幕間
ストーリーの一部のみを抽出して表示しています。
突撃！エリカの今日の晩御飯！
突撃！エリカの今日の晩御飯！
関連キャラクター：エリカ・フェレライ
- 悪食たちの集う店。或いは、レストラン・ハンニバル…。
- ●限定メニュー
薄い肉を箸で摘んで、口の中へと放り込む。
硬い肉に染みた塩味が、噛めば噛むほど舌の上に広がった。
醢（ししびしお）と呼ばれる料理だ。
「雑食のお肉は少し癖が強いのです」
もぐもぐと肉を嚙みながら、エリカはにぃと口角をあげた。
上質な塩で仕上げた癖のある肉も、しっかりと噛めばなかなか味わい深いではないか。
ゆっくりと時間をかけて、醢（ししびしお）を味わうとエリカ・フェレライはメニュー表へ手を伸ばす。
海亀のスープに、肉餅、肉鍋。
料理の名前を指でなぞって、エリカは笑みを深くした。
「肉餅と海亀のスープをお願いするのです。あぁ、付け合わせはマンドラゴラのサラダでお願いします」
厨房へと視線を向けて、エリカは次の料理をオーダー。
無言のまま、料理人は調理へと移ったようだった。
暫くして肉餅……つまり、ハンバーグと海亀のスープが運ばれる。
濃い味付けの肉餅を綺麗に切り分けて、大きな口で咀嚼した。じわり、と溢れる肉汁が口内を満たし、喉から胃へと滑り落ちた。
次にスプーンでスープを掬うと、音を立てずに唇へ運ぶ。
さっぱりとした味付けに、小さく切られた赤身肉。
舌に残った脂っぽさが、するりと洗われるようだった。
くすり、と。
エリカは笑って、ポケットの中からドッグタグを取り出した。
「そちらは？」
厨房の奥から、料理人が問いかける。
「エリカを襲った、人攫いさんのドッグタグです。ご丁寧に所属している組織の名前が書いてあるので、近々遊びに行こうかと」
「然様ですか。その際はぜひまた当店をご利用ください」
なんて。
どこか嘲笑を孕んだ風な声音でもって、料理人はそう告げた。
食事を終えて、エリカは店を後にする。
レストラン・ハンニバル。
客の持ち込んだ素材を使って、その場で料理を仕上げてくれる小さなレストランだ。
料理の腕は超一流。
扱う食材は選ばない。
けれど、その店の場所を知る者は少ない。
悪食たちの集う店など、広く知られる必要はないのだ。 - 執筆：病み月