吊り下がる南瓜のランタン。
色とりどりの布で作られた骸骨人形、ひらりと揺らめく紙の幽霊。
オレンジと紫、浮かれきった収穫祭向けの内装はマスターの肝入りのようだ。

極めつけはフォーチュンクッキーらしきものがたっぷり盛られたバスケット。

お祭り向けのゲームクッキーなんですの、とはマスターの言。
収穫祭の合言葉とともに一つ引き、ハズレがでたら

『人に隠しておきたい秘密の話』

をひとつ披露しよう。

それ以外は全てアタリ！
別のバスケットに盛られた菓子から好きなものをおひとつどうぞ。

収穫祭の合言葉はたったひとつ。

「Trick or Treat！」

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乱数にチェックを入れて発言をどうぞ。
20↓は全てハズレ、上記の通り『人に隠しておきたい秘密』をひとつ話しましょう。
誰にも教えたくないおいしいお店の話や恥ずかしい過去の失敗談など、お好みで。

（うんうん、と結果に満足したように頷きながらクラッカーに手を伸ばす）
ほう、薬膳酒か。ジルは薬師か何かなのかい？
全身きらきらしてるから、勝手に服飾とか宝飾とかの方面かと思いかけてたよ。

酒に何かを漬け込むのだったら、素人でも多少できるだろう。
果実を漬け込んだりとか、家でも時々見たものだけど。
ついでに漬け込んでた果実を少しだけ食べさせてもらったりしてな。

（なんだかギリギリを綱渡りしている気分。
　当たりにほっとしてドライフルーツをかじる）
薬膳酒ってものによっては苦みがきついし、好みが分かれそう。
そういえばジルってどちらのご出身なの？多分、この世界じゃなさそうだけれど。
キレイな肌に髪よね、きらきらしてて生きた宝石みたい。

酒精の強い酒に果実を漬けるのはよくあるわよね、ラム酒漬けの干し葡萄とか。
もっぱらこの酒場で勧められるのは花酒だけれど。
なんだったかしら、ウメっていう酸味のきつい果実を漬けたお酒がおいしいらしいわよ。

(意気揚々とクッキーを割ると、赤い札。)

うう、そう幸運は続かないってことっすね。


えっと……恥ずかしい話っすね。
僕はビールが苦手っす。
こう、飲んでる間に苦いのがぶわーっと広がるのが
のどごし以前に来ちゃうので無理なんすよね……。

僕は、召喚されて此処に来たっす。
えへへ、そんなに誉められると照れちゃうっすよ。（頬ぽりぽり）
僕がいた世界だと、しっぽに宝石の生えたトカゲもいたっすよ。
それ、薬の材料にしてたっすけど。

（酒を受け取りつつ）当たりだな。

話を聞くに、ジルの世界は薬学が盛んだったのであろうか。
（受け取ったグラスを煽り）良い……我が故郷鉄帝ではコレが薬代わりだった。風邪の寒気も気温の寒さも吹き飛ばせる上に寝付きも良い。

(チーズの乗ったクラッカーを口に運ぶ。赤札は、ない。)
…ん、新しい客か。よろしくな、ねえさん。
なんだ、ジルもねえさんもビールは苦手か？
あれはいいもんだぜ。喉ごしが良くて芳醇でよ。
まあ、無理には薦めねえが。

鉄帝か、仕事で行ったが、確かに厳しい環境だな。
色々含めてよ。
ロシア人がガキの頃からウォッカ飲むのと一緒の感覚なのかね。

（ふふん、と安心の結果にもはや余裕の表情である）

――客が増えたか。今夜は盛況だな。
オマケに早速の洗礼は受けずに済んだようで何より。
おや、鉄帝の者か。では鉄騎種かい？
北の人とは中々交流がないから、新鮮な話が聞けそうだ。

（マスターへ茶のお代わりを頼みつつ）
炭酸苦手な人って意外といるな、ちょっと勿体無い気がするんだけど。

ともあれ、北の酒か。百薬の長とも聞くが、本当に万能薬らしい。
先ほど食べる分まで酒に変えるのはどうだろう、と話してもいたが
その様子ではやっていても可笑しくはなさそうだ。

（相変わらずの綱渡り、諦めまじりにため息を零して）
鉄帝らしいわね、お酒が薬って。
まぁアルコールが強ければその分殺菌作用もすごそうだけど…。
何かしら、内臓を消毒してるイメージがすごいわ…。
鉄騎種っておなかの中も鋼でできてるのかしら、そこのところはどうなの？

ジルのところでは随分綺麗なものを薬の材料にしちゃうのね。
宝石付きのトカゲを薬、だなんて……なんの薬効があるのかしら…。
美容関係のお薬ならちょっと興味があるわ。

（クッキーの結果にほっと一安心。ナッツクッキーを取る）

僕のところだと、狩りに出ない人はお薬を作る事が多かったっす。
尻尾が宝石のトカゲは、尻尾と頭の方で薬効が違ったから、最初に
動物由来のお薬を扱うときに色々勉強したっす。
尾っぽは毒抜きで、頭の方が消化不良を治す薬っすね。

