イラストSS

　夜のクォーツ修道院。
　真っ暗闇の中、１つのランタンが部屋の灯りとなって３人の姿を映し出す。
　シキとリアとサンディの３人。今日はちょっとした宿泊会のような形で布団を敷いて、それぞれで喋っていた。

「今年も大変だったよねぇ」
「本当に。シャイネンだからって皆浮かれてたのもあるんだろうけど」
「あたしはむしろ、平和でよかったなって思うよ。こういう日が続けばいいなって」
「そうだな。これから先、何が起こるかわかったもんじゃないし、今日ぐらいはゆっくり休んでもいいよな」
「でもせっかく３人で揃ったんだし、何か話さない？」
「何かって……まあそうね、せっかくだしね」

　シャイネンナハトの日だから、これまであった出来事などを語ろうよと持ちかけたシキ。
　それに乗じてサンディも仰向けの体勢から少し身体を動かし、話を聞く体勢へ。
　リアはそのまま、天を仰ぐ形で２人の語りに耳を傾けた。

　これから起こるであろう、大きな戦い。
　それを前にした小さな平和の時間。
　この瞬間だけは、もう二度と訪れないかもしれないから。
　だから、せめてもの思い出語りと、思い出づくりをしておいた。

「そういえば今年も雪凄かったよねぇ。２人は雪だるま作った？」
「あー、あたしは作ってない。作ってアイツに送れば良かったかな？」
「俺も作ってないなー。寒いし」

　ひゅう、と少しだけ聞こえる風の音で、思わずサンディは布団を深めに被る。
　シキも時々寒そうに肩までしっかり布団を被って、リアは口元まで覆うように布団を被る。
　温かい室内だけれど、風の音が少しだけ寒さを思い出させる辺り、冬というのは侮れない……。

　それからも３人は思い出話に花を咲かせた。
　あれやこれやと起きた戦いを思い起こすと、なんだかそろそろ最終決戦な雰囲気も感じ取れるが……例え最終決戦であっても全力を尽くすだけだと笑い合う。
　これまでに全力を尽くしてない戦いはなかった。だから、普段と変わらない戦いを……否、それ以上の戦いをやるだけだ、と。

　語り語って何時間。
　気づけば屋根近くにあった月が少しだけ上に登り、真夜中を示している。

「えっ、もうこんな時間！？　俺明日もやることあるんだよー！」
「あちゃー、喋りすぎたねぇ。２人共、おやすみっ！」
「はいおやすみ。寝坊しないようにね」

　灯りをそのままに眠りについた３人。

　愛しい友達。青空のような友達。最初で最後の帰る場所。
　それらを守るために、彼女達はシャイネンの夜を越えて戦いに出向く。

　※SS担当：御影イズミ