●2023年　某月　某日

　豊穣のある神社に、彼女は祈りを捧げていた。
　神である貴方は至ってシンプルで、同時にその邪念の無さに少し困惑しただろう。

　どうか、皆無事に帰られますように。

　それは身に纏っている物々しい鎧とは、正反対だからだ。
　鎧が半身に集中しているのは、徒歩では猛攻を受けるために。馬上では、利き腕に持った戦旗とで重量が左右乱れないように。
　兜ではなくゴーグルと翼飾りなのは、その輝く髪が戦場で健在であることを知らしめるために。
　恐ろしく不安定な装備は、恐ろしく合理的でもあった。
　それは自分の命を、能力を、全能を戦場で駒として使うことを躊躇しないことを示している。

　彼女が日頃から、戦場の事しか考えて居なかったら。
　彼女が日頃から、自他の命を顧みなかったら。
　彼女がこうして、自分の信ずるものとは違う神に、貴方に願いを捧げたりしなかったら。

　きっとにこやかに、いつものように祝福を授けられたかもしれない。
　その命運に手を差し出そうとしたかもしれない。
　けれど彼女は、祈り終えると。

　いっそ清々しいほどに、笑みさえたたえていた。

――嗚呼。彼女が行く

＜了＞


【参考イラスト】
https://twitter.com/Tamiko_144ppp/status/1651958355978747906?s=20