【唄う鵯亭】

幻想――”レガド・イルシオン”某所。
繁華街の大通りに店を構える大衆酒場である。
気っ風の良い老婦人と其の息子夫婦が切り盛りする繁盛店だ。
地元民よりは冒険者達が情報交換の場として利用している事が多い。

1階は酒場、2Fは宿屋。
早い、安い、美味い。

今日も、眠らない街が湧いている。

（端目に小さく頭を振るのが見える。それが彼女なりの私への気遣いだという事はすぐに理解できた）
（次いで紡がれる言葉に、小さく首を傾げ）

そうなのか？私は素敵な顔だと思うがね。
……あ、いや、他意があるわけではなく。

（考えなしに言った言葉が、まるで街で見かける軟派な男のそれと似たようなものだという事に気づき、両手を振って注釈をする）
（とはいえどう伝えればいいものか……そう……）

…ただ、綺麗な瞳をしているな、と思っただけさ。

（結局、思ったことを素直に口に出すしかできない単純な脳みそなことを恨む）
（覗かなければ平気、という彼女の弁にはほっと胸をなでおろしつつ、引かれた席に座らせてもらう）
（覗かないように、されど失礼のないような姿勢を取るにはどうすればいいか、と地味に試行錯誤する私は、傍目に見れば変な動きなことだろう）
（少しの後、結局背筋を伸ばして彼女のフードの上から向き合う事にした）