思えば、そういう世界の人であることなんて、彼女はおくびにも出さなかったのだ。

　コン＝モスカは海洋貴族である。
　貴族とは、有り体に言ってしまえば面子の職業である。客一つ招くのにも、それは絡んでくる。
　エマがその別邸の扉を潜った途端、立ち居並ぶ侍女達が一斉に頭を下げた。
　まるで何時間も前から待機していたように入り口から応接間までエントランスに道を形成する彼女たちの間を通ると、わけもなく緊張してしまう。

　応接間はこれもまた大きく広いが、縦に長く序列のはっきりとわかる幻想式のそれではなく、円卓と方形の部屋の組み合わせが大きな空間らしく感じさせる海洋仕立て。
　そこをさらに通り抜け、暖炉の傍にあった蹲めいた小さな扉を抜けると……

　なるほどこれが真の“応接”をする部屋なのだろう。
　武器の類は全て侍女に預けられ、僅かに4、5人を歓待するのにちょうど良い間取りであった。
　彼女はエマが入って来るのを見ると、まるで対等の貴人が入って来たように礼をしたのだった。

　貴族とは面子の職業である。
　翻ればクレマァダは、それほどの歓待の意を“彼女”に示しているのだ。
　その真意を、相手が理解してくれるかはこれから次第であるが。

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参加者向けハンドアウト：
あなたはクレマァダによって茶会に呼ばれました。
クレマァダは、格式ばった歓待を仕掛けて来ています。
のるかそるかは、貴方次第です。

お互い様ですって、ひひひひ……。

そう、ですね。孤独というものは……特に、喪失してからの孤独はひどく心を蝕むものでした。
私も痛感させられました。彼女は私の友達で、それを喪うことは、出会う前の孤独なぞ比べ物にならないものでした。
半身を喪ったクレマァダさんには及ばずとも……。
……そうそう、あの後、海洋の貴族の……ええっとなんて家だったかな。
そう、メリルナートさんです。メリルナート家主導で、戦没者や軍艦のサルベージを行っていたので私も参加したんです。カタラァナさんの指の一本でも見つからないか――と。

結局痕跡は見つけられませんでしたが、海の中で彼女の歌を聞いた…………気がします。
あの人はあの海の中に確かにいるのだと。そう思えて、ようやくまともに動けるようになった……と、思います。

いつか、私たちであの静寂の青に行きません？何か起こるかもしれませんし、何もなくても、喪失の痛みが和らぐかもしれません。