あ、あら、いってらっしゃいですのー…？

オリヴィア様、マグノリア様、よろしくお願いしますのー

ふふ、そうだねえ。
でも、エクスマリアも孫が出来たら伴寝とかそれで許してしまうのかな。
君も自分の子へは情愛深そうだものな。

そういえば、結婚を周囲から期待されたり望まれたりしなかったのかい？＞エクスマリア

あ、お褒めの言葉ありがとうございますのー（思わずぺこり、と）
…いえ、あの、まずイチャイチャキングダムとはー…？どこの国ですのそれはー…？
やはり人間は不可侵の場所ー…？（いい方に解釈）

もが（押し付けられた蜜柑をくわえて、そのまま食べてる）

……反応か、まぁ、そうだな。
ある程度の小言を言うくらいだが、まぁ、うん。＞グリムペイン

あぁ、俺はラデリ・マグノリアだ。　よろしく＞マリア

ん、初めましても居るかしら。キツネよ。よろしく。

……まあ、散歩がてら寄っただけだからすぐ行くのだけど。と、いうかまずいわね、思ったより時間が過ぎてたわ……(時計見てあわててどっかいった)

やあ、二人とも。　良い夜・・・朝か。
朝の散歩かい？

ナイスキャッチだ。
妖精の国？　あるよ。でも普通の人間が行くものじゃあないなあ。
あれはよくない。イチャイチャキングダムの方が良いと思うよ？＞マリア（大

マリアさんね、よろしく。

そのおみかんの皮、あとでいただけないかしら。乾燥させて薬にするのよ。
(と、ミカンを食べる面々によびかけてみた)

（あれ？そういえば狐様とも初対面？と思い）
あ、あの、遅れましたの、マリアと申しますのー…！
よろしくお願いしますのー…！（慌てて名乗る）＞狐様

キツネ様も早起きですのねー
おはようございますですのー

その様な命知らずが現れないよう祈らねばな＞グリム

おはよう、だ。賑やかな朝も悪くない（蜜柑を剥きつつ）＞オリヴィア

それはよろしいんですのよー…！むしろ本人にさせるくらいでー…！＞狐様

あ、私はマリアと申しますのー
以後お見知りおきをー（丁寧に一礼を返す）＞オリヴィア様

（蜜柑を放り投げ近術でスパっとカット。
切れた半分を自分の口に放り投げ残った半分をラデリの口元へ）

だぁって、ちゃんと反応をしてあげそうなんだもの。
それに愛想を尽かしたり、あまり怒らないだろう？＞ラデリ

おはよう、ね。……朝から多いわね。

ごきげんよう。わたしはオリヴィアといいます。よろしくね。(そういって白衣のような服の裾を摘まみ一礼)

髪は女の子の命だもの、当然よね。

……何と言うかな、悪戯した犯人が最初からわかってしまうと妙に冷静でな。
怒る前に思考が一時停止して、再開したころにその悪戯の始末をしてる。

怒ってもいいのか、それ、悪戯してきた本人にも言われたな。＞マリア

これにてめでたし、ハッピーエンド！　という訳だね！
ああでも恐ろしいな、例えば同じ様な一族でもエクスマリアが脱毛剤を盛られたら、
烈火の如く起こりそうだもの。二重の意味で。＞エクスマリア

ふふ、残念でしたわねー？
あら、狼様は妖精の国に行った事があるんですのー…？（思わず目を輝かせ）

……あ、あの、狐様、それは怒っていいと思いますのー…！

……孫でよかったな、他人だったらきっと面倒な結末だったろう。＞エクスマリア

えぇ、皆さん早起きされたご様子でー…おはようございますですのー

デザートに加工をー、等も聞きますがー…採れたてはそのまま食べた方が美味しいかとー…（頷く）

……そうだな、何でか俺の知人は悪戯好きが多い。
受け取った果物が渋かったり、朝起きたら蜥蜴が鼻先にいたり……挙げるとキリがない。

可愛らしい女性や柔らかい少女に囲まれるというのは中々楽しそうだ。
妖精でないのが悔やまれるばかりだよ（泣き真似

ああでも。
ふふ、一方通行の妖精の国や常世の国へ誘えるという点では似ていたかな？＞マリア（大

…なんとなくわかってしまいますわねー…（頷き）（さらにキャッチして目を丸くして）
も、もう、危ないですのー＞狼様

…ほっとしましたのー
ふふ、お優しいおじい様で良かったですのー…！＞マリア様

朝から早起きで賑やかね。おはようございます。

（放られた蜜柑を髪で受け取る）
ふむ、感謝する。蜜柑であればやはりそのまま食すのが一番だろうか

……幼い頃は森に引き取られてから、同世代と顔を合わすことが少なくてな。
モテるとか、そういうのはよく分からんな、今でも知人はそれほど多くない。

……その二択で言うなら堅物だろうな。＞グリムペイン

あら、菜園を持っていますのー…？いえ、充分立派だと思いますのー
では、お言葉に甘えてもらいますのー（三個ほど受け取り、そっと懐にしまう）
ありがとうございますのー＞狐様