美容だったら……蔓を切って滴る水を集めて顔に塗ってたっす。

（いと甘き焼き菓子、美味）
ほう、花。花も食せるのか。
トカゲまで……？ジルの世界には驚かされるな。
よもや宝石までは食べまい？いや、食べるのか……？

（点数が低い…全体的に、そう思う。冷や冷やながらも成功。）
さて、俺もそろそろ温かい茶をもらおうかね。
アルコールは凍りにくいからな、しかも知っての通り傷みにくい。
昔は水の保存は難しかったろうし、酒は重宝したようだな。

（安定していることは素晴らしいことである。
　ビスケットをひとかじり）
あぁ、分業っていう感じなのね。効率的だわ。
宝石付きのトカゲ一匹でも色々と薬効があるのねぇ……この世界でももしかしたらそんな不思議な生き物がいるかもしれないわね。
個人的にはその美容に効く成分のある蔓植物がうちにもあるか、気になるところだわ。
寒くなると血のめぐりが悪いのか、肌の調子もいまいちなのよ。

（もはやほぼ結果を見ていない程の余裕ぶりでクラッカーをひとつ摘む。
　それがいつか不運を招くかは神のみぞ知ると言ったところ）

宝石のトカゲ……尻尾切り放題の儲け放題に思えてしまうな。どうしても。
まぁその分希少性が減って価格下がりそうだが、それはともかくとして
宝石の生物なら、蝶なんかはひどく美しいのがいそうだ。

生き物が作る宝石なら、混沌だと珊瑚や真珠辺りか。
ああいうのも削れば薬になるのかね。
ずいぶん高価な薬になりそうだこと。

……ジルの肌に良いそれ、貴金属の手入れにも良さそうに思えてしまった。
（見た感じ肌の質感は自分達と変わりなさそか、とじろじろ見つめている）

(ホッとしつつドライフルーツを取ってもぐもぐ)

他にも、鱗粉がそのまま薬になる大きな蝶や、石みたいに葉が
重たくて硬い植物もあったっすよ。
おっ、トカゲはラダさんの予想ちょっと当りっす！
一度尻尾を切ると薬効がどんどん下がっちゃうし、数も多いから
穫る数をちゃんと決めてからいいトカゲを使ってたっすよ。

真珠を粉にしたものは化粧品に使われるって聞いた事あるっす。
お値段はそれなりに張るらしいっす……。

あ、お肌に使えそうなお水が出る蔓の植物には既にアタリを
つけてるっすよ。
ただ、それが育つのが夏だから今はちょっと厳しいっすね。
貴金属の手入れにも使える植物……うーん、ありそうっすね。

（ハズレはあるのだろうか？と言うふうな顔でクッキーを口に放る）

地下に国、か。全くもってその通りだ、あのような兵器を遺す位であれば他に作れるものがあったろうに……
我が祖国ながら溜息をつかざるを得んよ。

はは、まあ薬と言うのは建前で好きで呑んでいる者の方が多いであろうがな。

(安定しない数値も、ここまでで勘弁してくれるか、と
期待しつつナッツをひょいと頬張る。)

まあ、いつ作られたかすら分からねぇ遺跡は、この世界にゃいくつもありそうだな。
案外鉄帝も、幻想と同じくそんな遺跡の上に作られたのかもしれねぇな。
…まあ、あんな姿になるとは思ってもなかったがよ。

（油断した矢先、何かを感じ取って別なクッキーをつまむ。
　毎度自分だけこんなにもひやひやするのはどうしたことだろう。
　随分減った占いクッキーの山にため息をひとつ）

ジルの故郷、ステキなところね。
自由に行き来できるようなら是非とも良い薬を買い付けたいところだけど…残念だわ。
あぁ、真珠の粉なら化粧品であるわよ。
肌にはたくとね、とても艶めくの。
（夜会の照明によく映えるのよ、と。）
夏の植物なのね、じゃあ手に入るのはまだ先になっちゃうかしら。
もし肌に良さそうなら是非売ってほしいわ、朗報を期待していているわね。
あ、でもヨシヒロが言うみたいな感じのお薬はちょっと遠慮するわ。
（虫は嫌、ときっぱり）

（クッキーの山も随分小さくなり、ハズレも出ない。
　もしかするとハズレはもう無いのかもしれない、という顔だ）

人面の馬で別の生物って何か………あー、いるな。時々見るのが。
（深くは言及せず、代わりに漢方の話に眉根を寄せた。
　自分もそれはちょっと、と言わんばかりに）

虫を薬にしてしまうのか。薬草あたりで止めておけばいいのに。
もしかして亘理はそういうの、飲んだことあるのか？
というか、闇市とかで時折見かける漢方薬ってまさか……
（気づかなければ良かった、と少々項垂れている）

