王都の市街とスラムの中間地点、通り一本を隔て街並みの変わる境界線上、そこには覆い茂る緑と共にひっそりと佇む洋館らしき建造物があった。
錆びた門を軋ませて一歩その敷地に踏み入れば、朽ちて色を失った屋敷とは裏腹に、もはや庭木とも呼べぬ植物達に溢れる生命力を夜の闇の中でも確りと感じられた。

「孤児院だったらしいぜ、此処。俺がガキの頃からこんなだけど……っと」

シラスは屋敷の裏口の方へ回ると、鞄から鍵束を取り出して見せる。
盗んだ、譲り受けた、不正に複製した。
その数は少年が幻想の街を彷徨う足跡そのものだ。

やがて一つを屋敷の戸に差し込んで捻ればカチリとした金属音。
ほっと小さな溜息をひとつ。

屋敷に入ると寂れた空間が天窓から降り注ぐ月の光に照らされていた。
床にはまばらに朽ちかけたインテリア、幼児用の玩具らしい人形や木馬などが部屋の隅に寄せられている。
そんなヒトの残り香を包み込むように、木々の緑がもう屋内まで及ぼうとしていた。

（アレクシアさんとの１：１のスレッドです、他の方の書きこみはご遠慮ください）

お出かけはいつも楽しいけどね。
アレクシアに怒られるのも捨てがたいや。
これは悩んじゃうな……なんてね。

（微笑んで言葉を返す相手に頷いて感謝を伝えると、やがてポツポツと言葉を吐き出す）

ありがとう……何から聞いてもらおうかな。
言葉にしようとすると、何だかとりとめのない感じでさ。

夢は決まって俺の家族のことで……。
兄貴がどんな奴かって前にも話したけど今日はもう少し。

アイツ、俺と全然似てなかったんだ。
青い目をしていてさ、髪なんて綺麗な金髪で。
ろくでなしのくせに妙に品があってね。
自分は母親そっくりだったからガキの頃は不思議に思ったよ。

でもその理由は直ぐに分かった。
母さんは段々と昔話ばかりするようになっていってね。
大半は兄貴の親父のことなんだけど、何でも大層なお貴族様らしいんだ。
その頃には母さんの言うことは曖昧になってたから、俺も兄貴もそんな話は信じちゃいなかったよ。
ただ母さんは兄貴と一緒に男に捨てられて、その繰り返しで……俺は別の種から生まれたんだって納得した。

（俯きながら発していたぼんやりとした声が次第に強ばり、揺れて）

だから、自分はこんなにも母さんから貰って生まれたのに、兄貴は可哀そうにって。
そんな馬鹿な心配までしていたんだ。

（そこまで話すと鼻をならし、その笑みのまま顔を上げて尋ね、何かを確かめるように言葉を止める）

笑えるよな？
母さんの目は兄貴しか映していなかったのに。