＜盈揺籠＞ちいさなあなたへ

オープニング

⚫︎ゆれるゆれる、こもりうた

　おかあさんがいいました。
｢きょうは、だれがいっしょにねむるばんだったかしら？｣
　あつまったこどもたちは、みんなてをあげていいます。
｢おれだよ？　おれ！｣
｢ちがう、ちがう、ぼく！｣
｢わたしだもん｣
　あらあら、たいへん。みんなみんな、じぶんがよくてゆずろうとしません。
　おかあさんはそんなわがこをみわたして、いとおしそうにわらいます。
｢ええ、ええ。かわいい、かわいい、よいこたち｣
　ひとりひとりあたまをなでて、なまえをよびます。
　さいごにやさしくよんだのは、ねむそうにめをこすっているこ、それから、となりでにこにこわらっているこのなまえ。
｢なぁに、おかあさん……？｣
｢……ハルとハナ、だよね？｣
｢そうね。きょうはあなたたちのひだったわね｣
　ふたりはかおをみあわせて、こっくりとうなずきます。
｢ハナたちのひなの。ねえ、ハル？｣
｢うん、そうだね……ハルたちのひ｣
　いまにもとじてしまいそうなめで、なにかをさがしてハルがみわたします。
｢ムク……ナオ……？｣
｢よんだ？｣
｢いるよ？｣
　ナオがムクのてをひいて、こえがきれいにかさなります。
｢いっしょにねよう？｣
　むにゃむにゃと、ねごとのようなおさそいにえがおでこたえるふたり。
　おかあさんは、そんなよにんをじゅんばんこにみてうなずきます。
｢それじゃあ、まくらとごほんをもって。おおきなもうふはあたためておくわ｣
　ハル、ハナ、ナオ、ムクはぱたぱたとじゅんびをはじめました。
｢それから、あなたたちも。おかあさんのしんしつにいらっしゃい？｣



⚫︎ひるさがり、ゆめをみたなら

　並んで天辺を指す時計の針に注がれる木漏れ日のような淡いひかり。そこは境界図書館内でもあまり人の立ち入らない区画で、静けさも相まって絶好のお昼寝スポットのようだった。
｢……、……んみゃ？｣
　床に転がる紫色の塊が子猫のように震え、大きな欠伸と共にぐぐっと伸びをする。緑の瞳がゆっくりと瞬きをして世界を認めると、涎の跡もそのままににんまりと笑った。うたた寝するのにいい季節だね、と悪びれもせずに。

｢それじゃあ気を取り直して！｣
　ぐるりと集まった面々へ新人案内人が掲げて見せたやわらかな色合いで描かれた表紙に、おや、と思う者もいるだろう。それに気づいた緑色が秘密を共有しようと目配せを送った。
｢この本の世界はね、たったひとりのお母さんを除いて、みぃんな子供なんだって！　それでね、子供たちは大きな家で暮らしてて、街に出るとぬいぐるみがお店を開いたり、大人の代わりに働いてるなんてまるで夢の国じゃない？｣
　大きな観覧車と優しいティーカップが回り、玩具の鼓笛隊がパレードする遊園地。
　小動物から大型哺乳類、幻獣まで網羅する動物園と水族館。
　子供でなくとも心踊るラインナップの他には『外』との繋がりを示す山羊の郵便局、それから洋菓子店のショーウィンドウにはお腹も心も満たされる子供たちの『主食』が並ぶ。
　そんなメルヘンな箱庭がその本の中には収められている、と案内人・Lächeln（レッヘン）は言った。
｢まぁ残念ながら今回はお出かけはしないんだけどね！｣

