幕間
ストーリーの一部のみを抽出して表示しています。
契約の魔性
契約の魔性
関連キャラクター：セレマ オード クロウリー
- ●クロウリーの肖像。或いは、バジルという画家…。
- ●ある画家の終焉
ある寒い日のことだ。
「あんた！ 頼む、あんたの絵を描かせてくれ！ 謝礼なら払う！ 払うよ、幾らでも！ なぁ、ゲルニカの奴を超えるには、あんたみたいな被写体がいるんだ！」
幻想のとある地方都市。
往来を行くセレマへ、切羽つまった様子で縋りついたのは絵具塗れの女性であった。瞳孔の開き切った目は血走り、笑みとも慟哭ともつかぬ形に開いた口の端からは、唾液が零れ落ちている。
「なんだ君は？ 悪いが先を急ぐんだ。絵のモデルなら他を当たってくれ」
不審な女だ。
おそらく画家だろうが、それにしたって様子がおかしい。
女の申し出を断って、セレマは急ぎその場を去った。
『あーあぁ。絵のモデルぐらいやってあげればいいじゃないか？』
脳裏に響く、絵画の悪魔"画伯"オフラハティの声をセレマは無視して歩き去る。
それから暫く。
夏も近づいたある日のこと、セレマは件の画家と再会するに至った。
依頼の内容は“バジルの救済”。
セレマが呼ばれた理由は、画家の部屋に入った瞬間に分かった。
「……なんだこれは？ なんのつもりだ？」
絵具塗れの部屋の真ん中。
床に座ったままバジルは放心しているようだ。
部屋一面には、100を超える無数の絵画。そのどれもが、セレマを描いたものである。
美しいセレマ。
老いたセレマ。
血に塗れたセレマ。
醜悪な怪物へと変じるセレマ。
どの絵もよく描けている。それだけに、悍ましい。
『うん。いい“色”になったじゃないか』
セレマの脳裏でオフラハティが囁いた。
「……貴様の仕業か、オフラハティ」
『彼女の意思さ。彼女は君の“美しさ”に心を焼かれたんだろう。そして、あぁ……美しいモノが朽ち果てる瞬間こそが、終焉を迎える瞬間こそが、きっと何より美しい！』
いずれお前もそうなるのだ。
言外の意図を察したセレマは、そのまま部屋を後にした。
バジルの魂は、きっとすでにオフラハティの元にある。
1人の画家が、終焉を迎えた。
彼女はきっと幸せだった。
「だが、僕はそうならない」
オフラハティも、心身を縛る他の悪魔も。
いずれはすべて打倒する。
例え何を犠牲にしても。
- 執筆：病み月