幕間
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フーガとクウハくん
フーガとクウハくん
関連キャラクター：フーガ・リリオ
- ある長い午後。或いは、誰も知らない静かなところ…。
- ●小川の畔
ヴィーザル地方。
とある花畑から、北へ数キロ進んだ場所に細い川が流れている。
舗装されていない荒地を通って、鬱蒼と茂る森を抜けた先の小川に、大きな魚の類はいない。得るものは無く、道程は過酷。あるのは小川のせせらぎと、チラチラと揺れる木洩れ日程度のものである。
そんな場所に男が2人。
1人は、木と木の間に張ったハンモックに寝転がる浅黒い肌の偉丈夫、フーガ・リリオ。もう1人は、小川の畔の下草に背を預けた、紫髪のゴースト、クウハだ。
2人がフーガの領地を出たのは、今から数時間ほど前のこと。少し早めの昼食を採って、何とはなしに荒野を超えて、森を抜けて、小川の畔へ辿り着き……思い思いに怠惰な午後の時間を過ごし始めたのである。
チチチ、と遠くで小鳥が鳴いた。
ふと目を覚まして、クウハは視線を空へと向ける。
畔へ辿り着いたころには真上にあった太陽が、いつの間にやら西の方に傾いている。
クウハはポケットの中へ手を入れた。
仕舞っている懐中時計を取り出そうとしたのだ。
「んー？ 結構、時間が経ってるなァ？ 今、何時……」
「止めとけよ。せっかくの休暇に時間を気にするなんて無粋じゃないか？」
クウハが時計を取り出す前に、フーガはそれを制止した。
ハンモックに寝ころび、目を閉じたまま。
川の音と、鳥の囀りに耳を傾けているようだ。
「俺ァ、別にいいんだが……オマエ、仕事が溜まってんじゃなかったかァ？」
時計を仕舞ってクウハは問うた。
「おかげでここ暫くは寝不足だった。昼寝なんていつぶりだろうな」
「まだ仕事残ってたろ？ デスクの上に紙の束が積みあがっているのを見たぜェ？」
「あぁ、紙の束な……あれはただ“そこにあるだけの紙束”だ。休暇中に気にするようなもんじゃない」
フゥン、と鼻を鳴らしたクウハは、再び地面に寝転がる。
日が沈むまであと1時間か2時間か。
「休暇ァ、いつまで？」
「まぁ、こっから帰るまでかな？」
それっきり、2人は何も話さない。
ただのんびりと、時間だけが過ぎていく。
- 執筆：病み月