もし立ち寄ることがありましたら寛いでいってくださいね。

そう、なのかな。クロさまがそう思ってくれているのでしたら
この先もそうしていきたいですね。

私もがんばりますよ。まだまだ手探りでがむしゃらになっている状態で
なかなか成果も出せず悩むことも多いですが
優しい方々のおかげで今日までなんとか生きてこれています。
せめて恩返しができるまではがんばるつもりですよ！

クロさまもクロさまなりに、でもムリはせずに
ゆっくりでいいので進み続けていってくださいね。
私いつでも応援していますから。

うん。ありがとう。
オレも……アニーに、恩返し、したいから。
なにか、力になれることあったら、言って欲しい。

……ちょっと、長く居過ぎた。
そろそろ、帰る。
（席を立って、置いておいた外套を着直して）
たくさん、ありがとう。アニー。
……また、来ても、いい？

ん、お帰りになりますか？
そうそう！キッシュの入れた包みはもちましたか？

またいつか元気なお姿をみせに来てくださいね。
私はいつでもここでおまちしていますよ。
（クロを見送ろうとする）

うん、ちゃんと持った。
お腹すいたら、食べる。

きっと、また、来る。
今度は、なにか、持ってくる、考える。
また、ね。アニー。
（大きく手を振り、森へと帰っていく。後ろ姿で、尻尾が機嫌良さそうに揺れているのが見えた）

はい。またですよ～。
（自分も手を振り、クロの姿が遠く小さく見えなくなるまで見送る。）
（くすっと笑い）あんなに尻尾を揺らして、可愛らしいですね。
だいじょうぶです、あの子ならきっと。

（くるっと方向を変え）
さてと！では今日も張り切ってお仕事しましょう！

･･･そういえば私、思い返すとなんだか大層なことを偉そうに
言っていたような気がします･･･
クロさまが年下とはいえ他人になにか言えるほど私は偉くないのに。
なんでしょうコレは･･･ひょっとしてプライドというものなのでしょうか。
私にプライドなんて･･･

ん～考えてもわからないものはわかりませんね！

気を取り直して、と！
お花を咲かせる前に土のお手入れをしましょう。
（スコップで土をザクザクと掘り返す）

おはようございます。（植物に語りかける）
ふむふむ･･･　････････
･･･そうですか、今日は一日良いお天気なのですね！

（ブツブツと図鑑を読みながら）
お花のお手入れ･･･
えーと、霧吹き･･･

アニー君いるー？（ドアノックして）
お花と、可能ならリースの注文したいんだけど良いかなー？

ん？ぽてとさま？

どうぞどうぞご注文ですか？
お花はもちろんご用意できるものならご用意いたしますよ～。
リースは初めてですね！ご希望のイメージがありましたら
教えてくださいな。

あ、良かったー
えっと……ポインセチア大き目の二つと小さいの三つ、クリスマスローズを二つ
リースはクリスマスっぽいのを玄関のドアに飾る大き目サイズで二つお願いしたいんだー
予算これぐらいでお願いできるかなー？（市場で買い揃えるより高めの予算を提示して、ついでに色んな味のドーナツ置き）

はいー承ります！
ええとお値段は（提示された値段を見て）･･･
な、なんだか少々高めのような気もしますが、ぽてとさまが
それでよろしければお値段に見合うものをお作りいたします。

