【黄昏幻影奇譚】山王神社編

オープニング

●山王神社
「お祭り？」
　一人の女性が、子供らしき女の子と何か話している。
「うむ、少し早いかもしれんが別に構わんだろう」
「それは構いませんが……なんでまた？」
「細かい事は気にするな。しっかり準備するんだぞ！沙奈江！」
　沙奈江と呼ばれた女性ーー山王・沙奈江は子供がーー土着親神王と呼ばれる怪異だーーがお祭りなどと言い出した理由に心当たりがあった。
　先日、土着神王がこの神社含め、集落の人間を皆殺しにしようとした事がある。その時はイレギュラーズが駆けつけてくれたので事なきを得た。
　そしてその一件でイレギュラーズの事が気に入ったらしい。
　そのおかげがどうかは知らないが最近は大人しくしてくれている。有り難い事だ。
　だが、そのイレギュラーズとずっと会えないでいる為に寂しくなっているのだろう。
　それ故のお祭りである。
　これで誰も来てくれなかったら……。考えたくもない。
　だがそこでひとつ、妙な気配を察知する。
　空を見上げると黒い鳥がこちらにやって来るのが見える。
　降り立つそれ。
「私はローペリオン。月の翼！」
　え、待って。おまいさん、なんでいるの。
「楽しそうな気配がして参上した！」
　あ、はい。さようですか……。
　害はなさそうなので今は放置する事にした沙奈江。
　それよりも。境界案内人のミヤコに連絡をしておこう。

●書斎
「というわけで。諸君らにお祭りのお誘いだ」
　山王神社。いつだったか大切な帽子をなくしたとかで、そこの神社で祀られている神様が大暴れしようとしていた事がある。
　そこからのお誘い。
　その理由は伏せられているようだが、大丈夫だろうか。
　なにぶんあそこの神様は尊大というか、見た目通り子供らしいというか。
　暴れられたら面倒だ。
「ああ、それなら……」
　むしろ来てくれないと面倒事になるらしい。なにぶん、イレギュラーズは気に入られているらしいから、と付け足すミヤコ。
「要はご機嫌取りだよ」
ーーはっきり言うな、お前……。
　あまりな物言いに呆れるイレギュラーズ。
「まあまあ。ちゃんと来てくれれば暴れたりしないと、あそこの神様も約束してくれたようだからね」
　あんなのでも仮にも神様だ。約束を違える事はないだろう。
「ああ。それと」
ーー今は準備中らしくてね。
　そちらの手伝いも大歓迎だそうだ。
「あとね……」
ーーまだなにか？
　一瞬間を置くミヤコ。
「なぜかローペリオンがいるんだ」
ーー……は？
　ローペリオン。それは少し前に八尺様と融合した珍事件の当事者である。なぜそんなもんがあの神社に。
「どうも楽しそうな気配に誘われてきたみたいでね」
ーーあの鳥の事も相手にしてあげてくれると嬉しい。
　そう言いつつイレギュラーズを現地に送り出すミヤコだった。

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第1章

第1章 第1節

お祭りの準備パート。
やぐらを組んだり屋台の準備をしたり。
皆と協力しあって準備をしましょう。

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第1章 第2節

　力仕事は任せろ、と　『フロイライン・ファウスト』エッダ・フロールリジ（p3p006270）は現場の人間の指示に従いながら力仕事をしていた。
　だがそれとは別に気になっているものが一つ。
ーーわかるだろ？酒でありますよ。
　もちろんあるぞ！
「本番はまだでありますがちょーーっと味見させてくれたらいっそう頑張るでありますから！！」
　それこそテキパキと！！
　いや、それも大事だが建物の陰から視線が一つ。
「おうそこのカエルっぽいの、何見てるでありますか」
　土着神王。
ーーカエルとはなんだ、カエルとは！私は神であるぞ！
「神？良いでありますねえ。貴女も一献どうでありますか？」
　酒の誘い。
ーーしかし沙奈江に止められておるしなあ……。
　頭を抱えるカエル。
「え？かたいこと言うなって。自分と貴女の仲でありましょう？」
ーーつまみぐいも祭りの華でありますよ。
　悪い顔になるカエル。
ーー神に酒はつきもの。仕方ないなあ？
　ならば、と案内されたのは酒蔵だった。
　ここは自分へ奉納された一級品の酒が貯蔵されているらしい。
　が、二人とは別の気配が一つ。
ーーお二方？なぜここへ？
　振り返れば沙奈江。
ーー私、お酒は止めましたよね？神王様？
　笑顔のままゆっくり歩み寄る。
　顔がひきつるカエル。
　もしかしなくてもやばい。
「逃げるであります！！」
ーーほら一緒に！！
　慌ててカエルの手を取り逃げ出すその姿は、二人共楽しそうに見えたという。

成否

成功

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第1章 第3節

準備が終わり、お祭り本番。
それは日本人なら誰しもが想像するであろう、それ。
盆祭り。
更には花火も打ち上げられるとかなんとか。
盆祭りとは本来
お盆の時期にお迎えしたご先祖様の霊魂をもてなし、共にひと時を過ごす奴だが……。
山王神社におけるそれはむしろイレギュラーズをもてなすそれに意味がすり替わっていた。
むしろ神がいるのだから霊魂だのなんだのは二の次である。

さて、イレギュラーズの諸君はどのように過ごすのだろうか。