(慣れたのか、ひょいっと恐れずにクッキーを取れるようになった。)
大丈夫っすよ、ラダさん。
お薬の材料って、安定供給が出来るものが多いんすよ。
そうじゃないといざって時に足りなくなると困るっすから。
なので、主原料は植物だと思って貰えればいいっすよ。

……お高いものだと、別の材料が混ざってるときもあるかと
思うっすけど、心配だったら僕に見せて下さいっす。

（クッキーに手を伸ばしかけ、甘い物に飽きたのかナッツを一掴み）
真珠を化粧品に？いやはや、ヘビといい全く知らぬ世界がこの世には多いな。
真珠で作ったものであれば、ラダやリノの肌によく映えそうだ。ジルならば宝石の様な肌を彩る煌めきだ。
……この世界にもあるのだろうか？

（安心していたのがいけなかったか、久しぶりに赤札を引くヤクザ）
…あー、まあ、なんだ。さらに言やぁ、そのマムシの酒を飲んで胃を悪くしたのか、
しばらく嘔吐が止まらなくなったな。体に合わなかったみてえだ。
酒はほどほどに飲むのが一番よな…。
そっちの姉さんも、なかなか良い事言うじゃねえか。酒は楽しく飲むのが一番よ。

あっ。
（ひび割れの入ったクッキーからころりとハズレ札。
　義弘に続く失態に肩を落として）

もー、いやァん…。
……そうね、薬とかの失敗談は少しあるわ。
一時期、毒を体に慣らそうと訓練してたんだけど……すごく合わないものがあってね。
全身に発疹が出てしまってかゆくて辛くて…でもほら、掻き毟ると傷が残るじゃない？
だから掻かないように必死に我慢してたんだけど、アレは地獄だったわ。

まぁ、だからこそ肌に使うものや飲むものにはちょっと気を付けてるのよ。
ジルから買い入れできそうなものには期待しているわ。
真珠の粉なんか、安く仕入れられることがあれば是非教えてちょうだいね。

（恐る恐る摘まみ上げた一番上のクッキーだったが、無事大丈夫だったようだ。
　少々背筋が冷えたのは、きっと気のせいだろう。きっと。）

真珠の化粧品かぁ。
なんだか顔が白く浮いてしまいそうに思えるけれど
そういうのじゃなくて輝きが変わる感じなんだっけ？
やっぱり贅沢さが気になるが――ああでも、ランプの揺らめく明かりでなら
確かに美しく艶めくだろう。

とは言っても私、そんな化粧した事ないんだよな。
そのうち覚えたい部分ではあるけれど。

(どうやら当りだったようで、大袈裟な位にほっと一息ついている。
ザラメの付いたクッキーを見つけて取り、美味しそうに食べている)

それにしても、リノさんの毒を体に慣らす訓練って壮絶そうっすね。
量を間違えるとそれこそ一生後遺症とか残ったりするっすから。
お肌にいいものを入荷したら直ぐにお知らせするっすよ！

実は真珠は真っ白だけじゃなくて、ほんのりピンクやオレンジもあるし
とても細かい粉は色味というより真珠の輝きをもたらしてくれるっす。
だから、何にでもあうと思うっす。
黒真珠もあるっすけど……こっちは珍しすぎて流石に粉にはしないと
思うっす。
いずれにしても高価なものっすから、海洋とかでコネとか作ってみて
安く仕入れられるか交渉してみたいっす。

まあ、やはり酒は飲んでも飲まれるな、だ。
ヤクザが酒にやられているようじゃ格好つかねえしよ。
俺も同意で、ここの酒は心地いい。勿論飲んでいる仲間もな。

まあ、痒いのにかけない、動きたいのに動けないなんてのは
ストレスになるからなぁ。ある意味拷問になり得るぜ。
男ならあまり気にしないかもしれねぇがな。

(引こうとして失敗したのは、幸か不幸か。ひとまず、幸を引いたようだ。)
…なんだか、俺が引くときだけやたらヒヤヒヤするんだが。
俺の運が悪いだけか？

化粧品には疎いが、真珠が貴重だってのは分かる。
それ故に綺麗になるんだろうって事もな。
ラダはあまり化粧をした事がないのか？色んな奴に習うのもいいかもな。

ふふ、ラダもいつかお化粧することも出てくるわよ。
その時はいつでも手伝うわよ、とっときのバラ水も真珠粉も出してあげちゃう。
ラダは美人だし、すこぅし色を乗せるだけですごく華やぐと思うのよね。
（その気になったらいつでも言って、と尾を立てた）

うちの弟の方がその適正があったみたいでね、私は途中で止めたわ。
それにしてもここで薬師のお知り合いができるなんて僥倖ね。
是非とも贔屓にさせてもらうわ。

ふふ、今夜は本当に素敵な夜。
知り合いも増えてお酒がよりおいしいわ。
ね、マスター。もう少しお酒を出してちょうだい。
（長い収穫祭の夜は賑やかに明けていく。
　やや深酒をした黒豹が軽く二日酔いを起こす程度には楽しい夜であったらしい）

【〆】