今日の収穫物は、大根、白菜、じゃがいも……それとプラント・リザード？

オープニング

●亜竜種たちの生活
　亜竜種たちの集落が存在する覇竜領域。危険な怪物たちが住まうこの地にも、当然のことだが、自然の実りは存在する。
　集落の付近に存在する畑では、今日も多くの亜竜種たちが農作業を行っている。冬の季節でも旬となる野菜たち、例えば大根や白菜、ジャガイモなどの収穫と、次の春に向けての新たな種子植え付け。休む間もない作業が続くが、これも生きるための大切な仕事だ。
「大根はこっちに並べておいておくれ！　じゃがいもはあっち！
　白菜はこっちの籠だよ！」
　亜竜種の女性が声をあげた。畑から掘り出されたばかりの野菜たちが、籠に詰め込まれていく。このまま洗い場まで持っていて、泥を落とした後納品するのだ。
「雑草抜いてきますねー」
　若い亜竜種の男が、鎌をもって声をあげる。他の作業員たちも鎌を手に、広い畑に散っていった。
　作業員たちが腰を落として、雑草を鎌をつかって切り裂いたり、引き抜いたりしていく。背中にしょった籠に抜いた雑草をリズミカルに放り投げた。手慣れた様子の作業員たちが、鼻歌交じりで雑草を抜いていく……と。
「んん？」
　と、男が声をあげた。見たことのないような草が生えていた。ぎざぎざで、触ったら切れそうなくらいに鋭い葉っぱだ。
「なんだこれ？　こんなの生えてたことあったっけ？」
　雑草、とはいえ、ある程度は生えている種類も決まっている。農作業の長い男は、あらかたどんな雑草が生えているのか、それがどんな名前なのかくらいを知ってはいたが、今日見たこれは、本当に全く、初めて見るようなものだった。
「どっかから種かなんかが飛んできたのか？」
　声をあげる男へ、別の男が声をかけた。
「外から来たやつらが居ただろ、ローレットだっけ？　あいつらが持ち込んだんじゃねぇの？」
「外のタネか？　ま、植物はどこでもしぶといもんだしな……」
　男は納得すると、そのギザギザの葉っぱを、分厚い手袋越しにつかんだ。ん、と再び声をあげる。なんだか、あったかい？　まるで、生き物のような……？
「なんだ、変な草だが……」
　抜いてしまえば一緒だろう。男は鎌を当てると、まずはその葉を切り裂いた――途端。
　じわり、と、草の切り口から、青い液体がしみ出した。それは、まるで生き物の肉片を斬ってしまって、傷口から血がしみ出すかのような様子だった。
「変だ、こんな水分湛えてる植物……？」
　男が首をかしげた刹那、ぶるり、と残された草が震えた。びたびた、とのたうつようにそれがうごめくと、びしり、と畑に亀裂が走った！
「なんだ！？」
　男が慌てて飛びずさる。同時、草がその亀裂越しに、自ら『飛び出した』。それは、長い長いつるの先端であることに、男は気づいた。周りを見てみれば、あちこちの、同じ種類の草が、ずるり、と畑に亀裂を走らせ、そこから這い上がる様につるをもちあげた。やがて畑の一辺の土が盛り上がると、そこから巨大な、つぼみのようなものが、大地を裂いて現れたのだ。
「この草……あのつぼみから繋がってたのか！？」
　男を始めとした作業員たちが声をあげる。返事をするように、つぼみがぶるぶると震え始めた。ばたん、と音を立てて花びらがひらき、赤いバラのような花びらの中心から、トカゲのような生物の首が伸びて、威嚇するように吠えあげたのだ！
「なんだ！？　薔薇の真中に……あれは亜竜（ワイバーン）の顔だ！！」
「プラント・リザードだ！」
　作業員が叫んだ。
「植物の特性を持ったワイバーンだよ！　なんでこんな所に潜んでやがったんだ！？」
「ヤバいぞ、この草、こいつ一体分だけじゃない！」
　作業員の言葉通り、あちこちで草が震え始めた。それは亀裂を生みながら大地に這い上がり、やがて弐つのつぼみが、地上へと顔を出す。そのつぼみが、ばたん、とひらくと、中から黄色の／青色の花の中に、同様にトカゲの首がある。
「三匹も潜んでやがったのか！？」
「やばいぞ！　全員、はやく逃げろ！　喰われちまうぞ！」
　作業員たちが、慌てて畑から逃げだした。三匹のプラント・リザードは、太陽の光を一身に浴びるように華を開くと、まるでここは自分たちの縄張りであると主張するように、亜竜種たちを威嚇しだした。
「くそっ、このままじゃ畑がアイツらの養殖所になっちまう！」
「と、とにかくいったん避難だ！　対策は後から考えよう……」

