生んでくれて、ありがとう。
わたしがついに伝えられなかった言葉を、あの子たちは伝えて。
名も知らぬ人形師は、命を絶った。
穏やかな表情で、「別の世界」へと、旅立っていった。

わからなかった。
どうして、彼がついには命を絶つに至ったのか。
わたしが言葉を伝えたことは、正しかったのか。

どうして胸の奥が、こんなに、空虚なのか。

（小屋の中に生きたものの気配はなく）
（きりきりと、時折、歯車の噛み合うような音ばかりが響いておりました。）

（人形のお姫様は、眠るということも、夢を見るということも知りませんでした。）
（この世界に来てから初めて体験したそれは、生きる上で欠かせないことでしたけれど）
（この夜だけは。目を閉じても、クッションに埋もれても。どうしても、眠ることができなかったのです）

……どうして。
あのとき、人形師さんは。
（こころの内を、上手な形にこねあげられないまま）
（どんな表情をすればいいのかも、わからないまま）
（クッションに埋もれた小さなお人形が、誰に言うとでもなく、つぶやきました。）

（きりきり、きりきり）
（いつもどおりに鳴る歯車は、けれども、いつもと違う音を立てておりました。）
（喜びではありません。怒りでもございません。）
（胸の奥の方をぎゅうっと締め付けるような感情は、一体どこから来ているのでしょうか。）

（人形師の死を見届けるのは、これが二回目です。）
（自刃によって死した……別の世界へ旅立ったあの人形師さんは）
（今は、自分のように笑えているのでしょうか。）

（……彼の為した業を、彼の最期を思い返すと）
（これまでずっと信じてきていた、死の概念が）
（きっと死しても別の世界へ旅立って、幸せに暮らしているのだろうという信仰が）
（支えを失い、不確かに、抜けかけの歯みたいにぐらぐらと揺れは動き始めていたのです。）

（――おじいさんは、ある日突然、倒れました。）
（苦しそうに唸り、口から泡を吹いて。やがて、動かなくなりました。）
（それがどういう「発作」だったのか、今はまだ知らないお姫様ですけれど）
（思い返せば、おじいさんもやはり、幸せな表情で旅立ってはいなかったのです。）

（先の人形師の死と、おじいさんの死を、重ね合わせると）
（やはり歯車が、きりきりと、鳴って。）

（おじいさんは、もしかしたら）
（「別の世界」になんて、行けなかったのではないかと。）

（こころのどこかで、別の世界へ行ったなら、きっとまた会えるわと謳っていた自分は）
（今や、どこの彼岸にも、その姿を見つけられませんでした。）
（だから、考えて、考えて……）
（お姫様は……はぐるま姫は、ようやく気づいたのです）
（おじいさんは、もう、どこにもいなくて。二度と、会うことはできないのだと。）

――ああ。そうだったのね。
（お姫様は、ひとつの感情を知りました）
（閉じた目を開いて。瞬きをひとつ、ふたつ）
（涙の代わりに、瞳の宝石が、ちらりと輝くばかり。）

…………わたし。
おじいさんが、死んでしまったこと。

……「悲しかった」のね。

（きりきり、きりきり）
（静寂を守り抜く人形たちが並ぶ小屋の中で）
（悲しげな歯車の音だけが、いつまでも、響いておりました。）