幕間
ストーリーの一部のみを抽出して表示しています。
食べないでください！
食べないでください！
関連キャラクター：ベーク・シー・ドリーム
- 夏の思い出。或いは、空腹はすべてを凌駕する…。
- ●僕と原住民の夏休み
陽気なレゲエに、灼熱の砂浜、それから高くあがる波。
波のざわめき、風の音。
「あのぅ？ 僕はこれからどうなるんでしょうか？」
木の棒に縄で括りつけられている鯛焼きが、そんな疑問を口にする。
2人の男に抱えられ、ベーク・シー・ドリームは砂浜を行く。
視線の先には、焚き火で熱された巨大な鉄板があった。
「辟ｼ縺」
「鬟溘≧」
「螳ｴ莨壹☆繧」
ベークを運ぶ2人の男と、鉄板に獣脂を滑らす若い女が答えを返す。
獣の皮と蔦で編んだ衣服を纏う、褐色肌の男女である。木の実の汁で体に描いた奇妙な模様には、いったいどんな意味があるのか。
彼らが何を言っているのかは分からない。
しかし、何となく言葉の意味は予想が出来た。
それも当然。
何しろ、これまでの人生で何度も繰り返して来たやり取りなのだから。
「僕は鯛焼きではないです！ 食べないでくださーい！」
夏の空に、ベークの叫びが木霊する。
夏の嵐に巻き込まれ、ベークは海を漂った。
数日の漂流生活の末、辿り着いたのはどこかの陽気な島である。
白い砂浜には、古めかしい巨大なスピーカー。
流れるレゲエのリズムに合わせ、揚々と踊る褐色肌の男たち。
纏う衣服や使う言葉から、彼らが所謂“原住民”と呼ばれる類の人間たちだと理解した。
誰もが痩せこけ、疲れた顔をしているように見える。
きっと、満足な食糧を得られていないのだろう。
となると、この踊りは「食料を乞う儀式」の一環なのではないか？
一瞬の間にそこまでを予想し、ベークはひとつ溜め息を零した。
「……せっかく流れ着いた島ですが、すぐに脱出した方がよさそうですねぇ」
砂浜に横たわったまま、ベークは這うようにして海へと向かう。
と、その時だ。
ひゅう、と強い風が吹き抜け、ベークの放つ甘い香りを男たちの方へと運んでいったのだ。
嗅ぎ慣れぬ甘い香りに、男たちが踊りを止めた。
くるり、と。
男たちは一斉にベークの方へと視線を向ける。
「鬟溘＞迚ｩ縺具ｼ」
誰かが放ったその一言をきっかけに。
ベークと男たちによる、ごく短時間の鬼ごっこが始まった。
疾走の末、ついにベークは捕まった。
空腹の限界を迎えた男たちの執念が、ベークの逃走力を上回ったのだ。
そうしてベークは、数人がかりで抑え込まれて、木の棒に括りつけられる。
その間に、砂浜の真ん中では焚き火が炊かれ、鉄板が熱されていた。つまり、調理の準備は整っているというわけだ。
鉄板の横に転がっているのは岩塩か。
「……塩は合わないと思うんですよ」
熱々の鉄板へと視線を向けて、ベークは己の運命を悟る。
言葉は通じない。
しかし、気持ちは伝わった。
にこり、と鉄板を準備していた女性が笑って……岩塩を脇へと押し退けた。 - 執筆：病み月