●薔薇の花を落とせ
「あー、アンタらが、ローレットのイレギュラーズ……だな？」
　と、亜竜の男が、あなた達ローレットのイレギュラーズ達へと告げた。
　亜竜種たちの集落で事件があったという話があり、駆け付けたあなた達。あなた達を迎えたのは、この地で農作業に取り組むという亜竜種の男だ。
「ついさっきの事だが、畑にプラント・リザードって亜竜が現れちまってな。それも、三体。
　こいつらを何とかしないと、農作業が再開できないんだ」
　彼の話によれば、農作業中の畑に、地中でも潜ってやってきたのか、プラント・リザードが現れたのだという。
　プラント・リザードは、植物の特性を持つ亜竜、ワイバーンの一種で、華のような体と、ワイバーンの頭を持つ、という奇妙な怪物である。
「アンタらは、ここで仕事を探してるんだろ？　覇竜領域トライアルとかってので……。
　その一環だ、なんとか畑を取り戻しちゃくれねぇか？」
　作業者の男は頭を下げた。亜竜種たちと縁を結ぶという目的もあるが、それ以上に、やはり困っているものを見捨てることはできないだろう。
　あなた達は依頼を受諾した旨を告げる。男は顔をほころばせて、
「そ、そうか！　助かる！
　敵はふざけた外見をしてるが、亜竜だ。くれぐれも気を付けてくれよ！」
　と、あなた達を送り出すのであった。

• 今日の収穫物は、大根、白菜、じゃがいも……それとプラント・リザード？完了
• GM名洗井落雲
• 種別通常
• 難易度NORMAL
• 冒険終了日時2022年02月10日 22時05分
• 参加人数8/8人
• 相談7日
• 参加費100RC

