コスモスの花束を君に

登場人物一覧

　夏の日差しが照りつけるその日。
　俺――カーティス・アーモンドはチック・シュテルに引き取られた。
　チックは俺と見た目が変わらないような子供だったけれど、俺達を引き取りたいと申し出てくれた。
　俺達というのは、俺ともう一人。コルト・シェーラも会わせてだ。
　アドラステイアで洗脳されていた俺達はチック達イレギュラーズに助け出された。

　ここへ来て二ヶ月ほどは、新しい生活に慣れるのに精一杯で嫌な態度を取ったと思う。
　それなのに、チックは嫌な顔せずに俺達を抱きしめてくれた。
　同じ子供に見えるのに、きっとチックの方が大人で。
　俺達よりも何倍も苦労してるからこそ、優しくしてくれるのだと悟った。
　そこからは、反省してチックの言う事を聞くようになったし。コルトとも仲良くなった。

「ねぇ、カーティス。この先にコスモス畑があるみたいなんだ。一緒に行ってみない？」
「コスモス？　どうしてまた」
　二段ベッドの下を覗き込めば、コルトが普段出ささない耳をぴこりと生やしている。
　俺はそれが気になって一段目に降りて、コルトの隣に潜り込んだ。
　ぴくぴくと動くコルトの耳が気になってそっと触ってみる。
「わ！？　何？」
「いや、耳出してるの珍しいなって思っただけ」
「カーティスなら怒らないかなって」
「……怒らないよ。大丈夫。それでコスモス畑に何しにいくんだい？」
　恥ずかしそうに頬を染めるコルトが「あのね」と内緒話するように近づいて来るのを顔を寄せて待った。
「チック君に、コスモスの花束あげたら喜ぶかなって」
「あ……もうすぐチックの誕生日か」
「そう！　ね、喜ぶよね」
　きっとチックなら喜んでくれるに違いないと、二人は手を握り額を付けてくすくすと笑い合った。

　――後日、チックの満面の笑みが見られたのは言うまでも無いだろう。