酒は、良いものだ。
百薬の長とはよく言ったもの。酒で身を崩す者も居るが、それはそいつが阿呆だっただけのこと。酒はかけがえのない命の水であり、人類に（それ以外のいきものにも）寄り添う友である。
特に仕事終わりの一杯は格別だ。疲れた身体に染み渡り、擦り減った心を満たし、傷付いた魂を癒やす。代償は何だ、と？いいや、酒は何も求めない。ただ与えるのみ。哀れな阿呆が溺れて窒息するまでな！
今宵の卓には破落戸が二匹。悪事をはたらき、しくじり、追われ、這這の体でここまで逃げ延びた。酒はどんな輩にも平等だ。こんな輩にも平等だ。
さて、溺れるか。はて、飲み干すか。

（グドルフ・ボイデル【p3p000694】様との個別専用スレッドです。）

（罵声を浴びせられ、肩を竦めて首を横に振った）

やれやれ……嫌われちまったかね。
それとも、遅れて来た反抗期かあ？

（去って行く小さな背中を横目に、ため息交じりに軽口を叩く。すっかり酔いは抜けていた。一度冷静になってしまえば、何てことはない。
こんなやりとりは日常茶飯事だ。ほとぼりが冷めれば、いつも通りの関係に戻ると知っているからこその軽口。そこそこの付き合いだ。
ある程度は、彼の事も分かっているつもりである。体面を気にしがちな彼の事だ。己（おれ）の事を許せない以上に、子供のように感情的になった自分自身の方が許せないのだろう、と。こんな状況で、まだそんな勝負に拘っている辺りも──）

……なーにが、会う事もねえ、だ。
どうせ、明日も此処に居る癖によ。

（お前との関係を終わらせる気はねえよ。まだ、な。男は金の詰まった革袋を拾い上げ、手で弄びながら苦笑した）

──オウ、マスター。
迷惑料込みだ。釣りァいらねえ、取っとけよ。

（ベルトから吊るしている麻袋から金を一つかみ、カウンターに置いて店主にそう声をかけて店を出ようとする。そしておもむろに肩を掴まれる）

え……足りねえって？　マジ？

（──破落戸どもが、夢の跡。その現実は、非情である）