幕間
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妖怪の見る夢
妖怪の見る夢
関連キャラクター：鏡禍・A・水月
- あなたの一番好きなもの
- 「今日のごはん、とても美味しかったです。」
ごちそうさまでしたと、綺麗に空になった目の前の食器たちへと礼をする。それを作ってくれた、目の前の彼女はというと。
「今日のごはん”も”、でしょ？」
指摘は優しく。そこにあるのは怒りではなく、慈しみ。
鏡禍は、元々身体を持たない存在だった。故に、混沌で受肉した当初は味覚も未発達であった。その味覚を育てたのは、彼女……というのは、いささか言い過ぎなことかもしれないが。ルチアから贈られた愛情は、たしかに彼を成長させたことだろう。今ならばあの時以上に、グラオ・クローネの菓子の味を堪能できるに違いない。味覚としても。男の余裕としても。
「でもまだ、鏡禍の一番好きなものは食べさせてあげられないのよね。」
そう溜息を吐く彼女の姿は、いつになく愁いを帯びている。
「僕の一番好きなもの、ですか……？」
はて。いままで彼女にそんなことを伝えただろうか。覚えがないし、改めて考えてみても、自分の好物がなにか、すぐには思い浮かばない。
「私以外にある？」
「は？」
こともなげに彼女の口から放たれた言葉を、一瞬認識できなかった。
「鏡禍、私のこと好きでしょう？」
「それは、もちろん……」
でもそれは、人間がいう、恋愛感情というもので。
「鏡禍は私のこと、食べたいと思わない？」
「そんなこと、思うわけ……」
だって人間は、そんなことしないから。
「じゃあ、他の誰かに私が食べられてもいいのね？」
「それは……！！」
僕以外の誰かに彼女を食べられるなんて、そんなこと……！
「……あ、いえ、違、僕は……」
思わず立ち上がってあげた否定の声。それはすなわち、獣性の肯定。目の前の彼女は、いつもの凛とした笑顔を浮かべているけれど、本当に彼女は、僕の恋人のルチアさんなのか。そう否定したくなる。そうすることで、自分の欲望を拒絶したい。
「いいのよ。ここは混沌。いろんな存在がいる世界。だから、私たちは出会えたんじゃない。鏡禍が鏡禍を否定することはないのよ。」
そう。そう言われれば、そんな気がしてくる。そうか、僕は、僕を否定しなくていいのか。つまり、彼女を……
「でも、私をあげちゃうと、一緒にいてあげられないじゃない？ だから、ね。」
両頬に添えられる温もり。彼女の手に誘われれば、目の前には綺麗な２つの青。
「私が死んだら。私を食べさせてあげる。」
ごくり。
その言葉に喉が動いたのは。『彼女の死』を想像したからか。あるいは、『彼女を食べられる』という未来がよぎったからか。果たして。
「あぁ、でも困ったわ。」
「……え？」
途端。目の前の光景が一変する。鼻をつく鉄の臭い。黒煙と火の粉が舞い、足元にはたくさんの”人だったモノ”が転がっている。視線を上げれば、目の前には彼女と、今まさに彼女に向かって獄炎を放とうとしている、巨大な竜。
「鏡禍は、いつでも私を守ろうとするんだもの。そうすると、いつまでたっても私を食べられないね。最悪、鏡禍が先に死んじゃうかも。あなた、すぐ無茶するから。それは私も嫌だな。」
場にそぐわぬ、いつもの口調。振り返って見せる笑顔は、いつものソレ。
「でも、そうね。さすがの私も、これを受けたら死んじゃうかもしれないわね。」
竜の口から迸る輝きは増し、逆光に浮かぶ彼女は。
「ねぇ、どうしたい？」
笑っていた。 - 執筆：ユキ