陽の照りしきる夏の日。
青く澄みわたる空に、恵みの雲は見えず。
時折に吹き抜ける風だけが、僅かな涼を与えてくれる。



穏やかに揺れるシキアは、今日も憩い人を歓迎していた。

（翼を広げ、己を気遣っているのか僅か離れた所でくつろぎ始める男の姿を改めて伺った）
（敵意も悪意も無い。単に、口数の多い性質では無いのだろう）

あの、……その、ありが、とう。

（休んでいけば良い。先に告げられていた狗鷲の許しへ、一歩遅れた言の葉を返し）
（次いで、座っても良いよと柔らかく降ってくる声に、思い出したかのように脹脛の辺りがじくじくと疼き出した）

私、あまりひとと話した事が、なくて。
喋り慣れてなくて、……ひとと目を合わせるのも、とくいじゃなくて、

（要約すると、”あなたたちを不快にさせないかどうか心配で、近付く事が怖かった”のだと。途切れ途切れになり乍らも影はシキアの麓に集う人々に訥々と語った）
（自分の意を伝え終わると緊張の糸が途切れたのか、最後の一歩を詰めると影はその場で――座り込むと云うより、へたり込んだ）
（そう、昨日の晩から歩き通しで、文字どおり”くたくた”なのだ）