【唄う鵯亭】

幻想――”レガド・イルシオン”某所。
繁華街の大通りに店を構える大衆酒場である。
気っ風の良い老婦人と其の息子夫婦が切り盛りする繁盛店だ。
地元民よりは冒険者達が情報交換の場として利用している事が多い。

1階は酒場、2Fは宿屋。
早い、安い、美味い。

今日も、眠らない街が湧いている。

な、何、

（返事は無い。代わりとばかりに身を乗り出した傷面の男に身じろいだ）
（何だ、何だ。自分は顔を晒していない。忌々しい、尖った耳だって晒していない。粛清されるべき、唾棄すべきものでは無い筈だ。少なくとも、”此の国”では）
（困惑と僅かな怯えを滲ませた薄氷の双眸と一瞬だけ視線が重なり――宵に覆われた）
（鼻先までフードを下ろした影は、反対隣から聞こえる気遣わしげな声に、緩々と頭を横に振り）

街で、一度。言葉を交わした、たぶん。
……名前は、知らない。

（記憶違いで無ければ、此の男は”特異運命座標”へ向けた御触れを掲げる掲示板の周辺で出会った男だ）
（ただ、記憶の中での男は快活に笑う人好きする青年だったように思う。少なくとも睨まれる覚えは無い）
（諸々説明を端折った影の紡ぐ音は、獣種の男に誤解を招いてしまうかもしれないが）