【始祖の霊樹】

アルティオ＝エルム。
木々に親しみ、大自然の生きとし生けるものを愛しむ緑の民が住まう大樹の麓。
入り組む枝葉を掻き分け、開けた其の先。

――其処には、数多の生命が息吹いていた。

(歩く道すがら、夜鷹氏が言う)
（木々の声が聞こえるという事だろうか）

なるほど、それは中々面白そうな”贈り物”だな。
木々とはいったいどのようなことを話すのだろうか。
それぞれに個性があったりするのだろうか？

（興味深げに耳を動かし、軽く後ろを見ながら質問をする）
（そして、私の問いに、しばらくのちに返ってくる返答）
（”化け物ではない”など、本来は見ずともわかる話）
（それでもあえてそう表現するのは、そう表現せざるを得なかった彼女の境遇があるのか）
（それがどんな境遇なのか察することはできない。しかし、容易に踏み込んでいい領域でもないだろう）

うん、いいんじゃないか。あるいはそのフードすらも煩わしくなってしまうかもしれないな。
彼らの美しさを、目いっぱいみたくなってね。

（代わりに笑顔で肯定を返す。）
（あるいは、この旅が彼女と外界の隔てりを崩す一因になればいいのだが）