幕間
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砂塵行路
砂塵行路
関連キャラクター：ラダ・ジグリ
- 敗戦の宴。或いは、砂漠の商人…。
- ●干々砂路
「よぉ、ラダ。酒がたんまり余ってただろ。あれ、全部出しちまおうよ」
砂漠のどこか。
古い遺跡の真ん中で、焚火を囲む女が3人。
そのうち1人、鋭い目つきのカウガール風な女が告げた。
名をアン・バゼット。元盗賊の商会員だ。
「余っているわけじゃない。あれは売り物だ。少しならともかく、全部を出せるはずがないだろ」
薪を片手に、ラダ・ジグリは呆れたような溜め息を零す。
冷淡な眼差しをアンへと向けるが、その表情は少々暗い。
そんなラダの様子を見て、もう1人の女がくすくすと笑い声を零した。
「アレが売り物？ 混ざり物だらけの安酒を誰が買うと？」
そう言って彼女、メアリー・バゼットは口元を手で覆い隠した。
若干、ムッとした顔をしながらラダは肩を竦めてみせる。アンとメアリーの言っている酒とは、つい数時間前にラダが仕入れたものである。
もっとも、その品質は“劣悪”に過ぎた。
混ざり物の多い安酒。
味は悪く、酒精だけが馬鹿に高い。
「たしかにあれは売れないな……飲んでもいいが悪酔いするぞ」
荷馬車の鍵を放り渡して、ラダはがくりと肩を落とした。
安酒を買い付けたのはラダのミスだ。
「何言ってんだ。お前も一緒に飲むんだよ」
「敗戦の苦汁は酒で洗い流しましょう」
なんて。
嬉々として荷馬車へ走る盗賊姉妹の後ろ姿を、ラダは黙って見送った。 - 執筆：病み月