参加者 : 8 人

冒険が終了しました！　リプレイ結果をご覧ください。

参加者一覧（8人）

リプレイ

●畑のプラント・リザード
　広大な農作地。ふかふかに耕された土の上には、収穫を待つ野菜たちが顔をのぞかせていた。
　――その中心地。まるでこの畑は自分他たちのものだ、と主張するかのように、巨大な三つの薔薇が咲き誇っていた。
　赤、青、黄。三色の花弁の中央には、トカゲのような顔がついていて、光合成でもするかのように、目を細めて日を浴びている。
　その怪物の名を、プラント・リザードと言った。その名の通り、トカゲ……この場合は亜竜だが、とにかくそれと、植物が融合したかのようなモンスターである。
「……あの子達が、そうなのねっ！」
　むっ、と悪い子をしかるような表情をして、『リチェと一緒』キルシェ＝キルシュ（p3p009805）は畑へと姿を現した。
「お野菜、畑の持ち主が頑張って愛情込めて育てたのに、それを奪ったり台無しにするのはめっ！　なのよ！
　畑はプラントさんの物じゃないわ！
　持ち主さんたちに返して貰うんだから！
　……それに、お野菜さん達も、困ってるみたい。お腹がすいた、喉が渇いた、って！」
　自然会話が可能なキルシェは、断片的に野菜たちの声を読み取っていた。
「先ほど確認しましたが……なるほど。どうやら、土中の栄養素や水分を、あのプラント・リザードが奪い取ってしまっているようですね」
　『遺言代行業』志屍 瑠璃（p3p000416）が、ふむ、と頷いてそういう。
「畑を占領するだけではなく、周囲の草木にも影響を与えるのですか。
　畑に害獣が寄ってくる、とはどこの世界でも農業の悩みとしてはよくあるものですが。
　そのような害獣……有害植物？　どちらかはわかりませんが、亜竜が畑の真ん中に、というのはさすがという気もしますけれど」
　苦笑を浮かべつつ、瑠璃は言った。なるほど、相手は亜竜。スケールの大きな話だが、畑の害獣退治を言われてみれば……なんとも、奇妙な感覚を覚えるのも仕方あるまい。
「いずれにせよ、畑を荒らす害獣は、駆除しなければならない」
　ぐっ、とおててを握って、『……私も待っている』エクスマリア＝カリブルヌス（p3p000787）が言った。
「デザストルは、危険な場所だ。仮での食料調達、となると危険も多いだろう。
　ならば、こうした、自給自足による食料調達は、生命線。
　それを荒らされるのを、見過ごしては置けない」
「そうだね。少しだけ、初めての覇竜領域での仕事でワクワクしてたけど」
　『希う魔道士』ヨゾラ・エアツェール・ヴァッペン（p3p000916）は、むっ、と口を結んで、真剣な表情で頷いた。
「エクスマリアさんの言う通り。それに、戦いの結果、畑が荒れちゃったら、元も子もないよね。
　うん。畑を取り戻して、そのまま亜竜種の皆がすぐに野菜を育てられるように……頑張ろう！」
　そう言ってから、あっ、と声をあげる。
「……僕たち、靴の裏やズボンに、草のタネとかくっつけてないかなぁ。
　変な雑草とかもちこんじゃうと、いけないよね？」
　自分の靴裏などを確認しつつ、ヨゾラが言う。ざっと確認した限りだが、そう言ったものはついていない。ここは亜竜種たちの生命線。気にしすぎることはないだろう。
「よし、種とかもついてないな。じゃあ、やるか！」
