その部屋は女王の執務室から近い位置にある。

客人を招き入れるための部屋。

壁には絵画が並び、棚には珍しい陶器のカップや調度品が置かれていた。
部屋の中央には大きなテーブル。それを囲むようにゆったりとした黒革のソファー。
毛の長い絨毯は、まるでクッションのように柔らかな感触を足裏に伝える事だろう。
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初詣の相談場所よ。
お誘いした方以外の書き込みはご遠慮願うわね。

そこで考えるのか。
純粋だなキミは。

へ…？ど、どうして…そうなるんですか…？

人の悪意を疑ってないからこそだろ？

あっ…うぅん……それは…確かに………はい…

だから純粋なんだよ。

うぅ……ん…

納得できない？

あ……いえ…
この年齢で…純粋と言われるのは…喜んで…いいものなのか……と…

……箱入り娘てことだぜ、ゆみ。

は、箱入り…娘……

弁解があるなら聞こうか。

は、箱入り…という…わけでは……

ほほーぅ？

な、なんでしょうか…

いや、やめておこう。
これは痛烈な皮肉だった。

兎に角キミは少し人を疑うこともした方がいい。取り返しのつかないことになっても知らないぞ？

人を……疑う…ですか…
ぅうん…ぜ、善処……してみます…

そうそう。
で、一番信用ならないのがボクだから覚えておくように。

………？あっ…！それを…疑えばいいのですから…信用…する…？

なんでさ？

あっ…えっ……？れ、レジーナさん…のことだから…すぐに…テストをしたの……かと…

キミは哲学的な事を言うね……。
嘘の看板てやつかな……？

嘘の……看板…？

この看板に書かれた事は嘘である。
て、書かれた看板の事さ。

本来なら神は万能ではないことを証明する物なんだけれどね。
この看板には大きな矛盾がある。
なにかわかるかな？

えーっと………？
本当に嘘であれば……書いてある「嘘」は…反転するので……「本当」…を書いてる…はず…
ですけど……「本当」であれば……それは…「嘘」になる……？
よく…わかんなくなって…しまいました…

つまりは、堂々巡り。
答えのない問題のようなもにさ。

なる……ほど…？

つまり今回とは関係ない。
素直にそのまま解釈するといいよ。

…………(「これはどっちなんだろう？」と言わんばかりの顔)

キミは頑固だね。

頑固……ですか…？

何故ボクを信用するような思考になるのさ？

レジーナさんを…信用しない…理由がないから……でしょうか…？

そんなの理由になってないぜ……？

うーん……では…信じるに足る…人だと………過ごすうちに…思えたから…？
過ごす姿…心境が……嘘か真かは……論じませんが………それが理由では…ダメですか…？

……。

ダメ……でしたか…？

まったく、
ボクの敗けだよ。

ここまで、忠告をきかれないといっそ清々しい。
とは言え……まぁ、それも、せんたくの……う、ち……

……うっ……(額をおさえる)

ど、どうか…されましたか…？

いや……きゅうに……(額をおさえながら、今度はカクリと膝を折る)

だ、大丈夫ですか…？

大丈夫さ……
きっと、一時的な、めまいかなにかだ……
(そう言いつつゆっくり立ち上がる。顔色は悪く、漂白されたかのように白い)

か、回復のスキル…使いましょうか…？
顔色が…悪いですよ…？

……いや、これは、回復術のたぐいでは……。
(がくり、とその場に倒れた)

あ…あぁ……えーっと…毛布……タオルケット…
(寝かせる場所と掛けるものを探すように周囲を見渡し)

（執事風の男が毛布をもって現れる）

あっ……ありがとう…ございます…

(いえ、と首を振って毛布を渡し、音もなく消えた)

不思議な人だなぁ…(消えた場所に向かってお辞儀し)
(レジーナさんに毛布をかけようと)

……(毛布をかけられる)
う……。