PandoraPartyProject

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レイルロード・スターダスト

　イレギュラーズ達による、鉄帝における一大作戦――ヴィルベルビント大乱が始まる。
　各種鉄道拠点と不凍港を舞台としたこの大乱にて、さらに二つの大規模作戦が並行して進められていた。

　その片や。独立派アーカーシュと、ポラリス・ユニオンによる合同作戦。
　それは、ワイバーンを利用した、不凍港降下強襲作戦である。
「不凍港への、アカーシュからの降下作戦についてですが」
　エフィム・ネストロヴィチ・ベルヴェノフがそう告げる。
「準備は整いました。アーカーシュの『波止場』……いえ、今は『アーカーシュ・ポータル』ですね。とにかくアーカーシュ・ポータルに『滑走路』を設置してあります。
　皆さんは、そこからワイバーンを利用して降下。電撃的に不凍港の各拠点にダメージを与えてもらいます」
　先日の作戦によって得られた不凍港の地図から、攻撃に適した拠点の割り出しは完了している。懸念があるとすれば、ノーザン・キングスのヴァイキング兵も今回の戦いに参戦しているため、みつどもえの……いや、実質両方を倒さねばならぬ以上、此方から見れば敵が増強されたような状況での戦闘を強いられることだ。
「とは言え、元よりノーザン・キングスへの対策は避けて通れません。いずれにせよ、私たちはここでやるしかないのです」
　エフィムは静かにそう言った。不凍港への攻撃はすでに開始している。ここで危険を嫌い、攻撃を中止するわけにはいかないのだ。
「皆さんは流星のごとく、アーカーシュより地に飛来することになるでしょう。ああ、作戦名も考案してありますので、後で確認してください。
　参加していただけるなら、アーカーシュ・ポータルへお願いします。
　皆さんのお力を、お貸しください」
　イレギュラーズ達は力強く頷くと、アーカーシュ・ポータルへと次々と向かっていく。滑走路上には、イレギュラーズ達の相棒であるワイバーンたちが、静かに出撃の時を待っていた。


　一方その頃、鉄帝首都スチールグラード、帝国軍参謀本部では――。
「実に結構！」
　椅子の上で足を組み、紅茶のカップを手にした幼女。いや、幼女の皮を被った悪魔ことグロース・フォン・マントイフェル将軍。鉄帝参謀本部にて実権を握る彼女は、自他共に認める『バルナバス信者』であった。
　幼く可憐な、そして不気味なほど美しく整ったグロースの表情は左右非対称に歪み、凶悪な笑みに彩られている。
　首都スチールグラードに存在する帝都中央駅にして地下通路へと続くブランデン＝グラードをはじめ、列車砲の収められている巨大鉄道施設ゲヴィド・ウェスタン、古代遺跡を利用し未知なる技術を秘める北方の駅ルベン、西部の巨大鉄道都市ボーデクトン。
　これら鉄帝国が誇る主要駅を抑えることは、広大なゼシュテルの地における兵站および兵力運用を極めて大きく促進させると思われていた。
　当然、海路における重要拠点である不凍皆ベデクトと並びこれらの主要交通拠点は、バルナバスが新皇帝に即位してすぐ当時から既に旗揚げされていた一部新皇帝派の軍によって即座に占領されていた。
　だがそれが、帝政バイル派、南部戦線サーバ派、クラースナヤ・ズヴェズダー革命派、そしてラドバウ独立自治区によって各主要駅が攻略されつつある。
　ゆえに、グロース師団は『もしものための破壊工作』を行ったのだった。
「本当に宜しいのでしょうか。鉄道網を失えば、各地に駐留している新皇帝派の軍への補給も滞ります。この先の冬を、いかにして生き延びるか……」
　不安そうに呟いたのはグロース師団の紋章をつけた男だ。胸の階級章からして、かれは大佐にあたる人物だろう。歳にして60台。孫が成人してもおかしくないような年齢の彼が、ひどく緊張し、踵をぴったりとつけた『きをつけ』の姿勢で背筋を伸ばしている。
　グロースはそんな彼に『は？』とだけ返した。
　その一言で大佐の男はびくりと背筋をふるわせる。
「バルナバス皇帝陛下の勅令を忘れたのかね？　ヴィーデン大佐」
「いえ」
「唱えたまえ」
「――『強ぇ奴は勝手に生きろ。弱い奴は勝手に死ね』」
「結構」
　震えた声で述べるヴィーデン大佐に、グロース将軍は深く頷いた。
「鉄道網を守り切れたなら、使える部分だけを補修しなおせばよい。その程度鉄帝の技術者であれば造作も無かろう？　そして守れなければ、更なる破壊を続け冬までの時間を引き延ばせばよい。
　いずれにせよ、バルナバス皇帝陛下に牙を剥く愚か者共には負荷を与える必要があるのだよ」
「は、はあ」
「わかったら、同じ手順で各地の線路を破壊しろ。配置と指揮は貴様に任せる」
「は！」
　ヴィーデン大佐は踵を鳴らし敬礼すると、急いで部屋を出て行った。
「さて……」
　一人になった執務室で、グロース将軍は椅子にせをもたれる。
「各派閥は拠点警備と奪還作戦に手一杯だろう。……そこで貴様等はどう対応する？　ローレットのイレギュラーズ」

二つの期間限定クエストが開始されました！


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