いするっすよー。

おお、格好いい大人の男であるな。
吾輩、ローガンである。よろしく頼むである、ニコラス殿！

カプリチオtips:ルビーは溶岩が結晶化した宝石とも言われているぞ！

その涙ってのも博打でボロ負けして泣いた涙かもしれねぇな！この恨み晴らさずにいられるかって感じでよ。

合う合わねぇは確かにあるがよ。かはは。その目は博打で痛い目にあった目じゃねぇか。よろしくな、マカライトさん！

おー合ってるぜ、リサさんよ。元気そうで何よりってもんだ！さて。そいつは内緒にしようかね。団長さんも言ってたろ。続きはWEBでってな。

おう。よろしくな、エミリアさん。博打打てるんなら俺としちゃ老若男女関係ねぇや。ギリギリの瀬戸際を削り合う姿はどんな奴だろうと美しいってもんよ。

かはは。照れることいってくれるじゃねぇか！よっしゃ今度飯でも奢ってやるよ！よろしくな、ローガンさん！

つまり邪神とは火山のことだった…ってことか？……はっ！上手くいきゃこの火山でルビーががっぽがっぽ取れそうだな！！一攫千金の大チャンスじゃねーか！！

ユゥリアリアと申しますー。
どうかお見知りおきをー。
ギャンブルですかー。嗜み程度にはやりますが、あんまり強くはないですわねー。
色々と策を弄する質ではありますがー。

ちなみにこの界隈で一番アツいギャンブルは火山が噴火するかどうかの賭けですね。掛け金は自分の命、報酬は生の喜びです

お久しぶりです、ニコラスさん。しかし、命がけのギャンブルですか……！というより、あの火山噴火するのですか？大量絶滅なのですか？

なんだ今更だな、もう何十回と命を飲み込んでいるぞあの火山は

あいあい、よろしくっすねー！しかし続きが見れないってのが残念っすけど、そこはまたってことでー！
しかし、何十回も噴火しているというあたり賭けとしては成立しそうではあるっすねー。敗北の代価が重たすぎる以外は面白い賭けっすね

なぁに、負けてももうあとのことを気にする必要がなくなるんだから実質タダだよ

そこは気にしてっすよ！？

お、ノエルさんも久しぶりだな。これからよろしくだな。
かはは。命を賭け金にしてんだから負けたら取られるってのは仕方ねーよ！てかそんなに噴火してんのか、この火山。やべー火山じゃねぇか！

はい、ニコラスさん。宜しくです。しかし、何十もですか。それで皆さん生き残って……生き残っていますよね？ならば意外と安全なのかもしれません。それにばかんばかん噴火していれば、大陸が一発吹き飛ぶ級のやつを心配せずにすみますし（自己暗示）

いやぁ生き残ってるというか黄泉還っているというか…大陸消滅級は今んとこ観測されてないな

ニコラスさんはよろしくどうぞ。僕はヴィとでも呼んで頂ければ。

やべー火山だからこそこの辺の土地税安くて済むんですよ

それは素晴らしいですね、マカライトさん。気分が上向きになってきました。しかし、税金払っていたのですか。このギルド。

ボトヴィットさんはよろしくさん。
ちゃんと税金払ってたのな。勝手に住んでたと思ってたわ。

社会人ですから

はじめまして、ニコラスサン！リュカシスと申します！よろしくお願いいたします！

ギャンブル、ワルかっこいいな…と思ったケレド
火山の噴火もそうか、あれもギャンブル！（めちゃくちゃハッとした顔）

リュカシスさんはよろしくさん！
つまりここにいる人らはみなギャンブラーってわけだな！