●酒場の奥、厨房脇の短い廊下の先ににそれはある。

かつて、小さなうらぶれた空き家だったこの『燃える石』は、小規模で無秩序な増改築を重ねた末に今の姿になった。イレギュラーズのたまり場になるよりずっとずっと昔の話だ。
この、奇妙な形の小さな部屋はそういった増改築の末に出来てしまったデットスペースだ。切れっ端のようなハンパな大きさで、壁と壁とが平行に向き合わない。物置の役割すら満足に果たせなさそうな空間だが、存外、小鬼にはこういう場所の方が居心地が良いらしい。

暇があるなら覗いてみるといい。小鬼もまた暇を持てあましているかもしれない。

（キドー（p3p000244）のおへや。
ダイスで遊んだり、気ままに呟いたり。ちょっかいを出されれば反応を返します。前後の話のつながりは気にせず、お気軽にどうぞ！）

う、ううう……だってしょうがないでやんすよ。
あっし見たいな器量の良くない官女に通う男は居なかったでやんす。
そもそも裳着からそんな長くたっても無かったし……
（言い訳がましくモゴモゴと呟きつつ縮こまる）

……おごれる人も久しからず。
政治が成立するまで枠が大きくなると、勝ち馬に集まる権力が無制限に大きくなるもんでやんす。そんで当然、負けた時の反動も大きくなる。そんなに比べたら、単純で小さい組織の方がずっと良い。そう言う話でやんすよ。
でも……そうでやんすなあ。確かに結局は気の持ちようだった気もするでやんす。やり直す事は出来んし、別にやり直したいとも思わんけど……自分なりにもっと楽しめる様に気を持った方が得やったなあ。
（ちょっと懐かし気に笑う）

……？
（にじり寄るのに対し、赤面はしても嫌がる様子はなく少し怪訝な顔をするのみ）


……………そう言えば、そうでやんすね。確かにそうやな……？
（言われて初めて気づいた様に眉根を寄せ、少し沈思して）
……現世に遺ったのは、だからこそ源氏の奴ばらへの怨みが強かったんやろなとは……その割には白旗の群に怯えまくりやったな……あれえ？
（艶蕗自身には気づけない事ではあるが、それは彼女達が立場や社会的地位と言った『環境』を重視し固執していたから。だからその環境そのものが変われば当然その在り方も変容する一方、周囲から浮いていた艶蕗は自己に固執していたから。良い悪いでは無く環境の変化からの影響が比較的少なく遅かった。ただ、それだけの話ではある）


……まあ、ちょっと分からんでやんすが。
でも、そない言うてくれるんは嬉しいでやんすよ。おおきに