赤が散る

登場人物一覧

　太陽が眩しいと思ったのは、砂漠の桜──その桜から落ちる紅の花弁を見た（キドー・ルンペルシュティルツ（p3p000244）の身に烙印が刻まれた）日からだ。傷口から流れるはずの青は花弁となり、やがて、吸血鬼になるのだという。キドーは吸血鬼になった自分を想像しながら無番街の事務所（社長室）で煙草をふかしている。三本ほど吸ったところだったか、事務所が騒がしくなったのは。取っ組み合いの喧嘩、野郎どもの声が聞こえた。女がどうとか俺が先に惚れたとかいつものクソみてぇな喧嘩だ。
「まったく、馬鹿野郎どもだな」
　キドーは口元をにやつかせながら、天井に煙を吹く。

　ちなみに馬鹿野郎どもは今も事務所をめちゃくちゃにしている。
「どうよ！」
「まだ軽いな」
　猫耳男のアッパーを爬虫類顔の男が受け止めているところだった。本当に血の気が多い奴ばかりだ。スキンクは視線を馬鹿野郎どもに向け、「そろそろやめてください」
　男達の肩を強く掴んだ。瞬間、スキンクはよろけ、顔をしかめた。鼻の奥から赤い液体がスプレーのように吹き出す。そう、猫耳男の頭突きを鼻にくらったようだ。
「喧嘩はやめてください……」
　息を吐く。猫耳男を引き寄せ、スキンクは頭突きを返した。凄まじい音に爬虫類顔の男は立ちすくみ、猫耳男は床に転がっている。
「……スキンク、社長にはオレが報告しようか？　痛そうだしよ」
　スタッフの女が鏡を見せた。スキンクは見た。鼻血が流れ、切れたのだろう。唇も歯茎すら赤い。
「ほら、派手にやったろ？」
「……そうですね。ただ、おれが仲裁したんでおれが言います」
　スキンクは手の甲で鼻を拭い、手の甲に伸びた鮮やかな赤を見た。見た目ほど痛くはなかった。ただ、血は顔を汚し、いつもの服に赤い染みを作った。スキンクはうんざりしながら指で鼻を圧迫し、社長室の扉を叩く。
「入っていいぞ」
　キドーの声に頷き、スキンクは社長室に入った。白く煙った部屋。キドーは椅子に座り、勧誘チラシに目を通している所だった。
「仕事中、すいません」
　真正面に立てば、「おまっ」
　キドーが驚き、スキンクの赤を指差す。
「すいません、喧嘩の仲裁をしたら頭突きをくらいました」
　小首を傾げる。いつもなら冗談のひとつでもあるはずなのにキドーは静かだった。
「社長？」
　鼻血が指の隙間から流れ、唇に赤が触れた。赤い味が口の中で溶け、スキンクはうんざりする。自分の意思で止められないことがとても面倒に思えた。

　スキンクの声が遠い。
「ん？　ああ……」
　赤にぐらあぁとキドーの意識が吸い込まれる。スキンクの息すら美味そうに思えた。
（嫌だねェー）
　キドーは苦笑する。赤に焦がれ、喉の奥が震えている。スキンクを見れば、平静を装っているが、止まらない血に苛立っているようだった。
（なら、俺が飲んでもいいじゃねェかよお）
　ふと、そんなことを考えてしまう。ぼりぼりと頭を掻き、キドーは目を見開いた。溢れ出した赤が手首を伝い、絨毯を濡らしたのだ。
「こんなにも垂れて可哀想じゃねェか……」
　吐き出した声がねっとりと湿っている。キドーはスキンクの腕を掴み、涙を拭うように手首を舐め、服に染み込んだ赤い液体を吸った。途端にスキンクが深く息を吸う。
「はは、やっぱ、あめェな」
　はっきりと感じる赤。もっと、飲みたくなってキドーは机を蹴り飛ばした。立ち竦むスキンクをソファに叩きつけ、むわりとした血の匂いに涎を垂らす。