　『よをつむぐもの』新道 風牙（p3p005012）が声をあげる。武器の槍を取り出し、小さく呪文を唱えると、靴から光の翼が飛び出して、僅かに風牙の身体を浮かせる。これは、畑の土に足をとられないための処置であり、同時に畑を過剰に踏み荒らさないための処置でもあった。
「赤、青、黄、か。オレと、瑠璃、ネーヴェで一匹ずつ抑えらえるか」
「はい。わたくしは、青の子を」
　『うさぎのながみみ』ネーヴェ（p3p007199）が、柔らかに微笑みながら、言った。
「では、私は黄色を請け負いましょう。畑をなるべく荒さないルートも確認しておきました。そのルートそって移動し、亜竜を畑からつり出す」
　ホバーバイクにまたがる瑠璃が、頷いた。
「OK、それでいこう。
　オレの相手は赤か。倒すのは、ネーヴェの引き付けた青から。最後に赤！」
「はい。新道様や、志屍様のご負担が大きいですが、どうか、どうか、お気をつけて……」
　心配げにいうネーヴェに、風牙と瑠璃は笑った。
「おう、ありがとうね！　なるべく早く合流してくれると助かるかな」
「そのあたりは、俺たち攻撃手の手にかかっているな」
　『霊魂使い』アーマデル・アル・アマル（p3p008599）が頷いた。
「プラント・リザードか。肉と野菜でバランスがいい。
　上手いこと捌いて、貯蔵用の食料にしてやるとしよう」
「……たぶん、毒が多くて食べられないと思いましてー」
　『にじいろ一番星』ルシア・アイリス・アップルトン（p3p009869）が脱力したように言うのに、アーマデルは真面目な顔で、少しだけ驚いたように目を見開いた。
「……！　ダメ、なのか」
「はい……というか、薔薇ってそもそも食べられるのですか？」
　むむ、とアーマデルは唸った。
「……食用バラ、というのは、再現性東京の方で聞いたことがある様な」
「でも、あれどう見ても食用バラとかかわいいものじゃないと思います」
　む、とアーマデルは唸った。それからゆっくり、プラント・リザードの方を見やる。なんかきしゃー、とか吠えてる。
「スムージーには」
「それ、ルシアも思いましたけれど、やっぱり毒があるので無理だと思います」
「むー」
　アーマデルは唸った。
「食肉……」
「毒が……」
「毒がネックか……」
「はい……」
　二人が顔を見合わせる。
「考えたのですけれど。一番いいのは」
　と、ルシアが言った。
「魔砲でぶっとばして、まとめて灰にした後、畑にまいて肥料にすることでしてー」
「なるほど」
　アーマデルが頷いた。
「それでいこう」
「はい！」
「話はまとまった？」
　ヨゾラが笑いかけた。
「戦いの後の事を考えるのは良い事です！
　わたしも、畑を直したりしたいと思っていたのです！」
　にこにこと、キルシェが言う。
「とは言え。すべては、あれを倒した後、だ」
　エクスマリアの言葉に、仲間達は頷いた。
「えーと、じゃあ。サラダだかスムージーだか有機肥料だか――」
　風牙が、こほん、と咳払い。
「とにかく、こらしめましょう」
　ネーヴェがにこやかに笑うのに頷くように、仲間達は武器を構える。それから一気に、プラント・リザードへ向けて駆けだした！
　此方の接近に気づいたプラント・リザードたちが、威嚇するように鳴き声をあげる！　はたして、弦を振りかざし、さながら鞭のように振るい、此方を警戒する。だが、この程度で怯むイレギュラーズではない。衝突の時は、すぐに訪れようとしていた――！

