何でもない今日。いつもと変わらない日常
鍛冶小屋からは鎚の音がする

海の向こうで起きた戦いも終幕し、穏やかだが騒がしい日々が返ってきた
しかし小屋の主は少々浮かない顔をしている
その悩みを忘れるためなのかここ数日響き渡る音はいつにも増して大きい

……しかし出来上がるのは鉄くずの山ばかりで心の靄は一切晴れない

「ああ、そう言えば今日は人が来るんだったか……」

研磨の手をひとまず止め、鍛冶を切り上げ母屋へと向かいこれまでに掻いた汗を流す

「酒の貯蔵は何があった……シードルでいいか？」

(急所を狙う攻撃は、実はとても読みやすい。
当然だ、そこが傷ついたら終わりなのだと赤子でも知っているからだ。
頭、喉、そのほか諸々。人は己の弱いところを知っていて、だからこそ弱いところを狙われたらたちどころに勘付く。

なのに防ぎづらい。
交差の一瞬を狙おうにも戻りが速い。

望んでいた連撃はやはり、望んでいた通りの精度と活力に満ちていて……

左の肩関節に剣先が差し込まれた。
左腕が途端に上がらなくなる)

……

(なのにその目は、未だに勝ち筋を探っていた)