その部屋は女王の執務室から近い位置にある。

客人を招き入れるための部屋。

壁には絵画が並び、棚には珍しい陶器のカップや調度品が置かれていた。
部屋の中央には大きなテーブル。それを囲むようにゆったりとした黒革のソファー。
毛の長い絨毯は、まるでクッションのように柔らかな感触を足裏に伝える事だろう。
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初詣の相談場所よ。
お誘いした方以外の書き込みはご遠慮願うわね。

べつにー。
(ころころ)
こほ……。

咳…？風邪ですか…？

……かぜなんてひかないわよ……？
こほ、こほ……。

咳…してるじゃないですか…
夜更かしですか…？まだ少し冷えますし…薄着してませんか…？
ダメですよ…油断しては…
とりあえず…温かくして……そこでジッとして……私がお粥作りますので…

大丈夫よ。
物が風邪なんてひくはずないのだわ。

それに……。

それに…どうかしましたか…？
お粥すぐ作りますよ…？

我(わたし)が風邪ならゆみは離れないとダメよ……。

何を言ってるんですか…？
風邪だからこそ…側にいないと…
とにかく…そこで大人しく…温かくしていてください…！
(いつもと変わらないが、少し口調は強そうな雰囲気)

え、ぁ、はい……(普段とはちょっと違う感じに素直に頷く)

悪化する前に…治す方がいいんですからね…！
卵は食べられますか…？入れても…大丈夫でしょうか…？(コトコト)

す、好き嫌いはないけれども……。

わかりました…もうできますからね…(コトコト)

……ゆみに、風邪がうつるわよ？

うつる可能性が高いと…わかっていれば…いつも以上に清潔を保つだけです…
よし…できました…少し塩を多めにしたので…少ししょっぱいかもしれません…(一人用の土鍋にたまご粥)

はい、ふーふー……どうぞ…

ひ、ひとりで食べられるわよ……。

ダメです…安静です……わかりますか…？
安静……です…！(レンゲに乗ったお粥をずいッと)

ぇえ……？(有無をいわさぬ雰囲気に戸惑いながら)じ、じゃぁ(おずおずと口を開ける)

よく噛んで食べてくださいね…はい…(開けた口にレンゲを)

……むぐむぐ(食べさせてもらいながら)
ここまですることは、ないとおもうのだけれども……。

レジーナさんは…風邪を甘く見過ぎです…
小さな油断が…大きな事態になるんですから…
ふぅ……ふぅ……はい…(ずいッ)

あまくみてるつもりはなあけれども……
(あむ、とまた一口)
でも別に動けない訳じゃないからね……？

うぅん……では…(土鍋の乗ったお盆にレンゲを乗せ、お盆ごと渡そうと)

(それを、ひょいと横からゆるバケちゃんの姿を模した使い魔が受け取る)

あっ…ゆるバケちゃん…

もうこれで大丈夫よ。
我(わたし)はひとりで眠ることにするのだわ。
こほ……。

では…温かくして…寝てくださいね…
寝るまでは…側にいますので…

……なんだか……。

…？なんでしょうか…？

……。……なんでもない。

そう…ですか…？
身体の調子はどうですか…？熱は…？

熱は……ない、と……思う……？
身体もそんなに……。

よかった…
治ったと思っても…すぐに復帰せず…数日は様子見てくださいね…

……。……ゆみが風邪引いても知らないわよ……？

もう…何度言うんですか…？大丈夫です…
細心の注意を…いつも以上に殺菌…除菌…しますから…

……。……そ。

はい……ですので…安心してください…

……。
本当に気を付けるのよ。
じゃ、おやすみ。

はい……おやすみなさい…

……。

どうか…されましたか…？

……？(チラリとゆみの方に視線を向け)

……。
ああ、いや。
大したことでは……ないんだ。
えと……ゆみ。うん。大したことではないよ。

えっと…私は…頼りないかもしれませんが……聞くことはできますし…微力ながら……お力添えも…できるかもしれませんので…
私でも…よろしければ…

……あー、うーん。
(少し考える素振りをして)
そうだねぇ……す、少し眠れなかっただけだよ。

もしかして…風邪特有の………ふふっ…
私で良ければ…そばに…いましょうか…？

……風邪……？(はてな？と小声で)
え……？
そ、そばに？
いや、それは悪いよ。

…？でも…寝られない…のでしょう…？
そういうときは…そばに誰かがいる…という…安心感で…寝ることが…できたり…しますし…

あ、いや……一人だから眠れないとか、そういう訳じゃないんだけれど……。
(あとは単純に恥ずかしい)

本当ですか…？大丈夫ですか…？
うぅん…ホットミルクでも…入れますか…？

お気遣いありがとう。
でも、大丈夫だよ。
それに、あまり手を煩わせるのも悪いし。