●畑戦上のプラント・リザード
　わずかに地上より浮かぶように、地を滑る風牙。後を追うのは、ホバーバイクにのった瑠璃、そしてネーヴェだ。
「では、始めましょう」
　瑠璃の言葉に、2人は頷く。果たして唸りをあげたホバーバイクが黄色のリザードに迫る！
「穿つは魂――穿法匕首」
　鋭く突き出さされた黒の刃に滴る血液。放たれた赤の飛刃が、黄色のリザードに突き刺さった！　バラの花がわずかに切り裂かれ、血液のような液体がしたたり落ちる。がぁ、とリザードが吠える。瑠璃はホバーバイクのエンジンをうならせ、挑発するように手で招いて見せる。
「追いかけっこをしましょう。それとも、地に根が生えて動けませんか？　無様なものですね」
　言葉が通じたわけではるまい。だが、リザードに付与された怒りが、リザードを突撃へと突き動かした。ずおお、と地面が盛り上がり、無数の蔦か根っこで構成された下半身があらわになる。地を薙ぎ払うように、リザードはゆっくり動き出した。
　瑠璃があたりを見やれば、残る赤、青のリザードも、イレギュラーズ達に引き寄せられて、今まさに動き出さんとしている。
「では、皆さん、手筈通りに」
「はい！　さあさ、兎はこちら。貴方には、わたくしが美味しく、見えますか？」
　瑠璃の言葉に、ネーヴェが声をあげた。ネーヴェがぴょん、と飛びずさると、鞭のようにしなやかなツタが、ネーヴェがいた場所の大地を抉る。
　三つの色、三つの華が、畑から引きはがされるように、引き寄せられていく。畑を外れて、やや硬い地面へ。しかし、それを抉る様に、リザードたちはゆっくりと進んでいた。
「……これだけ、硬い地面でも、難なく進めるのですね……」
　ネーヴェが奔りながらそういう。なるほど、リザードたちがどこからやってきたのか不明だが、この力強さを見れば、地面を掘ってやってきた、というのにも納得がいく。リザードが、つるをネーヴェに向けて叩きつける。だが、ネーヴェはぴょん、と飛んで致命打を回避。
「まだ、わたくしを、食べることもできないの？　亜竜といっても、なんてこと、ないのかしら！」
　挑発を続けるように、ぴょんぴょんと飛んでみせるネーヴェ。リザードがネーヴェへかまける中、イレギュラーズ達の攻撃が始まる。
「さて、毒蛇を避けにつけて飲む文化もあるそうだが……お前はどうかな」
　アーマデルが跳ぶ。一気に接敵するや、神酒の瓶を開けた。振るってぶちまけると、蒸発したそれがリザードの喉を焼く！　ぎゃあ、とリザードが悲鳴をあげた。ずぶずぶと口中がただれる。
「……此処にアイツがいなくてよかったな。毒があろうがなかろうが、確実にスムージーにされていたぞ」
　ふ、と笑うアーマデル。あいつことアーマデルの友人は、「自分を何だと思っているんだ」と怒ったかもしれないがさておき。アーマデルの神酒による一撃で、リザードは怯んだ。そこに飛び込んできたのは、
「いこう、グリンガレット」
　グリンガレットと共に大地をかける、エクスマリアだ。氷雪の如き刀身を掲げると、その先端から連続して放たれる、魔力閃光！　リザードの植物の身体を貫通せんばかりの勢いで放たれる！　斬！　ツタが切り裂かれ、体液のような、植物汁のような液体がまう。ばしゃ、とツタが地面に落下した。青のリザードが、怒りの雄たけびを上げる。
「青、黄色、赤、とは、再現性東京の信号機の色だ。
　青は進め。黄色は注意。赤は止まれ……だったかな。
　青は安全の色だが……おまえは、そうではないらしい」
　エクスマリアを狙うように、リザードはブレスをはくように口を開いた。同時、巻き起こるのは周囲が黄色く見えるほどの花粉の嵐だ！
「……たしか、毒物だったな……グリンガレット」
　エクスマリアが、グリンガレットに命じて、走る。巻き起こる花粉の嵐をよけ、しかしまき散らさらされるそれは、イレギュラーズ達を襲う！
「けほっ、けほっ……花粉症になっちゃうわ！」
　目の端に涙を浮かべる、キルシェ。ヨゾラが声をかける。
「花粉症にきくかはわからないけれど、毒なら中和しよう！」
　ヨゾラが竪琴を奏でる。ぽろん、と澄んだ音が響き、同時に夜空の号令が高らかに響いた。魔的なそれは癒しの力を持ち、即座に仲間達の体勢を立て直す！
「ヨゾラお兄さん、さすがね！　ルシェも負けてられない！」
　キルシェが両手を掲げると、桜色の雨が降り注ぐ。それは、空中に舞う花粉をぬらして地面に落として、ゆっくりと浄化していくように桜のしずくに溶かしていった。仲間達の身体を癒す、桜色の雨と、ヨゾラの号令。二つの鉄壁の回復役が、イレギュラーズ達の背を後押しする。
「もう！　これは花粉のお返しでしてーっ！」
　ルシアが対物狙撃銃を構える。ただ魔砲を撃つことだけに特化したそれから放たれるのは、言うまでもない、魔砲だ！　ぶっ放された魔力の奔流が、花粉を吐くリザードの口中に突き刺さった！　吐き出した花粉をまとめて口の中に押し込むように、魔力がなだれ込む！　刹那の後に、限界を迎えた魔力は強烈に爆発した！　口中でとてつもない威力の爆発を巻き起こされたリザードは、さすが亜竜といえど、耐えきれない！
　ぐらり、と焦げた顔を晒し、リザードが倒れ伏す。ずん、と地面に横たわり、絶命した様子を見せた。
「よーし、絶好調！　です！」
　ルシアが笑う。
「ネーヴェさん、大丈夫かな？」
　ヨゾラが、敵の引き付け役を担当していたネーヴェへと声をかける。ネーヴェはぽんぽん、と服の汚れを払ってから、
「はい、大丈夫です。皆様が、素早く、倒してくださった、おかげです」
「でも、やっぱり怪我してるわ！　わたしに任せて、すぐに治すから！
　ヨゾラお兄さん、こっちは任せて、瑠璃お姉さんを助けに行ってあげてください！」
　キルシェが駆け寄ってきて、ネーヴェの傷をいやす。ネーヴェが柔らかく微笑んで、「ありがとう、ございます」と言った。
「わかったよ。皆、黄色を狙いに行くよ！」
　ヨゾラの声に、仲間達は頷く。かくして、戦いは続く――。