「社長？」
　重い身体を感じる。ソファに押し倒されていた。押しのけようと四肢をばたつかせるが、キドーは全く動かない。汗が滲む。キドーの瞳孔が獣のように大きく動いている。鼻血が頬を流れる。キドーは汗を流しながら何かに耐えているのだ。
「黙ってろよ……スキンク……」
　キドーの声がスキンクの中に響いた。キドーの汗が、涎がスキンクの頬に、唇に落ちていく。スキンクは激しく動揺した。何が起きているのだろうかと。だけれど、赤い液体はそれでも止まらなかった。
「おい、勿体ねェって……」
　キドーはスキンクの顔を両手で掴み、唇を寄せたのだ。唇●を●吸●わ●れ●る●と思った。だが、違った。キドーはスキンクの外鼻孔に口づけ、血をすすりはじめたのだ。奇妙な感覚だった。キドーの舌がうごめき、スキンクの鼻腔に入ろうと震えているのだ。
「社長？」
　スキンクはキドーの顎先を強く押す。だが、動かない。獣じみた力を感じるだけだった。キドーの唾液がスキンクの唇を執拗に濡らす。
「あぁ、クソ……ワインみてェだな……」
　キドーは赤を夢中で舌ですくい、今度はスキンクの赤い唇をべろべろと舐めている。スキンクは声を漏らした。キドーの熱い舌を感じたのだ。
「はは、うめえわ……」
　キドーは唸り、目を細めた。
　
　こんなに美味いもんは初めてだった。青いはずの舌が真っ赤なかき氷を食ったかのように染まりだす。口の中が甘ったるくてすぐに酔っちまう。

　キドーのぬるぬるとした舌と唇が、スキンクの顔を、鼻を、顎先の血を追いかけていく。だから、気が付いた。キドーは血が欲しいのだと。スキンクは途端に瞳を輝かせ、にたにたと笑ったのだ。
「社長、欲しいですか？」
　キドーの前に血がこびりついた指を向ければ、たちまち、キドーは指を熱心にしゃぶりだす。
「赤ちゃんみたいですね、大人なのに」
　べちゃべちゃと爪を、指を、手を、手首を、熱心に舐めている。湿った息にスキンクは喘いだ。
「歯、当てないでくださいよ……」
　スキンクは昂っている。何故だろう。気持ち悪いことが気●持●ち●良●か●っ●た●。呼吸が速まる。
「社長、こっちもどうですか？」
　鼻を指差す。
「あぁ……」
　垂れてきた赤をキドーは顔を上げ、べろりと犬のように舐めた。
「はー、美味くて笑っちまう……」
　キドーは震え、ぼんやりとスキンクを見た。
「なら、もっとあげます」
　スキンクは舌を噛んだ。赤い液体が滲んでいく。

　──欲しいですか？

　スキンクは舌を出し、笑った。舌から血液が流れる。痛みはなかった。
「煽んなよ、スキンク……」
　舌打ちと弱々しい声が聞こえる。
「要りませんか？」
「うるせ……くれよ……」
　喘ぎ、強引にキドーは唇を重ねたのだ。舌が生き物のように動き回っている。スキンクはゾクリとした。嬉しかったのだ。でも、これは、愛なんかじゃない。汗だくでソファをゆっくりと揺らしている。ただ、それだけだ。汗が流れる。息が上がり、涎が零れた。キドーはスキンクの舌を舐め、歯茎を舌でなぞりはじめる。
「あぁ」
　スキンクは支配欲に笑った。優越感でぐちゃぐちゃだった。だからだろう、無意識にキドーの硬い尻を両手で掴み、舌を絡める。

「え？　えぇ？」
　暫くして正気に戻ったのだろう。キドーは唇を離し、スキンクの上で怯えた顔をしている。自分が何をしたか知っている。でも、信じたくはない。そんな顔だった。唇の端から唾液が糸のように伸びている。
「社長、おれは美味かったですか？」
　スキンクはソファに寝転がったまま、言った。瞬く間にキドーが青ざめる。
「スキンク……」
「はい」
「ス、スキンクくんは今、何が欲しいのかなぁ〜〜？」
「社長」
「な、なんだよ？　俺はヤらねェぞ……」
「別におれは何も要りませんし言いません」
「へ？　なんでだよ……」
「今ので満たされましたから」
「いや、は？　何が……クソ、めちゃくちゃ聞きたくねェな……」
　キドーは苦々しい顔で、楽しそうなスキンクを見つめたのだ。

おまけSS『小競り合いのふたり　その後』

「いててて……スキンクさんの頭突きマジ効いたわぁ……」
「あぁ、あれは痺れたねー！　かっこよかった！　てか、お前さ……スキンク氏に何、頭突きしてんのよ？」
「え？　ま〜な！　すげぇだろ！」
「いや、駄目だろうよ」
「え、なんでだ？」
「推しに頭突きとかありえねーって……逆だったらご褒美だけどよ」
「推し？　ご褒美？　なんだ、それ？　もしかして、お前、スキンクさんのこと……」
「ばっ、ちげぇって！　推しは推しだからよ！」
「ふ〜ん？　まぁ、スキンクさん、クールだしな。分かるわ」
「だろ？」
「てかさ、遅くね？」
「あ？　何がだよ？」
「スキンクさん、社長室から出てこね～なぁって。何してんだ？」
「何ってそりゃあ……二人で仕事の話でもしながら煙草でも吸ってるんだろうよ。あー、良いなぁ！　混ざりてぇ！」