幸せを願って

登場人物一覧

「こんな場所があるなんて……」
　すずな （p3p005307）が見渡すのは果てが見えないくらい広大な花畑。
　鼻に乗った花弁が風で流れていく。
　さわさわ。
　さわさわ。
　寄ればみつばちが花粉と蜜を集めている。すずなに気づいて、花の香りを撒きながら慌てて飛び去って。
　さわさわ。
　さわさわ。
「こんな絶景なら、皆も呼べば良かった」
　惜しむ声に呼応するかのように、風が強く吹きつのる。巻あがった髪を抑えながら、思わず閉じていた目を開け、声にならない感嘆がすずなの気分を高揚させてくれた。
　先程とは比べ物にもならない花弁達が、空を舞い、包み込んで二人の来訪を祝福してくれているのだ。
　さわさわ。
　さわー。
　さーはー。
　すーはー……すーはー。
「此処でピクニックしたら楽しそう。ねぇ澄恋さん」
「すぅぅぅ⤴︎　はぁぁぁ⤵⤵」
　澄恋 （p3p009412）が、すずなの尻尾に顔を埋めながら肯定すれば、すずなもにっこりと頷いて返す。
「そんなそんな。私もご一緒できたら楽しいと思っていますよ」
「すぅ⤵　はぁぁぁ⤴︎」
　旅は道連れという言葉もあるだろう。
　共にする者が多ければ、それだけで楽しいのだから。
「ピクニック？　良いですね、おべんと持ってきて、敷物敷いて……ふふっ、マリ屋の皆さんも一緒に？」
「すぅぅ⤵⤵　はぁぁはぁ⤵」
　もさっとしていながら滑らかな感触は、手入れがしっかりとなされている証左。太陽の光をたっぷりと吸った尻尾は、浮き立つすずなの意識外で揺らめき、澄恋の肌を優しく擽ってくれる。
「えっ、澄恋さんも手伝ってくれるんですか？　じゃあ二人で台所に立っちゃいますか。お互いに得意な惣菜を作って、お重に詰めちゃいましょう！」
「すぅぅぅぅ♪」
　もふもふに擦れる角も、何処と無く嬉しそう。
「どうせならお揃いの割烹着を着て、皆に披露するのも楽しそうですよね。なんだか仲良しみたい」
　強くなる事は今でも。
　高みは今でも登り続けている。
　でも今のすずなにはそれだけじゃない。上だけではなく、前を見る余裕が出てきたのだ。
　これが己にとって良い事なのかどうか、菜の花畑を見つめながら思う。
　此方の世界に降り立ち、数多の剣と切り結び、幾度の仲間と出会ってきたのだろうか。
　少なくとも、大好きな（最愛の）人に誇れる自分で在りたいと願うぐらいには大事に思えるのだから、今はそれで良いかと、清潔な布を取り出して澄恋の角を磨く。
「すぅぅ！？」
　――きゅっきゅっ。
　素晴らしい磨き心地。
「そうだ、折角だし、花冠でも作っていきませんか？　帰って皆に見せたら、それを押花にしたりとか」
「あ、あの、すずな様？」
「それをお土産にして、誘うきっかけにもなるかもしれませんしね！」
　これだけ磨き心地が良い物も、早々無い。
　澄恋も思わず、尻尾に埋めていた顔を上げて悦びを表している。
「あの、その、角は……すずな様、聞いておりますか？」
「菜花には、小さな幸せ、という花言葉があるそうです」
　快活、明るい、鮮やかな黄色に含まれる言葉はとても前向きで、戦闘で前線に出る者が多い特異運命座標には、向けられる事も多い願い。
「はい、綺麗な色に合った、素晴らしい花言葉です」
「澄恋さん、それがこれだけ咲き誇ってるなら、それは大きな幸せと言っても良いのかなって思いませんか？」
　先程こっそり作った菜の花の冠。そっと澄恋の角に嵌め込んで。
「良かった、ちょうど良い大きさで」
「すずな様……」
　照れ隠しでそっぽを向いてしまうも、澄恋の表情をちらりと覗き見れば、満面の笑顔を見せてくれるのだから、受け入れてくれた安堵で息をついて。
　ぽんぽんと、その後も角に冠を嵌め、やり過ぎた輪投げの様になっている澄恋から、仄かに菜の花の優しい香りが風に流れる。
「今度は、皆で来ましょうね！」
　――すぅぅぅぅぅ！！
　戦場を駆ける彼女達、その縁は突然別れ、切れてしまうかもしれない。
　だからこそ、この一時を素晴らしい時として楽しみたいのだ。
　来訪の約束をして、お土産の花冠を持って二人は何時もの日常へと帰っていくのだ。
　開花した大輪の花が、彼女達の背をそっと見送って。