王都の市街とスラムの中間地点、通り一本を隔て街並みの変わる境界線上、そこには覆い茂る緑と共にひっそりと佇む洋館らしき建造物があった。
錆びた門を軋ませて一歩その敷地に踏み入れば、朽ちて色を失った屋敷とは裏腹に、もはや庭木とも呼べぬ植物達に溢れる生命力を夜の闇の中でも確りと感じられた。

「孤児院だったらしいぜ、此処。俺がガキの頃からこんなだけど……っと」

シラスは屋敷の裏口の方へ回ると、鞄から鍵束を取り出して見せる。
盗んだ、譲り受けた、不正に複製した。
その数は少年が幻想の街を彷徨う足跡そのものだ。

やがて一つを屋敷の戸に差し込んで捻ればカチリとした金属音。
ほっと小さな溜息をひとつ。

屋敷に入ると寂れた空間が天窓から降り注ぐ月の光に照らされていた。
床にはまばらに朽ちかけたインテリア、幼児用の玩具らしい人形や木馬などが部屋の隅に寄せられている。
そんなヒトの残り香を包み込むように、木々の緑がもう屋内まで及ぼうとしていた。

（アレクシアさんとの１：１のスレッドです、他の方の書きこみはご遠慮ください）

ふふっアレクシアに起こしてもらえるなら、嫌な夢も捨てたものじゃないや。
うん……その時は聞いてもらうよ、正直言うと自分でもよく分らないんだ。
何でこんな夢が続くのか、俺はどうしたいのか、とかさ。

（俯いたまま零す言葉に黙って耳を傾ける。
やがて顔を上げて見せてくれた笑顔で思い出したように大きく息を吸いゆっくりと吐き出す）

こういうのは上手くやれたって言わないぜ。
お花見は一緒出来て本当に良かった。
ええ、他にも隠し事があるのかよ！？

（いつもの冗談を交えたような会話、努めてそうしたように感じた。
　僅かな逡巡の後に真っ直ぐこちらの瞳を覗き込んでくる。
　だから俺も少し神妙になって見つめ返し）

そう、だね。
落ちついて考えてみたら、単に格好つけたいって理由じゃ腑に落ちないもの。
アレクシアが良ければ俺も話して欲しいよ。
大丈夫、愉快な話は一つも無くたってさ、キミのことなら知りたい。
……それじゃ、聞かせてもらえるかな？

（座ろう、そう言って手を差し伸べて）