【唄う鵯亭】

幻想――”レガド・イルシオン”某所。
繁華街の大通りに店を構える大衆酒場である。
気っ風の良い老婦人と其の息子夫婦が切り盛りする繁盛店だ。
地元民よりは冒険者達が情報交換の場として利用している事が多い。

1階は酒場、2Fは宿屋。
早い、安い、美味い。

今日も、眠らない街が湧いている。

（紡がれる言葉を、仕草を見る、聞く）
（この長くない時間の中、少なからず分かったことがある）
（男と見まごうような服装、隠した顔、静かな口調）
（影のような外見に、人との関わりを避けていそうな所作に気を取られていたが）
（……存外、彼女は”普通の女の子”らしい。）

はは……中々可愛らしい望みだ。
そうか、そうであるならば……そうだな……生憎と菓子の売っている場所まではまだ知らないが……
仕事が斡旋されるまではまだ時間もある。どうせならば探してみてはいかがだろうか。

（せっかくのやりたいこと、やらねば損だろう？と微笑みかけ）
（自信が自由なのだと、身をもって体感してもらいたいという気持ちもあった）

…もし差し支えなければ、私も探すのを手伝おうか？
や、嫌ならいいのだが…何分、ここしばらくはやることがなくてね…ありていに言って、暇なのだ。

（などと、苦笑いをしながら提案しつつ）