セレマの図書室は造花の館のなかでも大きな割合を占めている。
入ってすぐ目につくのは、一面に並んだ自動スタックランナーの列だ。
練達の技術によって自動化された図書室は、常に書物にとって最適な温度と湿度を保ち続けており、微かに香るミントの香りで満たされている。

セレマ自身が使うためのテーブルもソファもあるので、ここで快適に本を読むこともできるだろう。


●主要な蔵書
・混沌各地で集めた物語
・異世界の戯曲や脚本多数
・歴史書ならびに民俗学書
・魔術関連の一般的学術書
・詩集、画集、楽譜などの芸能に関する本

●やってはいけないこと
・天秤を載せた丸テーブル席に座ってはならない
・意識がハッキリしないならここにいてはならない
・奥にある開かずの扉の先にあるものを気にしてはならない
・知らない声が聞こえても返事をしてはならない

そうだよ。

　（「そう」という素っ気のない言葉に、その場は見過ごされている気がした。）

　（腹が立つ。）

　（この苛立ちを、顔に出す気も、言葉にする気もない。
　　だが平時の自分であれば、急に名前で呼んだことに対して、中身のない文句の一つでも吐きつけ、その場は煙に巻いただろう。そうするべきだったのである。
　　しかし実際はどうだ。軽率に感情が波打ったまま喋ってしまたこと、それに感づかれたこと、そういう自分の油断や未熟さに腹が立つ。
　　己のような弱い魔術師は、弱みを見せた瞬間食い殺されるのだ。
　　そう何度も言われたことを思い出して、もう一度反芻する。）

　（……喉に小骨が刺さるような、不愉快さを覚えるような違和感を伴うそれが付き纏う。
　　が、考えれば考えるほど、それがなんであるか見当もつかない。
　　まるで完璧に完成したジグソーパズルから間違いを探す、不毛感、徒労感。
　　なぜこれに違和感を覚えているのかがわからない。）

　（「それならいい」などというあからさまな言葉に、逆撫ですら覚え始めていた。）

　（よくない兆候だった。）

　（だからきっちり５秒かけて状況を整理する。
　　10秒かけてここに至るまでの経緯を思い返し、５秒かけて現在の目的を選びとる。
　　また５秒かけて自分が取るべき利益を提示し、５秒かけて優先順位をつける。
　　最後に10秒かけて自分を騙す。雑多な感情を先送りにする。決して忘れるわけではない。）