一つ、万国共通の真理を教えよう。

―――老人は幼い孫にすこぶる甘い、ということだ。
一週間ほど湯浴みと就寝を共にすることで合意した。

ラデリはマジメだから、何方かというと悪戯を受ける方の身なのかもしれないねえ！！
（蜜柑を勝手に漁ってマリア（大）とマリア（小）に放る狼）

自拠点菜園のものだから、値段を付けるほど上等なものじゃない。
二、三個程度なら好きに持っていってくれ、それでマシな重量になるだろう。＞マリア

狼様のような妖精さんがいたら、可愛らしいお嬢さん方がそちらにいってしまいますものー、困りますわねー？
…狼様、今の状況が十分ファンタジーですのー（じっと顔を見て）＞狼様

ラデリはみるからに真面目そうだからなあ。
もう少し遊びがあればさぞや女にもモテるだろうに。
いや、今でもモテているのかもしれないけれどね？　今以上に、だ。

堅物なのかな、それとも硬派？（ふ　ふ＞ラデリ

あらあら、確かにこの量はー…いくつか、もしよろしければ買い取ってもー…？＞狐様

お髪に心よりご冥福をお祈り申し上げますのー…！
という事は、マリア様もしばらく笑えない状態にー…？＞マリア様

（蜜柑の袋を自分の横に置く。　ご自由にどうぞ。）

悪戯の話……（ん、と下顎に手を添えて考える。）

あぁ、おはよう。

……まぁ、理由があれど自分の見た目を笑われて愉快になるものはいないだろうな。
結局一週間弱で犯人が割れると言うことは……相当お冠だったか。＞エクスマリア

オチまで付いていると来た（クハッ！
エクスマリアは良い話し手になるぞう、子供の読み聞かせをしても上手いかもしれないな
（ラデリの蜜柑を拝借しようと勝手に手を伸ばす狼）

おお、その後のエクスマリアの運命は！？

ふふ、まあ唆したり、ただの真似事だよ。
私自身は妖精じゃあないなあ（くくく。
それにほら、私みたいに厳つい妖精が居ても困るじゃあないか。

おや、妖精が好きかい？　ファンタジーが好きなのかな＞マリア（大

おはよう、だな。＞ラデリ

……翌朝、悲痛な叫びが響き渡り皆が目を覚まし、じぃじの頭を見て笑い転げた一族の若者は
3日ほど笑えない状態になったな。
さらに3日ほど経ってマリアの仕業とバレた

（毛が僅かに逆立った。）＞脱毛薬

あぁ、流石に採りすぎて少し重いくらいだ。（身近なベンチに座る。）＞マリア

子供時代がない、のですのー…？
チェンジリング…えっ、狼様は妖精さんでしたのー…？！
妖精さんは初めて見ましたのー…！（思わずまじまじと見てしまう）＞狼様

（あっと察した＞脱毛薬と入れ替え

えぇ、悪戯話を少々ー…あら、では収穫をなさってきたんですのねー
お疲れ様ですのー＞狐様

………そ、それはー…ど、どうなったんですのー…？（思わずごくりと固唾をのむ）＞マリア様

私の子供時代？？・・ふうむ、中々。
こう言ってしまうとあれだが、子供時代がないものでね。
だが私も色々と悪戯はしたぞぅ。
ヒトを眠らせたり、子供をチェンジリングさせたり、色々とね！！（ｸﾊｯ＞マリア（大

……一族でも特に年長のじぃじが毎夜塗布している毛生え薬の中身をな、市場で買った脱毛薬と入れ替えたのだ＞マリア（大）

やあグリムペイン、これから知人の森へ行くところだ。
収穫物の裾分だよ、ここのところはあまり顔を出してなかったから。

……あぁ、そういう類いの武勇か。
俺からは面白い話を披露できそうにないな。

おっ、エクスマリアも悪戯をしていたのかい？
気になるなあ、気になるなあ！！　私に一つ教えてはくれないかい？（ふふ

まぁ、朝から笑い声が聞こえるくらいだ、想像とは少し違った内容だろうとは思った。
……あぁ、紛れも誤魔化しも無く蜜柑だが。　少々採りすぎた。＞マリア

やあラデリ。朝市帰りかな？
そうそう、武勇伝の話だね（くく

子供のころにやったわるーい話とか、そうゆうね。
大人しい外見に似合わず中々剛毅な者が多くて面白いねえ。

（今も幼く見えるという言葉を呑み込み）
あら、どのような事をしたのですのー？良ければお聞かせくださいですのー

おはようございますのー
恐らく想像してらっしゃる武勇とは違うものかとー…それは蜜柑、ですのー…？

…なぜばれてしまうのでしょうー（分かりやすいのかな、と首を傾げる）
狼様はどのような子供だったのですのー…？

悪戯、か。まあマリアも幼い時分には多少は、な。

旅の目的が目的なのでな。道中は長閑な旅もあるが、大抵面倒な行軍が待ち受けているものだ