おまじない

登場人物一覧

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　……最近、練達の学校で流行ってるおまじないって知ってますか？
　洗面桶に張った水の中に手鏡を沈めるんです。それから水の中の鏡に夕焼けが映る様に置いて……日が沈んだらその鏡を誰にも知られない様に回収して、真夜中ちょうどにその鏡を覗き込む。そうすると、『今より少し良い自分の姿が見える』っていうんですね。まるで魔女みたいですよね。そういう『本格的っぽさ』がウケてるんでしょうか。

　さて、このおまじないを試した人がいるんですよ。仮に……Aさんとしましょうか。Aさんはあまり自分に自信がない人だったようで、例え少しでも『今よりいい自分』が見えるってことなら試してみたいと思ったみたいです。手順通りに小さめのシンプルな手鏡と洗面桶を用意して、こっそりと鏡に夕焼けを映して、真夜中ちょうどに覗き込んだんです。そしたら、何が起こったと思います？

　最初はいつもと同じAさんが映っている様に見えました。しかし、よくよく見ると……ちょっと違っていたんですよ。具体的には……そう、髪でした。Aさんの髪は黒髪を真っ直ぐ下ろしていて、前髪も伸びていて目に掛かってしまうくらいだったんですが……。鏡の中のAさんは髪をポニーテールに結っていて、前髪を細いヘアピンで留めていたんですね。

　怖くなってしまったのかAさんは鏡を放り出して寝てしまったのですが、同時にその姿が印象に残ってたみたいです。数日経つと、髪をおまじないをした日の夜に見た姿の通りに変えて学校に行ってみたんですね。すると、学校の友達に褒められたんです。可愛いって。Aさんはそれにすっかり感動してしまったみたいで……その日から、このおまじないにすっかりのめり込んでしまったんです。

　最初が数日に1回だったものが、毎日になるのにそう時間はかかりませんでした。Aさんはそのおまじないに特にデメリットも聞いていなかったので、当然といえば当然かもしれませんね。だって『今よりいい自分』が見えるってことは、理論上はやればやるだけ自分が良くなるんですから。特に部活などもやっていなくて、放課後から夕方までに準備するのが簡単だったというのものめり込んだ原因だったんでしょうね。付き合いの悪くなったAさんに友達もちょっと不審に思ってたみたいです。

　Aさんはだんだん変わっていきました。使っているリップクリームに色が付いたりだとか、髪にウェーブをかけたりとか……そうですね、一般的に見たら可愛い部類に入るんじゃないでしょうか。僕の奥さんほどじゃないですけど。でも人間っていうのは大変ですよね。手にすれば手にしただけ……どんどん、どんどん欲が芽生えるんですから。

　はい。Aさん、止まらなくなっちゃったんですよ。鏡に映った自分の姿を真似て瞼を切ったりだとか、過激なダイエットをしたりだとか、化粧を手当たり次第試したりだとか。周囲が止めても全く聞きやしない。でも、本人は幸せそうだったんですよね。学校のクラスメイトから決定的な一言を聞くまでは。

「近寄んな化け物！」

　そう言われてAさんがハッとした時には何もかも手遅れ。Aさんの元の顔は見る影もなく変わってしまっていて、『普通の』鏡ではもう見れたもんじゃない顔になっていました。その顔のせいで元々少なかった友人も気味悪がって近付かなくなってましたし、Aさんは一人ぼっちになってしまってたんです。

　Aさん、それで完全に壊れちゃったんでしょうね。学校の屋上から飛び降りちゃってました。せめて、もう少し自分を客観視できていたらそんな結末にはならなかったのかもしれませんが。

　さて、これで僕の話はおしまいです。

　それにしても、あれだけ顔をおかしくしても夢中になってる本人は意外と気がつかないものなんですねぇ……。……え、どうしてそんな顔をされてるんですか？　あなた、言ったじゃないですか。

　僕●が●体●験●し●た●怖●い●話●を聞かせてください、って。