あ、お料理もありがとうございます。私の日々の活力となっていますよ！
甘い香りがしますね、食べるのが楽しみです！

ご注文の品は出来上がり次第、ぽてとさまのところへお届けしますので
どうぞ楽しみに待っていてくださいね！

初めてのクリスマスだしねー
じゃぁこの値段で、リースの材料とかお金かかるから、前払いしておくねー？（用意しておいたお金が入った封筒渡し）

うん、作業の合間にでも食べてねー
ありがとー。でも焦らなくて良いから、ゆっくり作ってねー
楽しみに待ってるよー

（サッサ･･･スーッスッス･･･ガサガサ･･･ガサ･･･
リースの完成イメージをスケッチしている。）

････････････････････、
･･････華やかさが足りませんね。
（カリカリ･･･ガサガサ･･･）

･･･････････････、････････
豪華なにはなりましたがクリスマスのイメージではないような。
（サラサラ･･･ガサガサ･･･）

ええと、リースの作り方のページは･･･（図鑑をパラパラとめくる）

準備･･･材料･･･
蔓か･･･、モミ、コニファー･･･ヒイラギ、ブツブツ･･･
木の実は茹でて乾燥させるのですか･･･

これは早速森へ行ってみましょう。

試作品をいくつか作ってみましょう。
何回か試してうまく作れるコツを掴むのです！

･･････リボンを試作に使うのはやめておいたほうがいいですね･･･
そうだ、ボロ布があったはず。

いくつか試作品を作ってみましたが･･･
作り方はわかってきました。
あとは、ちょっと工夫を凝らしてみたいですね。

･･･町へ行った時に参考になるものを探してみましょう。
飾りもどんなものがあるかいくつかお店を見てまわりたいですし。

町はアイデアの宝庫ですね～
いつもなんとなく見ている景色や物でしたが
一つ一つ注目しているといろんな要素が盛り込まれているのです。
できるだけ沢山取り入れてリースや花のアレンジに
応用していきたいですね。
さて、そろそろ買うものをリストにしてまとめましょう！

（冷めにくいようにタオルに包んで、まだほんのりあったかい肉まん５つとメモを置いて行く）
「アニー君へ
温めて食べてね」

ふ～～～！やっと家に帰ってこれた･･･っと？？？これは？
（置かれたものを見て）

えっと、メモがありますね･･･おお、ぽてさまでしたか！
なんでしょうこれは、初めて見ます。パンのようですが･･･。
ともかく温めればいいのですね！
今回もありがたくいただきましょう。
食べたらリース作り本番です！恩返しするつもりで作りますね！

････････････････
（パチン、パチン、とハサミで枝を切り形を整えている）

･････････ふぅ･････できた！
（どうやらリースが仕上がったようだ）

うん！大きさよし！色よし！バランスよし！
ポインセチアも元気よし！･･･これなら！
早速お届けに行きましょう～♪

リースの試作品･･･これどうましょうか。
自分の家のドアにでも飾っておきましょう。
ボロ布をリボンにした形がいびつなリース、
私の家にはちょうどいいです。

まずはドアの前と、あとは･･･暖炉上の壁がいいですね。

蝶々さん、動かないでくださいね～
････････････
そうそう、そのまま･･･

･････っあ！
･････････蝶々さん行ってしまいました･･･

やっぱり動くものをスケッチのモデルにするのは難しいですね。
ここは無難にお花をモデルにしましょうか。
（カキカキ･･･）

アゲラタム、綿毛のような花びら。
触るとしっとりとしていて、とても柔らか。
（アゲラタムをスケッチしている･･･）

ステキな色の空ですね。
あの二つの色、私に描けるでしょうか。
（いくつかの染料を混ぜ合わせ紙に塗り足していく）

一部のお花の元気がよくないですね･･･
土が原因なのかな？
なにか肥料になるものはっと･･･（納屋をゴソゴソ）

今日はポインセチアをいくつか持っていこうかな！
こう･･･ツリーの根本を囲うように置いたら･･･

ん…ｚｚｚ（ふらっと歩いてきてそのままドアにぶつかる）

わぁっ
すごい音がしたとおもったら！
シオンさま･･･しかも寝てますし。

おきてくださーい（ゆさゆさと揺らしながら

……大丈夫ー？
（ローストキチンのサンドイッチ持って首傾げ）

だめですね～。
後で憲兵さんに引き取りにきてもらいましょう！

ぽてさまいらっしゃいませー
今日は街角もどこも盛り上がっていますね！

んむ…（起きた

はっ…美味しそうな匂いが…

はろーアニー…（目をこすりつつ

あ、起きました？
というか、ぽてさまいなかったら絶対起きなかったですよねこれ！

大丈夫…そんなことはないよ…じゅるり…

そーだ…アニー何か青い花ちょーだい…

青い花？いいですけど、私が決めてしまっていいの、でしょうか？

ならば･･･シオンさまの姓と同じこの竜胆ですね。
（鉢植えにされた青色の竜胆を差し出す）
鉢植えなので花瓶の必要はありません。一日に一回はお水をあげてくださいね。
これでよかったでしょうか？

