ＳＳ詳細
草刈る日 すべては思い出となる
登場人物一覧
- ミディーセラ・ドナム・ゾーンブルク(p3p003593)
キールで乾杯
- アーリア・スピリッツ(p3p004400)
キールで乾杯
1階の談話スペースに柔らかな声が聞こえた。此処は、
夕暮れ時、オーナー婦人がフルーツタルトを持って訪ねたのはアーリア・スピリッツ (p3p004400)の部屋だった。
「こんな時間にごめんなさいね。突然で悪いのだけど……明日、裏庭の草むしりをお願いできないかしら？」
「裏庭？」
呟き、アーリアは思い出す。裏庭の伸びきった草のことを。
「ええ。勿論、大丈夫よぉ！ ね、ミディーくんも」
「アーリアさん。日差しというのは、ひどくわたしを痛めつけるのです。お師匠さまも嫌っていました」
ミディーセラ・ドナム・ゾーンブルク (p3p003593)は至極、真っ当な顔で不参加の意思を示せば、断られるとは思わなかったのだろう。アーリアは目を見開いた。
「えっ！？ ミディーくん、ほら……え、ええとぉ……運動の後はお酒とご飯が美味しいって言うじゃない？」
「アーリアさん」
「はい」
身構えるアーリア。ミディーセラはくすりと笑う。
「運動でしたら、べつの運動の方がわたしはとても、とくいですけれど」
「ミディーくん！？」
「でも、アーリアさんがどうしてもということでしたらわたしもそばで、頑張らないといけませんわ。ね、アーリアさん？」
ミディーセラは目を細め、楽しそうにぺろりと舌を出した。
昨日より暑い日だった。
「アーリアさん。わたしはもう、とけてしまいそうです」
先端の曲がったとんがり帽子を被りなおしながらミディーセラはアーリアを見上げる。
「ミディーくん、頑張りましょ！ 今日は魔法もほうきも封印よぉ！」
オーナー婦人から借りたお揃いの軍手をつけ、アーリアは裏庭を眺めた。草は腰まで生え、かくれんぼに最適だった。
「ええ、ええ……頑張りますとも」
閉じかけた瞳を雑草に向けミディーセラが屈めば、アーリアはミディーセラの隣で長く伸びた草の根元を掴んだ。
「ぐっ！？ お、重い！ でも、容赦なく抜くわぁ！」
アーリアが豪快に雑草を引っこ抜き、ミディーセラは時間をかけながらゆっくりと草を引き抜く。
「わたしは、困ってしまいます。狂暴な日差しが、わたしのうごきを止めるのです」
ミディーセラの汗がぽたぽたと地面に落ちた。
「このあつさに……誰がたえれるのでしょう……」
息を吐き、どうにか草をむしりとっていると──
「みでぃーくん！ 見て、見て！ 根っこ凄くない？」
土が付いたままの雑草をぶらぶらと得意気に浮かせ、アーリアがにっと笑う。額に汗が浮かんでいる。
「まあまあ。久方ぶりに、そんなにながい根を見ました」
ミディーセラは眩しそうにアーリアと根を眺める。
「でしょう？ あっ！ ミディーくん、バッタ！ バッタがいるわぁ！」
はしゃぎ、アーリアが指差す。
「それは見なくてはいけませんわ」
草の間に
「アーリアさん。しっかりと見えました。これは宝石のような、いろあいなのです」
ミディーセラが呟けば、バッタはすぐに何処かに消えていった。
「綺麗でワクワクしちゃったけどバッタもお引っ越しよねぇ……きっと」
少しだけ、しんみりする貴女をわたしはいとおしいと思うのです。気が付けば、見惚れ、心がおおきく揺れています。手を伸ばし、宝物のようにたいせつに、誰にも知られずに、しまっておきたいとわたしは不意に思うのです。アーリアさん。特別で、かわいらしいひと。手を引いてくれる綺麗なひと。かわいらしい一面を見せてくれるひと。
「きっと、良いすみかに移動できますわ」
貴女を元気にしたくて。ミディーセラは真っ直ぐ、アーリアを見つめる。
