来客：チェレンチィ

●山賊の捕縛依頼
　ローレット・ギルドの依頼というのは、甚く不思議なものだ。
　召喚されるまで、或いはギルドへ所属するまでは犯罪として定められ、破れば監獄島へ島流しされてしまうことさえ、時に依頼として舞い降り、ローレットの名のもとに公的な仕事になる。

「ええ、こちらの山賊たちの捕縛、首だけでも構いません。
　この者たちはあまりにも、罪のない人々を殺して、奪いすぎました」

　ギルドの職員が、依頼の紙を持ったチェレンチィに説明する。
　幻想の端、広大な森へ身を潜めた、名の売れていない山賊の捕縛依頼。捕縛といっても、首さえ持ち帰れば殺しても良い。
　山賊は人数も少なく、一般市民だけを相手にする弱小者ばかりであった為に、通常の八人編成で行われる依頼へは発展せず、その場へ居合わせたチェレンチィのみへ依頼された、ちょっと特殊な依頼だ。

「良いですよ。でも、山賊たちの命には期待しないで下さいね」

　前金を受け取ったチェレンチィは、ギルドの受け付けを背に、地図に記された幻想の森へと向かった。
　まさか、そこに山賊以上の面倒事が向かっていることも知らずに……。

「（……なるほど、そういうことですか）」

（金属の音がした青年の腰元の袋、中には金目の物が結構入っているのだろう。
山賊が強奪した金品を横取りするのが彼の「仕事」なのだと、理解は出来た。
ということは、目の前の彼は――）

「……即ち、貴方もまた山賊のようなものだと、そういう訳ですか。
お察しの通り、ボクはローレットの依頼で、周りに転がってる方の山賊の皆さんを始末しに来たので……見逃せというのは無理な相談ですが」

（ナイフが仕舞えそうにないのは明らかで、軽い溜め息をまたひとつ零す。
素早く再び構え直し、その切っ先は真っ直ぐ青年に向けられている）

「先ほどの動きを見るに、貴方も恐らくイレギュラーズでしょう。
ということは、同じくローレットから依頼を受けられる立場。
あんなに腕が立つなら、そんなことをしなくてももっと稼げそうなものですが。
……まあ、他人の事情はどうでもいいんですけど」

（言外に、邪魔をするなら容赦はしない、と滲ませて。
すぅ、と青い瞳を細め、青年を見据える）