5月某日、豊穣。
麓の村で一泊した後に早朝から山に入る事となった。
途中までは村の者が拓いた山道を辿り、その次は細く草が倒れたけもの道を辿る。
山中は緑色濃く、日差しの眩しさに反して空気はしっとりとして冷えていた。
人里とは違う草の匂い、否、堆積した腐葉土の匂いか。踏み締めるごとに強く香っては人の生存圏から離れた事を主張する。

知らぬものからすれば、無軌道にけもの道を辿っている様に見えるかもしれない。
その実、等間隔に植えられた食用になる樹木、辻の積み石等、自然の中に溶け込む様に残された人工物を頼りに進んでいるのだ。
導こうとしているのは人の世の浅瀬に作られた貯蔵庫。昨晩泊まった村の隠し沢だ。

（水妖を抑えつつも召喚された影の獣とも言うべき異形に視線を動かした。
　死霊騎士と負の色彩ではない。見たことは無いが記憶を対価にする魔性……でもないだろう。
　ぬめる様な闇色の人の特徴を持つケダモノ。
　知性を感じない所を見るに契約した魔性の部下、といった所だろうか。言葉で弄せぬ相手に取引を持ち掛けるとは思えない）

そいつは初めて見たな。

（軽くなった竿の糸を巻いて食いちぎられた魚を水の中に捨て）

さて

（対岸に向かって飛んだ）