「ふふ、そうよねぇ！ じゃあ、草むしり再開！ ……と言いたいところだけど、みでぃーくん、少し日陰で休まない？ 熱くなっちゃった」
アーリアは舌を出し笑った。汗が宝石のように零れていく。
「ええ、アーリアさん。わたしもおなじことを考えていました」
ミディーセラは目を細める。風に触れた途端、その風からアーリアの香りがした。
青い空に真っ白な雲が浮かび、何処からか風鈴の音が凛と響いている。恋人達は日陰に並んで座りカラフルな棒アイスを食べながら、もう片方の手はしっかりと互いの指に触れ、絡み合う。
「ああ、冷たくて生き返るわぁ！」
アーリアは棒アイスをかじり、唸った。ハイボールに棒アイスを入れて、ごくごくと飲み干したいと思った。
「はい。アイスがわたしの尖りかけた心を、救ってくださいました……」
ミディーセラは棒アイスの残りを口に含んだ後、アーリアの肩に自らの頭をゆっくりと乗せ、指先に力を込めた。あつくとも、離れようとは思わなかった。
「ふふ。ね、みでぃーくん。とっても幸せね……」
アーリアは笑う。あついことが、なによりも嬉しいと思った。
魔法もほうきもない草むしりは、驚くほど時間がかかった。熱くなった身体は冷たい海を求めている。
「ということで、みでぃーくん」
心の声を伝えぬまま、アーリアはミディーセラを見つめる。
「アーリアさん？」
ミディーセラは小首を傾げ、きょとんとする。
「物置からビニールプールを持ってきちゃった！ へへ、これをこうしてこうするのよぉ！」
ビニールプールの空気穴に練達製のドライヤーで、冷風をそそぎ込む。
「もこもこ、ビニールプールなのです」
「そうよぉ。夏はビニールプール！」
「ええ、ええ。そのようです。わたしはホースを持ってきますわ」
それからすぐに、綺麗な水がプールに満ちホースがプールの中で踊っている。服が濡れぬよう、慎重に足を入れ、冷たさに声を上げた。
「最の高だわぁ！」
「ひんやり、やはりとてもすばらしい存在……ほら、ばしゃばしゃとお裾分けですとも」
ミディーセラは水を手ですくい、アーリアの足に水をかけていく。
「もぉ、みでぃーくんってばぁ……お返し！」
アーリアは屈み、両手でミディーセラの足に冷たい水をかけ続ける。
「アーリアさん、アーリアさん。もっと、さっぱり、すっきりしませんか？」
「え？ やっ、ちょっと！？ え、ミディーくん！？ ひゃっ、つめた！」
アーリアが驚く。ミディーセラがホースを掴み、アーリアの身体に水をかけたのだ。
「……今日、ご飯の材料何にも買ってないんだけどぉ。ああもう！ ほら、ホースを貸してちょうだい！」
アーリアは水を滴らせ、ホースを引ったくるように掴み、ホースの口をミディーセラに向ける。
「アーリアさん……あっという間に、びしょびしょになりましたわ」
濡れそぼった尾と身体から水滴が垂れていく。
「これでお揃い！」
楽しそうなアーリア。ミディーセラは口を開いた。彼女が何も心配しなくてもいいように。
「アーリアさん、そんなときのために、実は、作っておいたものがあるのです」
「いつの間に！？」
「それは、ひみつです」
「えぇ～教えてよ、みでぃーくん！」
アーリアはミディーセラに抱きつき、プールに倒れ込む。水飛沫とともに唇が重なりあった。
「アーリアさん、今日は、わたしのへやで……」
おまけSS『お部屋またはお風呂でのやりとり』
「アーリアさん、愛しています」
「えへへ……私も！」
「いえ」
「いえ？」
「わたしの方が……アーリアさんを、測定できないほどに……愛していますわ」
「──！！ む、負けないわよぉ！ 私もみでぃーくんが想像する以上に愛してるんだからぁ！」