住んでみれば部屋の維持というものは存外に手間のかかるものだった。
そもそも掃除の習慣の無かったシラスの部屋は気づけば散らかってしまう。
いや、ソファーサイドに積まれた本も、テーブルに散らばったチョコレート、リーフポッドにティーカップ、束ねられたメモに羽ペンだって、更には床に寝かされてる冒険用のリュックサックとブーツに、ソファの上で丸められた毛布まで、彼に言わせればソファから手の届く『ちょうど良い』場所に配置されていたのだが……ふと思い直して独り言ちる。

「アレクシアの家の本のこと言えないや」

今日は家で夕食を一緒する約束をしている。
この有様を見せてしまったらしばらく笑われてしまう気がした。
読みかけの本に栞を挟むと意を決して立ち上がり、それでも彼女が来ることを思うといそいそと片付けに手を付ける。

ようやく整頓が済んだ、もとい、雑物を全て寝室に放り込んだ頃には出窓から入ってくる秋の西日がダイニングをオレンジに染めていた。


（アレクシアさんとの１：１のスレッドです）

　そうだな、こればっかりはアレクシアの諦めないところ絶対に見習うよ。

　あー、ユリアンの仕事は疚しいな……きっと疚しいだろうなあ。
　お母さんは警備の兵隊さんみたいなお仕事なんだよね？
　ザントマンの騒動の時は一緒に戦ったから覚えてるぜ。
　確かに捕まるだけじゃ済まない話になりそうだ。

　うーん、でも滅茶苦茶に勘が良いんだよ、あいつ。
　笑うって言ったのも捕まってる姿がちょっと想像つかないからなんだ。

（記憶を思い起こすように出窓の外に目をやって）

　アレクシアは前向きっていうか前のめりっていうか……あの怪物の時みたく時々びっくりする！
　お互いに拾い直した命みたいなところが正直あるよね？
　本当なら無かったものと思うからブレーキが緩い時があるのかもな。

　でも病気のこと打ち明けたことで気が楽になったなら聞けて良かったよ。
　俺も何度か昔のこと聞いてもらって随分とつかえが取れたからね。
　キミがいなかったら気持ちの整理がついてなかったと思う、本当だよ。
　あはは、病気のことをみんなが聞いたら絶対に心配するね！
　ツリーハウスに人が溢れるぜ、賭けてもいい！
　
　後悔なんてしないさ、その時は任せとけって！
　……それに、元気なアレクシアについていく今の方が大変な気がする！

　おかわりありがとう、頂きます！

　（スープを注いでる小さな背中を見て本当に変わらないと改めて思う）

　俺はよく伸びた方ではあるけれど人間の中じゃこれ位は珍しくないからね。
　アレクシアは俺が見ていられる間は殆ど変わらないんだろうなあ。
　逆にちょっと羨ましい気もするね、長生きはそんなに興味ないけど。

　わお、たくさん盛ってくれたね！
　いいぜ、アレクシアが一人前ちゃんと食べたんだから、俺もこれ位は全部食べるよ！
　ちゃんと食べたらデザートちょうだいね？
　
　ふふ、流石にもう背丈は止まって来た感じするけど。
　ユリアンのこともそうだし、ローレットの仕事の他にも目標は山積みだから。
　残さず全部やり切れるように力つけないとね。

（笑いながら少しペースを上げて食事を口に運び、程なく食べ終える）