●次の実りの時に
「ふっ――」
　息を吐き出しながら、ホバーバイクのハンドルを操作する瑠璃。それを追うように、ツタが唸りをあげて追撃する。わずかに腕をかすめたそれに、瑠璃は顔をしかめた。
「どうやら、蜥蜴なりに工夫はしているようですね。ですが――」
「合流完了です！
　そして、出会い頭の一撃でしてーっ！」
　ルシアが飛び込み、問答無用の魔砲の一撃！　ぶち込まれた魔力の奔流が、横合いからリザードの横面を殴り飛ばした！
「ナイスです、ルシアさん」
　瑠璃が声をあげ、一気に距離をとる。入れ替わる様に飛び込んできたのは、アーマデルだ。
「さて、シンプルに行こう」
　手にした蛇銃剣を振るう。下から、救い上げるような一撃！　強烈なそれが、巨大なリザードの身体を、僅かに浮かせる――刹那、上空へと飛んでいたアーマデルが、振り下ろす一撃を脳天に見舞った！　ぎゃあ、とリザードが悲鳴をあげる――間髪入れず叩き込まれるのは、エクスマリアの魔力斬の連撃だ！
「切り裂いて、サラダにしてやろう」
　飛来する魔力の刃が、宣言通り、サラダでも作るかのように、リザードの植物部分を乱切りにしていく。そして、すっかり花が散った所で、とどめの斬撃が、リザードの額に突き刺さる。断末魔の悲鳴をあげて、リザードが倒れ伏した。
「瑠璃さん、怪我は？」
　ヨゾラが尋ねるのへ、瑠璃は頭を振った。
「何とか。それより、風牙さんが心配ですね」
「うん。さっきからずっと一人だからね。隙を見て回復術式はかけていたけれど……」
　ヨゾラの言葉に、瑠璃は頷く。視線を送ってみれば、戦いを続ける風牙と、赤のリザードの姿があった。
「急ぎましょう。あれで仕事は終わりです」
　瑠璃の言葉に、仲間達は頷く。一方、鞭のように振るわれるツタを、風牙は槍で捌きながら後退する。
「やれやれ、流石に少し辛いか……！？」
　窮地に置いて、しかしにやりと笑う風牙。一方、風牙を庇うように、ネーヴェとキルシェが、前に飛び込んでいた。
「新道様、あとは、兎たちに……」
「お任せ、です！」
　二人が、リザードの攻撃を引き受ける。
「すまない、助かる！」
　風牙は、いったんリザードから距離をとった。ここまで、一人で敵を抑えてきたせいもあり、その身体はいくつもの傷に覆われている。
「風牙殿、下がって欲しい。ルシア殿は、風牙殿を護ってやってくれ」
　アーマデルが言うのへ、ルシアが頷いた。
「はい、ルシアももーガス欠でしてー！」
　振るわれるツタと、狙撃銃でちゃんばらしていたルシアが頷き、駆けだす。風牙にかけよると、それを支えた。
　残るツタが、ネーヴェ、キルシェを狙う。ネーヴェは飛びながら、キルシェは桜のブレスレットに込められた守護の祈りによって、ツタからの攻撃を耐えて見せる。
「あの二人でも、長くはもたないくらい疲弊している……瑠璃殿、攻撃に回って欲しい。エクスマリア殿、一気に決めよう！」
「わかった」
　エクスマリアが頷く。再び氷雪の刀身を振るい、魔斬の連撃を繰り出す。連斬は次々とツタを切り裂き、赤の華をイレギュラーズ達の前へとつまびらかにする。
「いいぞ、続いて、攻撃するんだ」
　エクスマリの言葉に、瑠璃は頷いた。滑る黒刀。穿法匕首。血の刃が中空を疾駆し、リザードの顔面へと突き刺さる！　ぎゃ、とリザードの悲鳴！
「アーマデルさん！」
　瑠璃が叫んだ。アーマデルが頷き、懐に飛び込む！　振るわれる、蛇鞭剣。鞭のように振るわれるそれが、リザードの首を薙ぐ！　斬！　刃が首を切り落とし、ワンテンポ遅れて、切り離された首が地に落着する。ずん、と音を立てて、からだ部分が力なくくずおれた――。
「これで終わりか……」
　傷口を撫でつつ、風牙が言った。
「あ、風牙君、だめだよ。結構傷が深いから、まだ安静にしてて」
　ヨゾラが制するのへ、風牙は頷いた。
「でも、やることはまだあるわ！」
　キルシェが、ニコニコと笑いながら言った。
「そうですね。万が一、彼らの種や根のようなものが残っていたいけませんし、死体も処理した方がいいでしょう」
　瑠璃が頷いた。
「……スムージーか？」
　アーマデルが言うのへ、
「肺にして有機肥料、でして」
　ルシアが笑った。
「うん。じゃあ、少し休んでから、とりかかろう」
　エクスマリアの言葉に、仲間達は頷いた。
「ひとまず、めでたしめでたし……ですね」
　ネーヴェの言う通り。
　まだ少しだけ仕事は残っていたが、依頼は見事に達成されたのであった――。

成否

成功

ＭＶＰ

状態異常

なし

あとがき

　ご参加ありがとうございました。
　皆様の活躍により、プラント・リザードは撃破。
　畑も、元通りとは言いませんが被害は最小限にとどまり、農夫たちが早速作業に戻っていったそうです。