ん…ありがとー…（受け取り）
大丈夫だよ…ちゃんとお水あげるし…

食べ物の力は強いねぇ……
あ、これクリスマスの残りで作ったサンドイッチだけど、作りすぎたからお裾分けだよー
（サンドイッチ差出）
後、お正月にも玄関にリースを飾るって聞いたからお願いしたいんだけど、良いかなぁ？

ではシオンさまはお花可愛がってあげてくださいね～。
（ちゃんと持って帰れるのかなぁと思いつつ）

食べ物は無駄にできませんものね！
工夫次第で素敵なメニューにもなりますし。ありがたくいただきますよ～

お正月･･･？新年のお祝いみたいなことでしょうか。
それにもリースを飾るのですね。もちろん喜んで承ります！
新年はもうすぐ･･･うかうかしていられませんね！早速取り掛かりますよー！

むー…ちゃんと持って帰れるのか心配されてる気がする…
そーだ…はい…お礼…（ルビーのペンダント置き）

ん…じゃあね…ｚｚｚ（ふらふらと鉢植えを持って歩いていく）

あら？わかってしまいましたか。
思っていたことが顔に出ちゃったみたいですねー。いけないいけない。

赤い綺麗なペンダント！なんという宝石････え、宝石･･･！？
いえいえまさか宝石とか･･････とんでもないものを頂いてしまいました･･･！

では、気をつけてお帰りくださいね？（･･･やっぱり心配！）

まぁ、シオン君だから途中で寝てもなんとか帰ると思う……よ……？

うん。可愛く華やかな感じでお願いするよー
今回も二つお願いするねー？

あとでシオンさまのところにいって様子みてこようか･･･な･･･？

おっとと、二つですね！
すぐ仕上げますとも！

ふ～～～、新年も明けてだいぶ落ち着きました。

さて･･･、お庭の草むしりっと･･･！

遅くなったけど、あけましておめでとうだよー
（野菜を箱に入れて持って来た）

ぽてさまいらっしゃいなのですよ！
新年あけましておめでとうございます！

そういえば去年、私が故郷から離れてこちらに来た時、
最初に仲良くしてくれたのはぽてさまでしたね～
腹ペコの私に食べ物を分け与えてくださって。
当時を思い出すと私ちょっとはずかしいですね！

あ、僕が最初だったんだ……
いつの間にか、僕もご飯係の一人になってたからねぇ
でも、お腹空かせてる子を放っておくわけにはいかないからねぇ
あ、これ良かったら食べてねー
（根菜メインに、保存のきく野菜差出）
これは早めに食べてねー？
（シチューの入った小鍋も差出）

ぽてさまにそうして助けてもらえた方はたくさんいると思います！
その方々が今はどうしているか･･･どこかで元気にしているといいですよね！

わぁ！シチューと沢山のお野菜！助かります！（沢山の野菜とシチューを受取り）
これだけあるとお料理も楽しくなりますね。
そうそう、お野菜の軸などの食べない部分は、細く刻んで土に埋めると
お花が元気に育つのですよ。
私にもお花にも美味しいものをありがとうございます。

シチューと聞いて…（こそっと建物の影から）

そうだねぇ
シオン君とか、いつも元気だし大丈夫だと思うよー

そうなのー？
僕、そのまま穴に埋めて肥料にしてたよー
細かくした方が良いんだねぇ
今度から細かくしてみるねー。教えてくれてありがとー
アニー君は一人で頑張ってるからねー
頑張る子は応援したくなるよー

ですねーシオンさまとっても元気。寝てても元気。木にぶつかっても元気。

そのまま埋めても問題はないので大丈夫ですよ。
私の場合、土に早く吸収させたいのもあってそうしているだけですし。
でも一手間加えてでも試してみる価値はあるかもです！

シオンさま、そんなところにいないでこっちにおいでください？
頂いたシチュー、一緒に食べましょー