　子供の成長には休息、特にお昼寝も大事な要素である。そして、この世界においては夢は重要な役割を持つらしい。
｢普段は大きなお部屋に布団を並べてみんなでお昼寝。でも順番が回ってきたら、お母さんのお部屋で一緒に寝るんだ。その時にさ、『家族』の夢を見るんだって｣
　お母さんと子供たちだけの世界ではない、知らない『家族』と違う『自分』——おそらくは『外』の何かを夢に見るのだそうだ。甘くて柔らかい箱庭に不満なんてありもしないのに、夢の中の『自分』があまりにも幸せそうに笑うから、大好きなお母さんと寝るのが少しだけ怖い子もいるのだとか。
｢だから蜂蜜たっぷりのホットミルクを飲んであったまりながら、怖くないように声をかけてあげたり、手を繋いだり、ちょっとだけ手助けしてあげてほしいんだ｣
　ちなみにお母さんの子守唄があるから眠れないってことはないよ、と案内人は捕捉した。
｢起きたらどんな夢を見たか、話すのもいいんじゃない？　帰ってきたらぼくにも教えてね！｣

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第2章

第2章 第1節

　瞼の裏は暗くて明るい。
　沈んで、浮かんで、けれど不思議と不安はない。
　そんな揺り籠の心地に逆らわずにふたりは想った。

　夢を見るなら一緒に、同じものを。だって——

　互いに手を伸ばすように重なる夢路。
　鼓動のように降り注いでいた葉擦れの音が遠ざかる。
　
　——紫月は大切なヒトだから……俺の未来を照らしてくれた暖かな月……
　——このコが我（アタシ）の中のカゾクの意味を鮮やかにしてくれたんだもの。


　さわさわ、さわさわ。やがて再び音が戻ってきたならば、穏やかな日差しの下に『彼ら』はいた。
　ピクニック日和の豊かな草原を駆け抜ける風に細められたヨタカ・アストラルノヴァ(p3p000155) の視線が、傍らの武器商人(p3p001107)と交わり、溶ける。
｢ラスヴェート｣
｢ルミエール｣
　共にある息子と娘の名が、笑みが、幸せの響きを零し、ヨタカの腕の中のぬくもりもむずかるように身じろぐ。甘やかなミルクの香りに誘われて覗き込んだお包みの中にはもっと小さな命が息づいていた。
｢こんにちは、赤ちゃん……可愛い俺の子……｣
　母親の顔をしたヨタカはふくふくと柔らかな頬を指の背で撫でる。なだらかな額に銀糸の影を落とした武器商人が、小っちゃいねぇ、と呟いた。
｢ちゃんと人間のカタチだ。翼も生えてる？　飛行種だものね｣
　円い頭。番と揃いの羽根。ひとつひとつ確かめるように慈しむ。ゆるり、ゆるり、家族に囲まれて微睡む赤子は正真正銘ふたりと血の繋がった実子——未だ見ぬ彼らの望む『いつか』の形だった。
　自身よりも随分と小さい手を掌でそっと包んで微笑む愛しい小鳥が、紫月、と唯一を呼ぶ声。見上げる『家族』の瞳、そこに並んだ安寧の色に頷いて応える。
｢なかなか、うン、悪くないね……可愛いねぇ……｣
　ずっと欲しがっていたことは知っていた。情勢が安定してからね、と待たせていた。
　ふたりの意識が混ざり合った不可思議な明晰夢のようなものだけれど、これは夢は夢でも『将来の夢』の具現化だから——
｢……やっぱり、どっちかに万が一がある前に産んでもらおうかな……？｣
　最後に武器商人の口から転がり出た言葉は不安定に揺らめき、余韻を残し、波紋を広げ、何処までも遠く見渡す限りのよく晴れた空の青に吸い込まれるようにしてふつりと狭間に消えた。


　——ふふ、と満ちて溢れた優しさの音は誰のものだったろうか。

成否

成功

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第2章 第2節

　——思い出して。貴方のかたちは、どんなだった？



　いま　めをあけて

　つつんだ　ひかり　　
　かさなる　ひびに　

　ふるえる　ゆめと
　たのしい　あした

　つないだ　こころ
　にせものじゃない

　ひとりの　よるも
　となりに　いるの

　つながる　いのち
　うたいつづけよう

　ぶれるかげ　にも
　ごまかされないわ

　えがおなら　ほら
　あいをしってるの

　げんきなあなたを
　よぶ　こえがある



　とくり、とくり、と浸っていた夢も現に解けてしまえば、暮れゆく部屋のなか、塗り上げたような茜色。うたいだす鼓動のリズムだけがたしかで、やさしく、あまく、満たすような声が、やわい心を順に抱きしめていく。