住んでみれば部屋の維持というものは存外に手間のかかるものだった。
そもそも掃除の習慣の無かったシラスの部屋は気づけば散らかってしまう。
いや、ソファーサイドに積まれた本も、テーブルに散らばったチョコレート、リーフポッドにティーカップ、束ねられたメモに羽ペンだって、更には床に寝かされてる冒険用のリュックサックとブーツに、ソファの上で丸められた毛布まで、彼に言わせればソファから手の届く『ちょうど良い』場所に配置されていたのだが……ふと思い直して独り言ちる。

「アレクシアの家の本のこと言えないや」

今日は家で夕食を一緒する約束をしている。
この有様を見せてしまったらしばらく笑われてしまう気がした。
読みかけの本に栞を挟むと意を決して立ち上がり、それでも彼女が来ることを思うといそいそと片付けに手を付ける。

ようやく整頓が済んだ、もとい、雑物を全て寝室に放り込んだ頃には出窓から入ってくる秋の西日がダイニングをオレンジに染めていた。


（アレクシアさんとの１：１のスレッドです）

　ううん、アレクシア何でも食べるから俺もつられて色々と食べるってのもあるから申し訳ないことないって！
　今まで作ってもらうこと多かったからお返しできて嬉しいよ、もちろんアレクシアの手料理はこれからも食べたいけど！
　あっ分るよ、本で読んで楽しかった話ってつい自分を重ねちゃうよね、それが料理みたいな身近なものなら実際に試したくなるさ。
　小さな頃の話なら、アレクシアが元気だったのがお母さんもお父さんも嬉しかったんだろうね。
　だから大失敗するって分かっていても任せたんだと思う。

（会話が弾むと食欲も出てくる、大きく千切ったパンをスープに浸しては口に運び）

　ふふ、すごいって言っても比べる相手がお子様じゃあね、でもありがとう！
　それじゃ、何かの時にあれ食べたいとか言ってもらえるまで料理に挑戦してみようかな！
　せっかくやるなら俺もいつか二人で作ってみたいよ、じゃあこれは約束ってことで！
　どうだろう、今はレシピ通りでも練習したら拘りが出て来たりするのかも、そういうのも含めて一緒にやってみるの楽しみだよ！

（良かったと言われるとニカっと笑って少し誇らしげ、任せろと言いたげに）

　うんうん、自由でいたいってのはいつも思うんだけどさ、それって考えてみると良く分からなくて、でもアレクシアがそう感じたなら一つ自由になったんだと思う。
　
（多分これはキミのおかげ、そう付け加えて頷く）

　はいっ、そうでしたっと！　アレクシアって本当に冒険者向いてると思うよ。
　これもお兄さんの影響なのかな。

（クスクスと笑ってから少し口を尖らせて）

　思い出の場所だからさ、アレクシアと行ってみたいの！
　昔から何遍も見た街の景色なんだけどさ、その度に思うことは違っていて……ユリアンの奴といった頃が最悪だったかなあ、余裕が無さ過ぎて何も感じなかったもん。
　でも実はちょっと気持ちを整理したいことあってさ、幻想のことで、だからその時に側にいて話を聞いてもらえたら嬉しいなって、それだけっ！