【唄う鵯亭】

幻想――”レガド・イルシオン”某所。
繁華街の大通りに店を構える大衆酒場である。
気っ風の良い老婦人と其の息子夫婦が切り盛りする繁盛店だ。
地元民よりは冒険者達が情報交換の場として利用している事が多い。

1階は酒場、2Fは宿屋。
早い、安い、美味い。

今日も、眠らない街が湧いている。

そう。

（楽しげに語る狼男の口振りに小さく息を吐く）
（それでいい。喚ばれた外の者は、多ければ多い程良い。そうすれば自分如き、”瑣末事”で済まされる）

……、

（真顔で告げられる言の葉が意味するものを理解すれば、肌が粟立った）
（『ケダモノ共め』。漏れ掛けた音は影がジョッキを呷った事で最後まで紡がれなかった。唇を一度強く噛み締めて、息を吸う。白くなった唇は、微かに震えていた）

物入りなら買えば良いのに。
自分の欲を満たすためだけに他人を”もの”にしようとするなんて、馬鹿げてる。

（ひとつ裏通りに出れば非合法の花売り宿――”夜鷹”なんて、掃いて捨てる程居る。都会に足を踏み入れて、其の華やかさの影に当たる部分ばかりがやたら目に付いた事を、色濃く覚えている）
（暴力。窃盗。売春。ヒトの欲望は、ヒトの集まる所に溢れ返っているのだと。影は其れを知った時、絶望したと同時、密かに安堵したのだ）
（だって、それなら――）