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SS詳細

リトル・レディの冒険

登場人物一覧

ノーラ(p3p002582)
方向音痴

 聖教国ネメシスの聖都フォン・ルーベルグ郊外にあるアークライト邸からこっそり抜け出すのは、現当主リゲル=アークライトの娘であるノーラ。
 とは言えリゲルとノーラに血のつながりはなく、リゲルの妻であるポテトとも血のつながりはない。だけど同じ家で一緒に暮らす大切な家族だ。
 そんな大切で大好きなパパとママが正式に結婚して一年。ママであるポテトが淑女としての教育を受ける横で、もっと簡単なものとはいえノーラも淑女教育を受けていた。だけどノーラは走り回るのが大好きな年頃。綺麗なドレスも良いけれど、偶には動きやすい服で冒険もしたいのだ。
「マシュマロ。今日の目標はおばあちゃんの紅茶に合うお菓子だ!」
 天義にいる間はお淑やかにと言われているのに、すっかり素の口調。だけど仕方がない。今のノーラは動きやすい幻想で着ている服なのだから!
「よーし、こっそりお買い物しておばあちゃんびっくりさせるぞー!」
 意気揚々と出かけるノーラだが、彼女は極度の方向音痴。そのため手の空いている使用人が追いかけ見守っているのだが、当の本人のみ知らなかった。

 お気に入りのリュックを背負い、大好きな愛猫のマシュマロを抱きかかえてうきうきとした足取りで天義の街並みを進む。
 白を基調とした天義の街並みは、一年前から少しずつ変わっていっている。町の景観を壊さない色が増えて、通り過ぎていく人たちも笑顔だ。
「あ、何だかいい匂いがする!」
 ふわりと香る甘い香りに惹かれて道を行けば、白地に木目調が何ともお店が。中を覗き込むと期待通りのケーキ屋さん。
「マシュマロ、待っててくれるか?」
 にゃぁん。と鳴くマシュマロを下すと、服についた毛を払って店の中へ。
「わぁ……!」
 目に飛び込んできたのは色鮮やかなケーキたち。
 綺麗にカットされた果物は新鮮そのもので、きめ細やかな生クリームを彩っている。
 艶やかなチョコレートが包むのは、何層にもなったしっとりとしたスポンジと薄く塗られたラズベリージャム。
 ふるりと揺れるプリンにクリームがたっぷり入ったシュークリーム。
「どれも美味しそう……!」
 目を輝かせるノーラに、店員が優しく話しかける。
「一番のお勧めは季節のタルトよ。ショートケーキも美味しいけど、私はカスタードと果物の組み合わせがお勧めね」
「どっちも美味しそう……!」
「何個買うかにもよるけど、両方買ってみる?」
 可愛らしくウインクする店員の言葉に、ノーラはお財布を取り出す。
 頑張って貯めたお小遣い。だけど流石に屋敷全員の分を買うのは無理がある。
「……お勧めの二つとチョコレートケーキとプリンと、パウンドケーキ二本ください!」
 苦渋の決断で買う物を決めたノーラは、お金渡してケーキを貰う。
 ずっしりと重い箱を抱えるとマシュマロを抱き上げられないけど大丈夫。マシュマロはふわふわ可愛くて綺麗なだけじゃなくて賢い子だから、先導してノーラをお家まで道案内してくれるのだ!
「あれ……? マシュマロ……?」
 だけど店の外に出るとマシュマロの姿はない。
「マシュマロー?」
 近くの道を覗き込みながら名前を呼んでみるが見当たらない。
「どこ行ったんだろう……」
 ケーキの入った箱を抱えたままマシュマロを探して歩いて行くと、どんどん家とは違う方向に進んでいく。
 心細くなって、でも立ち止まったらもう動けなくなる気がしてノーラは歩き続ける。
「レディは人前で泣いちゃいけないんだ」
 心細くて泣きそうだけど、教わったことを思い出して涙を拭う。
「マシュマロー!」
 もう一度大きな声で呼びかければ、遠くから微かに聞こえたマシュマロの鳴き声。
「マシュマロ!」
 走って鳴き声のしたほうに行けば、そこにはアークライト邸で働く料理人見習いの青年とマシュマロが。
「あれ?」
「え? あ! す、すみませんお嬢様!!」
 うっかりマシュマロの毛並みに夢中になって、ノーラから目を離してしまったことを謝る本日の見守り担当だった。

「そう。今日は大冒険だったのね」
 祖母であるルビアの言葉にノーラはプリンを食べながら頷く。
「マシュマロがいなくなったのはびっくりしたな」
 帰り道を案内してくれるマシュマロがいるから迷子になっても大丈夫だと思っていたのに、マシュマロがいなくなるのは予想外。
「ノーラの今後の課題は方向音痴をどうにかすることね。でも……沢山頑張ったのね。美味しいケーキを有難う」
 抱きしめて走ったせいで折角のケーキは崩れてしまったけど、それでも美味しいと喜んでくれる。それだけで今日一日頑張った甲斐があった。
「みんなも喜んでくれているわ」
 使用人の分は一人一口だけど、喜んでくれたならノーラも嬉しい。
「今度は一緒に行きましょうね」
「うん! 今度はみんなの分もケーキ買って、綺麗な状態で持って帰るんだ!」
「あら」
 なんとも微笑ましい野望に、ルビアはくすくす笑いながらノーラの頭を撫でるのだった。

  • リトル・レディの冒険完了
  • NM名ゆーき
  • 種別SS
  • 納品日2020年08月31日
  • ・ノーラ(p3p002582

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