幕間
ストーリーの一部のみを抽出して表示しています。
とある魔族の日常
とある魔族の日常
関連キャラクター：ペッカート・Ｄ・パッツィーア
- 魔族流暇潰し
- ある街で雑踏の中をペッカートは歩いていた。
なんて事はない。暇潰しに散歩していたのだ。
「――！？ ――！！」
「あん？」
適当にぶらぶらしていると、ある時ペッカートの耳に僅かだが不穏な音が聞こえてきた。
退屈していたペッカートは、音のする方へ足を向けることにする。
表通りから裏通りへ移動すると、思った通り"面白い光景"が広がっていた。
そこにいたのは一組の男女。女は上等な服を身に纏い、それなりに裕福だという事が分かる。
いや、裕福だったというべきかか。
今は、首が深々と切り裂かれて鮮血が溢れている。既に事切れていると見ていいだろう。
一方で男の方はというと、薄汚いぼろを纏い、赤く染まったナイフを握りしめながら、浅ましく女の鞄を漁っていた。
「……なるほどねぇ」
「っ！？ てめぇ！！」
「まぁ、落ち着けって。邪魔はしないから好きにすればいいさ」
「だったら、この女みたいになる前にどっかに消えろ！」
男は目を血走らせながらナイフを突きつける。
が、ペッカートは冷静だ。素人であることは明白。怖くはない。
両手を挙げて男を落ち着かせようとするが、男は聞く耳を持たず今にも切りかかって来そうだ。
「別に邪魔はしないけどさ、少し俺の遊びに付き合ってくれよ？」
「遊びだと？ ふざけんな！！」
一転して放たれた挑発的な言葉に激昂し、男はペッカートを刺そうとナイフを突きつけたまま走り出し、ペッカートはにやりと不敵な笑みを浮かべながら待ち構える。
ナイフの切っ先が触れようとしたその瞬間。
男の足が止まった。
「なん、だ！？ 体が動かねぇ！！」
「あー、オッサン。俺と遊ぶのは決定事項なんだぜ。拒否権なんて初めからねぇよ」
「てめぇの仕業か！ なんだか知らねぇが離しやがれ！ ぶっ殺してやる！！」
男の足が止まったのは、ペッカートの指先から伸びる目に見えぬほどに細い魔力糸に縛られた為だが、戦闘経験などない男にそれが分かるはずもない。
ただ、ペッカートが何か仕掛けたらしい事はその口振りから理解したらしく、殺意を激しく迸らせながら口汚く罵ってきた。
「うらせぇなぁ。ほら、口閉じてその辺で踊れって。せいぜい俺を楽しませろよ？」
「んぐぅ！？」
ペッカートが十指を踊らせると、男はまるで操り人形のように踊り始める。
操り手の技量のせいか、奇妙で滑稽で意味不明な踊りを。
「ハハハハハ！ ……はぁ、もう飽きたしいいや」
「んん～っ！！」
暫く男を弄んでいると、不意にペッカートはこの男がどうでもよくなった。
用が済んだ玩具は捨てるだけだ。
糸をすっと動かすと、男の右腕が雑巾のように捻られ、取り落としたナイフが乾いた音を響かせる。
これまでに募らせていた恐怖とこの痛みによって男は酷い恐慌状態へと陥り、解放された瞬間にその場から脱兎の如く逃げ出した。
「だ、誰か！ 誰か助けてくれぇ！！」
そう叫びながら逃げる男の背中を眺めながら、ペッカートはやはり嗤う。
「ばーか。逃がすわけねぇだろ？」
腕を前に伸ばし広げた手を閉じると――捉えた。
その手に握られていた揺らめく炎のようなものはあの男の魂。
それを顔の近くまでに持ってくると、ゆっくりと握り潰していく。
まるで、果実を搾るように。
「…………」
果汁の代わりに零れてきた、どす黒くて粘りけのある液体のようなナニカ。それを大きく開けた口で受け止め嚥下していけば、ペッカートの頭の中に記憶がちらつく。
それはあの男の記憶。
ごくごく普通の家庭に生まれ、普通に育ち、普通に仕事をしていた。ちょっとした不運が積み重なって、それまでの全てを失い浮浪者にまで落ちぶれた、ありふれた不幸の記憶。
「ん～、あんま美味くなかったな」
だが、そんなものに興味はない。重要なのは味だ。
もともとそれほど質のいい魂ではなかったのだろう。強い恐怖に彩られてもなお、食えないことはないといったところか。
口元を拭うと、その場を離れ表通りの雑踏の中へと消えていく。その頃にはもう、男の事などペッカートの記憶の中から消えていた。 - 執筆：東雲東