住んでみれば部屋の維持というものは存外に手間のかかるものだった。
そもそも掃除の習慣の無かったシラスの部屋は気づけば散らかってしまう。
いや、ソファーサイドに積まれた本も、テーブルに散らばったチョコレート、リーフポッドにティーカップ、束ねられたメモに羽ペンだって、更には床に寝かされてる冒険用のリュックサックとブーツに、ソファの上で丸められた毛布まで、彼に言わせればソファから手の届く『ちょうど良い』場所に配置されていたのだが……ふと思い直して独り言ちる。

「アレクシアの家の本のこと言えないや」

今日は家で夕食を一緒する約束をしている。
この有様を見せてしまったらしばらく笑われてしまう気がした。
読みかけの本に栞を挟むと意を決して立ち上がり、それでも彼女が来ることを思うといそいそと片付けに手を付ける。

ようやく整頓が済んだ、もとい、雑物を全て寝室に放り込んだ頃には出窓から入ってくる秋の西日がダイニングをオレンジに染めていた。


（アレクシアさんとの１：１のスレッドです）

　俺達こんなに頑張ってるんだから！
（大げさにふんぞり返って見せて）

　あっ、アレクシアも分かる？　寂しかったり、悔しかったり。
　こういうの恨めしいって言うんだろうな。
　今も無くなったわけじゃないんだ、でも昔はそんなのばかりだった。
　その時はそう意識出来なくてもさ、本当にキツくって……。
　だから、大げさに言うと、お互いのことが救いだったんだと思う。
　そんなわけで、確かにユリアンは特別だったね。

　うん、恥ずかしい話、俺はもう何が正しいとか間違ってるとか良く分からないんだけれど、ユリアンのことは今のままじゃいけないって思う。
　アイツに真っ当な生き方をしろだなんて言えない、俺だって今でも大概だもの。
　ただ、もっと自由になって欲しいって言うか、うーん……上手く言えないな。
　なんて言うか、この世界のことあまり嫌いにならないで欲しい……かな？
　あはは……仲良くはどうだろうね、今の話そのまんま伝えたらアイツきっとカンカンに怒りそう……それでも、いつかちゃんと話したいけれど。

（笑いながら頷いて）
　
　うん、お互い自分勝手って言うけれど、それだけじゃなくて俺たち精一杯やるもんね！
　きっと何だってなるようになるさ、ならなかったらその時にまた考える！

（昔話に考え込んで）

　聞けば聞くほど体が弱かったんだね、恐いから戻っちゃうだなんて言わないで？　頼むよ。
　確かに、医者から見捨てられたらひどく落ち込むなあ……治るって思っていたならなおさらそうだよね。
　そんな中で、アレクシアのこと諦めないでいてくれたご両親は大したもんだ。
　どうして良くなったのかは分からないけれど、きっと無関係ではないと思うよ。

　自分を重ねるように感じちゃうのかな……そういうのは少し分かるかも。

　さあ、今でも丈夫ってわけじゃ全然ないからね、ご飯しっかり食べよ。
　俺なんて最近はお腹空かせてばかりでさ、太ったらどうしよ。