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＜封魔の攻勢＞
＜封魔の攻勢＞
- これまでの事件のあらまし
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現在の聖教国ネメシスは、かつて不正義に対する過剰な厳罰姿勢が国家を揺るがす『冥刻のエクリプス』事件に繋がったことに対する反省から、更生と社会復帰を念頭に置いた施策へと舵を切りました。
事件の衝撃は大きく、天義中枢部を含めた多くの人々にとって強い意識改革の動機になっています。ところが一方、直接的な被害が軽微であった地方貴族を中心に、「事件の原因は中央政府が不正義を見過ごしたことにこそあり、必要なのは不正義への迎合ではなく更なる厳罰姿勢である」といまだに信じ続ける者たちが今も散見されます。
彼らの思想からすれば、「不正義の中央政府を打倒し、天義に再び真なる正義をもたらす」ことは、“善良な”天義貴族にとっては当然の義務なのでしょう。とはいえ、彼らとて自身らが少数派に過ぎないことは理解しており、今すぐに事を構えようとまではしていません。しかし、水面下での軍備増強が進んでいることもまた確かなのです。
彼ら保守強硬派を束ねる立場にあるのが、異端審問官モーリス・ナイトメアです。モーリスは『火種の行方』にて、アドラステイアの少年傭兵部隊『オンネリネン』を戦力増強のため保守強硬派へと斡旋していることが判明しました。
本来、天義の信仰を否定して偽りの神を信仰するアドラステイアは、保守派とは決して相容れぬはずです。しかし、アドラステイアの運営母体『新世界』のメンバーであるバスチアン・フォン・ヴァレンシュタインがアドラステイアに肯定的ではないこと、オンネリネンの子供たちは恐怖により従わされているだけで必ずしもファルマコンを信じているわけではないこと、『新世界』の対旅人ネットワークが『廉貞のアリオト』なる旅人の罪人を探すモーリスの目的と合致したこと、双方ともに天義現政府とローレットを敵視していることなどの理由から、両者は当面の協力関係を結ぶに至っていたのでした。
- ＜封魔の攻勢＞
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そんなナイトメア家と古くから対立する貴族として、ロウライト家があります。「天義貴族たるもの、いかに不正義を断罪するためとはいえ暗殺の類は為すべきではない」という伝統を持つロウライト家にとって、一族の娘を幼少期より暗殺者に仕立て上げ、あまつさえ『断罪の聖女』などと祀り上げて旗印とするナイトメア家は、天義の信仰の歪みの象徴だったためです。
ロウライト家当主セツナ・ロウライトは、ナイトメア家が馬脚を表したこのタイミングを絶好の機会と捉え、事実上のロウライト家の暗殺部隊ではあるが表向きには傭兵団ということになっている『封魔忍軍』の派遣を、弟フウガに要請ししました。
目的は――“保守強硬派の解体”です。
陰に動く『封魔忍軍』
策謀を巡らせるモーリス・ナイトメア。
数多の思惑に巻き込まれるオンネリオンの子供達。
その渦中に――ローレットへも依頼が幾つか舞い込んでいました……
用語
- 保守強硬派
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（『冥刻のエクリプス』事件以前の）かつての天義の思想に近しい者達です。
当時の被害が軽微であった地方貴族を中心に構成されており、モーリス・ナイトメアを中心としています。
- 新世界
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旅人への報復、暗殺を専門とする闇ギルド、それが『新世界』です。
アドラステイアとも深い関りを持つ団体であり、後述のバスチアンもその一人と目されています。
- 諜報機関『封魔忍軍』
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公的には長（フウガ・ロウライト）の私設部隊で、傭兵として国に雇われている扱いです。
しかしそれは諜報や暗殺という汚れ仕事を行う部隊が天義にあってはならない、という古い慣習の為であり実質的には騎士団の一つ。しかしその性質上あまり数的戦力は潤沢でない様です……
保守強硬派
- 「天義の悪夢」モーリス・ナイトメア
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天義で「天義の悪夢」と称される代々「天義の暗部」である異端審問官を務める騎士家「ナイトメア」家の当主。
「苛烈にて残虐」な性格であり、自身が信奉する「正義」に反する異端者、怪異に対して容赦はせずに冷酷非道を持って「断罪」する。それは肉親だろうと例外はない。
イラストレーター： さとなか
『新世界』
- 【青髭】バスチアン・フォン・ヴァレンシュタイン
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フィッツバルディ派幻想貴族 ヴァレンシュタイン家の現当主。
闇ギルド【新世界】の構成員兼後援者として活動しており、資金援助の他、貴族の立場を利用して活動をサポートする……も、必ずしもアドラステイアに肯定的な立場ではない様だ。
イラストレーター：杏ノ胤(あぷこ)
ロウライト家
- 『雪下の聖者』セツナ・ロウライト
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ロウライト家長兄にして当代のロウライト家当主。
フウガ・ロウライトとは双子の兄弟。
高位の神官であり、神の正義を第一とする人物。
今回、天義の歪みの象徴と捉える“保守強硬派の解体”の為に動いている様だ。
イラストレーター：伊砂
- 『風の暗殺者』フウガ・ロウライト
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ロウライト家次兄。セツナ・ロウライトとは双子の兄弟。
諜報機関『封魔忍軍』の長であり、数々の汚れ仕事を務めている。
兄からの要請に伴い、陰で動き始めている模様……
イラストレーター：伊砂