住んでみれば部屋の維持というものは存外に手間のかかるものだった。
そもそも掃除の習慣の無かったシラスの部屋は気づけば散らかってしまう。
いや、ソファーサイドに積まれた本も、テーブルに散らばったチョコレート、リーフポッドにティーカップ、束ねられたメモに羽ペンだって、更には床に寝かされてる冒険用のリュックサックとブーツに、ソファの上で丸められた毛布まで、彼に言わせればソファから手の届く『ちょうど良い』場所に配置されていたのだが……ふと思い直して独り言ちる。

「アレクシアの家の本のこと言えないや」

今日は家で夕食を一緒する約束をしている。
この有様を見せてしまったらしばらく笑われてしまう気がした。
読みかけの本に栞を挟むと意を決して立ち上がり、それでも彼女が来ることを思うといそいそと片付けに手を付ける。

ようやく整頓が済んだ、もとい、雑物を全て寝室に放り込んだ頃には出窓から入ってくる秋の西日がダイニングをオレンジに染めていた。


（アレクシアさんとの１：１のスレッドです）

そう、私のお母さんは迷宮森林の警備隊のお仕事だね。
ギフトで森の中に侵入した人がいたらすぐにわかるから、ピッタリなんだって。
まあギフトがなくてもきっとあのお仕事をしてたんじゃないかなあって気はするんだけど！

（捕まってる姿が想像できないと聞いて）

ほうほう、ではここはお母さんとユリアンさんの勝負というところだね！
私のお母さんだって森の中ならそうそう遅れを取ったりはしないと思うよ、ふふ。

（拾いなおした生命みたいなものだからという言葉に考え込むように）

うーん、確かに言われてみればそんなところはあるのかも……？
本当だったらこんなことできやしなかったんだから、できるとこまでやってみようっていう気持ちは強いかもしれないね。

へへ、シラス君の気持ちも楽になってるなら良かったよ！
正直私では色んな経験が足りてなさすぎて、シラス君の言葉をうまく受け止めてちゃんと返せてるかわかんないけれど……それでも、そう言ってもらえるのはとても嬉しいな。
それにしても、ツリーハウスに人が溢れちゃうのは困っちゃうなあ！
こりゃ当分は秘密にしておかないとだね！

あっ、言ったなあ！
それじゃあ今のうちから『シラス君にお願いしたいお使いリスト』を作っておいて、いざそうなったときに「元気なときのほうが楽だった」って思わせてやるんだから！

（手際よく食べる姿をにこにこと見つめながら）

ふふ、そうだねえ。きっと私はあと100年くらいはこのままなんじゃないかなあ。
羨ましいかな？私はどちらかといえば変わっていくみんなのほうが素敵だなって思っちゃうね。
変化が少ないってつまらないもん。だから私は冒険に憧れたのかもね。
あっ、でも服のサイズとかずっと気にしなくて良いのは楽かもしれないね！

そうそう、まだまだこれからもやらなきゃいけないことは山積みだからね！
元気があるに越したことはない！
デザートかあ、ふふ、ちゃんとそれは用意してあるよ！

（と言いつつ、やや自慢げに持ってきていた袋からチーズケーキの箱を取り出し）

はい、美味しいって聞いたお店があったから買ってきちゃった！
早速切り分けるね！

（言ってケーキの箱を持って再びキッチンにぱたぱたと向かう）